останется без заказов. Или придется делать заказ для своего флота, а там уже и так стоимость содержания неприлично высокая. Может все же объявить войну Альбе? Нет нельзя, Орден снова не даст толком повоевать. Будут одни расходы...

– Отдайте их смету на изучение в наше казначейство, пусть проверят.

– Прошение из системы Дордефай, они отказываются войти в состав королевства на ваших условиях, мой принц. Просят статуса милесиан.

– Да что ж такое-то? Дай одним уродам, дай другим. А если все начнут требовать? Королевства на них не хватит! Милесианский статус нужно заслужить. Не хотят присоединяться на наших условиях пусть сами борются с пиратами. От их планетки все равно будут одни убытки. Отклонить!

– Прошение от Императора Дагонской Империи о союзе против Ордена Милосердия. К прошению прилагается запись боя спровоцированного агрессивными действиями флота Ордена.

– Передайте запись боя в наше адмиралтейство, пусть сделают свою оценку. Чем там все кончилось, вкратце?

– Миротворческая эскадра Ордена полностью уничтожена.

– Ха! Так этим уродам и нужно! Дагонский Император конечно молодец, но нам война с Орденом каким боком? Отклоните, но отправьте моему брату Императору поздравления и самые лучшие пожелания в грядущей войне. Если они там продержаться хотя бы пару лет, то мы сможем наконец нормально повоевать с альбийцами.

– Может тогда стоит вернуться к контракту с Герфанским альянсом?

– Нет. Но пометьте пересмотреть бюджет на следующий год, возможно мы сможем изыскать средства на закладку пары новых дредноутов для нашего флота. Следующее...

Планета Фуцинь, владение Сиань. 27 дней спустя битвы у Сурат.

Вице-адмирал Тогрул Шу получил вызов в резиденцию духовного лидера нации спустя день после отлета из системы крейсера «Граф де Вард». И он нисколько не сомневался, что эта аудиенция связана с недавним визитом. В течении двух суток вице-адмирал повсюду сопровождал рыжеволосую баронессу, он самым подробным образом изучил все ее файлы о бое в пространстве Сурат, также как выслушал ее личные впечатления и провел для нее экскурсию на Фусинь. Экскурсию которая закончилась в лучшем номере отеля-люкс в спальне. О чем молодой вице-адмирал совершенно не жалел. Тогрул Шу был довольно молод для своего звания, в нынешние времена, когда большинство людей благодаря достижением медицины и геномодификациям могут жить больше двух столетий, стать адмиралом в пятьдесят пять нелегко. Но вице-адмиралу Шу это удалось, как благодаря энергии и таланту, так и благодаря родственным связям. Двоюродный дядя Тогрула был лицом особо приближенным и к духовному лидеру нации и к главнокомандующему флотом. То есть к двум наиболее важным персонам способным повлиять на карьерный рост молодого офицера флота. И именно эти двое людей сейчас ждали его в резиденции.

– Прошу вас адмирал, следуйте за мной, – произнес камердинер и провел Шу внутрь.

Там его уже ждали двое. Духовный лидер владения Сиань кардинал Элизабет Бумынь, женщина одетая в ниспадающие шафрановые одежды. Поразительно хорошо выглядящая в свои двести сорок лет. И главнокомандующий флотом владения Сиань адмирал Юй Лу Фэнь. Ему тоже уже было под двести и одет он в парадный мундир адмирала флота, как и сам Тогрул Шу. Молодой адмирал склонился в поклоне перед госпожой кардиналом и удостоился чести поцеловать ее перстень. После чего обменялся крепким рукопожатием с непосредственным начальником. Тот первым делом поинтересовался:

– Какое вы составили мнение о нашей недавней гостье?

– Она умна, очаровательна и мастер в лицемерии. Впрочем как и вся аристократия Протектората.

Главнокомандующий рассмеялся, госпожа кардинал осталась невозмутима.

– А что вы думаете о записи боя у Сурат?

– Полагаю тоже, что и любой адекватный флотоводец. С дагонским флотом важно держать дистанцию. Кроме того возможно нам стоит пересмотреть всю тактику применения как атакующих, так и оборонительных беспилотников. К счастью у нас есть с чем экспериментировать, у нас имеются и марк-48 и марк-54.

– По обоим пунктам я с вами согласен, вице-адмирал Шу. И это очень хорошо, что вы задумываетесь над этими вопросами. У нас есть для вас дело.

– Вице-адмирал Шу, – взяла слово госпожа кардинал, – мы приняли решение отправить в пространство Договора святого Эльма эскадру с дружеским визитом. И ее возглавите вы.

– В ваше распоряжение кроме ваших шести линкоров переводятся еще две крейсерские эскадры. Линейные крейсера контр-адмирала Бэй Ву Цианя и тяжелые крейсера контр-адмирала Чой Сунь Вая. У вас будет восемнадцать кораблей и приказ оказать содействие нашим друзьям из Договора святого Эльма.

– Это из-за этой планетки Обри?

– Важна не сама эта в общем-то бесполезная планета и тем более не ее обитатели. Важно оказать давление на Герфанский альянс.

Планета Пыжа, Великое Герцогство Дамбедор. 35 дней спустя после боя у Сурат.

Иоанн Браско правитель Великого Герцога Дамбедор наблюдал приближение к своей военной станции новенького крейсера Протектората. Он уже слышал о поражении Ордена у Сурат и получил послание от командора на Каприкане сообщавшем о предполагаемом визите баронессы Кормак. Вся эта история приводила герцога в бешенство, он догадывался что речь пойдет о содействии Ордену в предстоящей войне против Дагонской Империи. Вот только Иоанну Браско было глубоко безразлично что там будет с этой империей. У него своих проблем гора и маленькая тележка. Начиная с проплывающих мимо него торговцев южного маршрута. Вроде бы и близко, но в пятидесяти парсеках от его ближайшей системы. В итоге огромные деньги текут мимо его кармана. И даже то, что несколько ближайших к торговому маршруту систем по сути превратились в базы пиратов, которые отстегивают герцогу часть дохода, радует мало. Пиратство это такая вещь, которая любой сильной державой не приветствуется, и Орденом в том числе. А так как Великое Герцогства как бы часть Протектората, то вроде как тоже должно бороться с пиратством. И в публичных выступлениях Иоанн Браско не забывал с пиратством беспощадно бороться. Вот только слова и дела это разные вещи. На деле пираты во владениях герцога жили и не тужили.