В подвале оказалось пусто, а вот на первом этаже все выглядело уже совсем не так радужно. У обрушившейся дальней стены лежало два поверженных скелета и один еще живой Данила. Еще — потому что его нога была словно бабочка проколота мечом стоящего над ним немертвого воина, который вместе с еще тремя своими товарищами явно вознамерился прикончить свою жертву.

— Серега! — Данила еще не видел появившегося Никиту, и все его внимание было уделено удаляющемуся приятелю.

Сам же Серега сейчас изо всех сил карабкался по осыпающемуся склону обрушенной стены наружу и даже не думал оборачиваться. Казалось, он уже попрощался со своим напарником, но вот Никита с этим был точно не согласен.

— Получи! — добавив Красного пламени, он метнул свой молот прямо в затылок тянущегося к Даниле скелета.

Парню казалось, что хрупкому костяку этого будет достаточно, чтобы разлететься на осколки, но, похоже, здесь, ближе к центру Подземного города, собрались ребята посерьезнее. Единственное, чего удалось добиться Никите — это чтобы четверка нежити отвлеклась от раненого Данилы и повернулась к нему.

«Кажется, это будет сложнее, чем я думал, — невольно выругался про себя парень. — А ведь на вид они даже слабее мертвых дварфов, которые от обычного падения с высоты рассыпались!»

— Кит? — Данила прищурился и смог рассмотреть, кто же именно пришел ему на помощь. — Это ты? Я здесь!

— Как будто я не вижу, где ты! Лучше бы дома сидел! — пробурчал себе под нос Никита, а потом добавил уже громче: — А чего ты остальных скелетов не развоплотил, как первых?

В отличие от последователя светлого ордена у Данилы, похоже, не было проблем с уничтожением этих скелетов — как минимум парочку он уже успел достать.

— Духовная энергия кончилась, — немного смущенно отозвался Данила, и Никита вспомнил о том, что не у всех есть внутренний кристалл аж А-ранга, когда запасы позволяют не так часто думать об экономии.

— Ладно, держись!

Скелеты уже достаточно близко подошли к Никите и, не теряя времени, попробовали замедлить его своими ледяными аурами. Впрочем, на парня это не произвело никакого эффекта. Он все еще продолжал удерживать Красное пламя вокруг своего духовного кристалла, и этого, похоже, оказалось достаточно, чтобы нивелировать воздействие столь слабой нежити.

— Слабой, но не для меня! — сжимая молот в руке, Никита медленно двинулся вперед, прикидывая, нет ли у него в арсенале чего подходящего, чтобы как-то упростить себе жизнь.

Но увы — та же сонно-ядовитая таблетка вряд ли могла подействовать на созданий смерти, да и сам бы Никита оказался в зоне риска… Красная аура дала сбой, Удар духов был рассчитан на призрачных существ — в общем, с этим тоже мимо. Можно было бы использовать Крылья — но парень еще не слишком уверенно с ними обращался, чтобы тратить оставшиеся на сегодня секунды без гарантии успеха. Ну, а все остальные умения Никиты были рассчитаны исключительно на ближний бой.

«Впрочем, а что плохого в том, чтобы немного постучать молотом по костям?» — решил парень и уверенно двинулся вперед.

Встречный блок

С силой приняв атаку первого скелета, он воспользовался тем, что тот на мгновение потерял равновесие, и прилепил на него одну из своих клейких рун.

Шаг теней

Никита недооценил скорость второго скелета, и ему, чтобы не умереть, пришлось пропускать следующую атаку прямо сквозь себя. Ощущения были не самые приятные, гораздо хуже, чем при прохождении сквозь камень — но, главное, парень был жив и готов продолжать бой.

Блок, блок, блок… Уйдя в глухую оборону, на этот раз он не спешил с ответными шагами, выбирая для них идеальный момент. Было немного жутко смотреть в темные пустые глазницы, ощущать сильные удары в не думающих уставать руках, но, как оказалось, ко всему можно привыкнуть. Более того, прямолинейные атаки скелетов не шли ни в какое сравнение с хитрыми приемами того же полу-рыцаря Арии.

«А ведь, если подумать, то, что я вижу их кости, не столько страшно, сколько полезно, — уже через минуту мысли Никиты приняли новое направление. — Руки ходят в суставах у этих скелетов только прямо, так что направление удара можно предсказать чуть ли не за несколько секунд до того, как он до меня доберется. А раз так…»

Теперь парень не просто отражал атаки, не просто ждал ошибки своих противников — он их высчитывал. И вот в очередной серии из четырех ударов показался просвет, и Никита тут же нацепил еще одну клейкую ленту уже на второго скелета. Прилепил и только потом сообразил, что это ни капли ему не поможет.

«И как я, спрашивается, буду кидать в кого-то молот, если целей сразу несколько? И это еще ладно… А вот что я буду делать, если удар не разрушит печать и мое единственное оружие ко мне не вернется?» — парню захотелось изо всех сил заехать ладонью себе по лбу, но он сдержался.

Как бы там ни было, эта ошибка — тоже опыт, который в будущем позволит ему стать сильнее. Как минимум он станет меньше полагаться на один и тот же прием и заранее позаботится о возможных вариантах драки вроде этого. А пока… Пока Никита решил просто бить! На скелетах висели уже две руны цели, которые могли немного ускорять его удары, притягивая молот к себе. Не броски, а именно обычные удары — парень выбрал тактику «бить в одну цель как можно больше и как можно сильнее». И это неожиданно быстро стало давать результат.

Всего нескольких чуть ускоренных атак оказалось достаточно, чтобы один из скелетов лишился локтевого сустава, позволив Никите атаковать еще немного чаще. В итоге второй скелет оказался перебит пополам меньше чем за минуту, и парень почувствовал, что победа уже близко. Ему осталось лишь немного поднажать и не допускать ошибок.

«Браво! — неожиданно в голове раздались аплодисменты дневника, прерываемые с трудом сдерживаемым хмыканьем. — Какая чудесная драка и какая бессмысленная. Кстати, я на самом деле поражен тем, как ты раз за разом умудряешься добиваться своего с помощью грубой силы. Это не совсем метод Света, но раз он работает, то почему бы и нет…»

«А почему бессмысленная? Я что-то забыл?» — Никита решил не спорить, а попробовать выяснить, на что именно ему намекает дневник.

«Ну, конечно, у тебя же так много способностей, доставшихся в наследство от Ордена, что грех не запутаться во всем их многообразии…» — древняя книга по своей давней традиции и не подумала отвечать прямо, но Никите хватило и этого, чтобы понять, о чем она говорит.

И ведь, действительно, он мог бы догадаться и сам. Перед ним создания смерти, у него есть способности Света — вероятность того, что они будут несовместимы друг с другом, довольно высока.

Видеть добро

Дикое лечение

Первую способность парень применил чтобы лучше почувствовать свою стихию и активировать Чутье света, о котором ему уже однажды рассказывал и даже показывал его на практике дневник. И тут же он увидел в центре груди наседающего на него скелета что-то вроде темного пятна, на которое Никита недолго думая и применил свое исцеление. Вышло, конечно, не так просто, как у Данилы (тот, похоже, мог тыкать рукой вообще в любую часть тела своих немертвых противников), но главное — результат. Скелет обмяк и осыпался на пол грудой самых обычных костей, которые больше и не думали ни на кого нападать.