Но Лукмана мы все же с обрыва сбросили, потому что троим на площадке было тесновато. Особенно если требовалось залечь в боевую позицию. В этом случае и двоим здесь было не развернуться. А позицию мне необходимо было занимать срочно. Я помнил, что Имран собирался слегка отоспаться, а потом идти в лес. Он даже сказал зачем. Специально для меня сказал, что нужно напугать того, кто любит ночами летать. Естественно, разговор шел не о сове и не о филине. Имран имел в виду летучих мышей. Следовательно, он ставил своей целью доставить неприятности спецназу ГРУ, моим товарищам по службе, моим друзьям. И потому мне следовало поторопиться. Не только Адам с Лукманом могли помогать своим, причем помогать существенно. Помогать могу и я. И надеюсь, что более существенно. Вот и стажировка, которая уже становится настоящим экзаменом. И этот экзамен мне необходимо сдать на «отлично».

Сначала я проверил свою винтовку. Она сообщила все, вплоть до наличия патронов в магазине. Лукман выстрелил четыре раза. Значит, два раза он все-таки промахнулся. Я постараюсь не промахиваться. Передо мной не стоит цель напугать противника выстрелами в затылок, я не Адам. Моя цель – просто обезопасить своих. И я начал исследовать ситуацию. Прицел был настроен как раз для общего просмотра, но никак не для стрельбы. Если Лукман стрелял с такого положения, значит, он не разобрался с кнопками управления системой. А я показать ему ничего не успел.

– Мне помочь? – спросил со спины Рамазан.

– Не нужно. У меня работа индивидуальная.

В это время послышался нарастающий гул. И приближался он к нам. Я хорошо знал, что это такое, потому что дважды на моей практике бандиты применяли против нас минометы.

– Ложись! – крикнул я Рамазану.

Он неуклюже свалился мне на ноги. Побоялся, наверное, лечь на самом краю.

Мина взорвалась на хребте, недалеко от нас. Скала под нами приняла вибрацию, и я это почувствовал всем телом. Откуда стреляли, я не знал. Минометов видно не было. Да и будь их видно, я все равно не мог дать сигнал к прекращению обстрела. Пока минометы пристреливаются, мне необходимо успеть помочь своим, за которыми охотится Имран. Не слишком приятно лежать под обстрелом, тем более когда обстреливают свои же. Но дело следовало сделать в любом случае. И я начал поиск…

* * *

Группу Имрана я нашел без труда. Их было двенадцать человек вместе с ним самим. Один бандит лежал в стороне. Должно быть, уже набегался, если судить по неуклюжей позе. Остальные, развернувшись широкой цепью, прячась за деревьями и камнями, неторопливо двигались в сторону перевала, прочесывая лес по нижней части хребта. Склон в этом месте был относительно пологим, лес казался не густым, и обзор у бандитов был вполне приличный. Но кого они искали и кого хотел достать Лукман? Это мне было не ясно. Я никого увидеть не смог. Для выяснения этого вопроса пришлось подключить тепловизор.

Джойстик на боковой щечке пульта управления винтовкой после прямого нажатия центральной кнопки вывел меню, я быстро нашел, что мне было нужно, и подключил тепловизор. Как хотел искать цели Лукман, мне было непонятно. Тепловизор он, кажется, включить не сумел. Наверное, только надеялся разобраться. Выбрав режим поиска, я отдалил от себя изображения и быстро нашел три синих светящихся контура среди кустов. Причем один находился чуть в стороне и в весьма опасной близости от бандитов. Мне казалось, они просто не могут не заметить его, проходя мимо.

Снова завыла и ударила в соседнюю скалу мина. Минометчик активно пристреливался. Конечно, попасть миной в небольшой пятачок, на котором мы с Рамазаном устроились, – снайперская работа. Но и среди минометчиков снайперы бывают.

– Рамазан, – позвал я.

– Я здесь.

– Спускайся. Здесь могут миной накрыть. Они пристреливаются, потом и накрыть могут.

– А ты?

– А мне отстрелять цели нужно. Несколько выстрелов сделаю и тоже спущусь. Спускайся.

Он сомневался всего несколько секунд. Потом я услышал его кряхтение. Полез.

– Винтовку оставь. Она может мне пригодиться…

Так ему спуститься будет легче. Все-таки «Геката» для него тяжела. А я спущусь и с тремя, мне здоровье позволяет это сделать. Да и использовать «Гекату», может быть, тоже придется. Все зависит от того, что за бой разворачивается в лесу.

Не отвлекаясь больше ни на Рамазана, ни на очередные, один за другим последовавшие взрывы двух мин, я начал просматривать ситуацию в лесу в прицел и выбрал цель, которая, на мой взгляд, наиболее опасна для засевших в кустах людей…

1. Рота капитана Герасимова. Спецназ ГРУ. Откуда приходит помощь?

Капитан Герасимов наблюдал за бандитами, которые начали передвижение по склону, почти по открытой местности, где не было деревьев, но были только кусты. Ну, что же, если бегут по открытому месту, пусть бегут. Там им лучше видно, хотя и их самих тоже видно. И естественным показалось желание зайти бандитам в тыл. А для этого требовалось только продвинуться им навстречу.

Здесь, правда, существовала другая опасность. Там, дальше, вполне могла находиться еще одна группа бандитов, и тогда можно было бы попасть в окружение. Но окружение в лесу не бывает полным, если нет достаточных людских ресурсов, и у бандитов их не было. Для плотного кольца требовалось не менее сотни человек. Герасимов это понимал и считал, что всегда есть возможность ускользнуть за счет маневра.

Группа двинулась навстречу бандитам параллельно их движению и, возможно, сумела бы проскользнуть незамеченной. Подвел старший лейтенант Шамсутдинов. Нервы у него не выдержали. Один из бандитов задержался на месте и начал поливать лес и кусты автоматными очередями, не видя цели. Устрашающее действие или истерика – непонятно, что это было. Но одна из бандитских пуль царапнула Шамсутдинова по виску. Герасимов видел, как тот потрогал висок пальцем. На пальце осталась кровь.

– Живой? – спросил командир.

– Живой, – зло ответил Шамсутдинов и добавил что-то по-башкирски. Видимо, сбросил эмоции.

Герасимов отвернулся. В это время старший лейтенант прицелился и короткой очередью снял продолжающего стрелять бандита.

– Не стрелять! – рявкнул Андрей с опозданием.

Дистанция была слишком большой для прицельной стрельбы. Если бы лейтенант Корепанов рискнул на такую очередь, Герасимов не удивился бы. И характер лейтенанта позволял ему это, и стрелок он был отменный. Но всегда выдержанный Шамсутдинов, на которого Герасимов мог, казалось, надеяться, в этот раз сорвался. Нервы не выдержали. Но попал старший лейтенант точно, и бандит, неуклюже завалившись, остался лежать без движений. Однако нападавшие тут же сменили тактику. Видимо, их командир понял, что идти по открытому месту – убийственно. Он дал команду, и бандиты тут же бегом рассыпались цепью по мелколесью, перекрывая военным разведчикам путь, который они выбрали.

Именно в этот момент Герасимов понял свою ошибку, но было уже поздно. Близость бандитов не давала возможности отступать, поскольку за спиной оставалось почти открытое, хорошо простреливаемое пространство. Приятного в таком отступлении было мало, а шансов успешно уйти от преследования было еще меньше. И Герасимов сразу отбросил эту мысль.