меня передатчик, если бы хотела чтобы тебя забрали вампиры. Тебе просто было не до того, чтобы его снять и разбить. Можешь не притворяться, что я тебе безразличен.

— Не принимай желаемое за действительное. Я люблю только Алика, упыри меня никогда не интересовали.

Глава № 7

— Ладно, предположим, твой Алик существует, — Лютик встал и прошелся по комнате. — Как ты думаешь, долго он будет по тебе убиваться? Скорее всего, уже нашлась девушка, которая его утешила. А теперь представь, ты все-таки попала в Аллию. И ради чего? Полюбоваться на то, как тебя не дождались? Прожить еще лет восемьдесят и превратиться в дряхлую старушонку, отбивающуюся от службы кремации? — подойдя ко мне вплотную, прошептал он мне на ухо. — Не смеши меня, Танит! Ты должна быть счастлива, что оказалась здесь! Ты и была счастлива, веселилась с самого первого дня как оказалась во внешнем мире! Я не заметил, чтобы ты хоть раз рыдала о том, что тебе нужно вернуться в Город к своему ненаглядному!

— Просто я не верила, что не смогу вернуться обратно!!! Я и сейчас до конца поверить не могу!!! — изо всех сил оттолкнула вампира я. Слезы неожиданно хлынули из глаз и, стекая по щекам, закапали на пол большими каплями.

Едва устоявший на ногах Лютик с потрясением смотрел на меня.

— Танит…

— Я лучше выброшусь из окна и разобьюсь, чем здесь останусь!!! Ненавижу тебя! Ненавижу всех вампиров! Не приближайся!!!

В шагнувшего ко мне Лютика полетело все, что оказалось под рукой. Футляры с косметикой, флаконы неизвестно с чем, тяжелые настольные часы и ни в чем не повинные статуэтки… довершил ансамбль мягкий пуфик на трех львиных лапах, мирно стоявший у зеркального трюмо. Слезы мешали увидеть, увернулся вампир или нет.

Растратив силы, я прислонилась к стене и медленно сползла на пол, содрогаясь от рыданий. Захотелось повернуть время вспять и не выходить из разрушенного Города. Я бы каждый день диктовала сообщения Алику в неработающий ретранслятор, гуляла вместе с призраками по погруженному во тьму мертвому Городу, поливала цветы и подкармливала чем-нибудь гипнотическое дерево у озера. Можно было бы представить, что я попала в другой мир, увлечься исследовательской работой, словом вскружить себе самой голову самообманом и быть вполне счастливой. Кажется, я сказала это все вслух…

— Танит, прости! — опустился передо мной на колени Лютик. — Я просто последний болван! Хвалюсь, что человеческие планы легко раскусить, а сам не понял, что ты пыталась отгородиться весельем и бравадой от боли, сжигающей сердце изнутри. Не плачь, пожалуйста! Мы обязательно уедем отсюда как можно скорее. А пока считай, что ты на экскурсии. Потом мы съездим куда-нибудь на курорт, к морю! Здесь мне самому не всегда нравится. Из пейзажей одни горы, а люди, работающие здесь, не поверишь, хуже вампиров! Иногда мне бывает страшно ходить по коридорам одному, честное слово! — видя, что я улыбнулась сквозь слезы, Лютик осмелел и обнял меня, прижав мою голову к своему плечу.

Я всхлипнула в последний раз, успокаиваясь. Возможно, стоило остаться в Цитадели, все равно я понятия не имею ни куда поехали Руслана с ребятами, ни как с ними связаться. А здесь возможно будет шанс узнать что-то о них. Или вытребовать у вампиров мое официальное возвращение в Аллию. Если доходчиво объяснить Лютику, что у него со мной никогда ничего не выйдет, то возможно он сам поможет мне вернуться домой, уломав других вампиров…

— Танит, ты дашь мне маленький, крошечный шанс? Нам ведь так и не дали узнать друг друга ближе.

Уже готовые слова застряли у меня в горле. Я ясно осознала горькую истину — Лютик и мысли не допускал, что я предпочту ему какого-то простого смертного. Если бы Алик находился в пределах досягаемости вампира, кто знает что он бы мог натворить… Инстинкт самосохранения кричал во всю сказать «да» и не испытывать судьбу, а вот с языка был готов сорваться ядовитый вопрос, почему врачи лечили ему только ребра, забыв про голову.

— Можешь не отвечать сейчас, Танит. Я буду ждать столько, сколько потребуется, — к счастью для меня решил Лютик.

Он бережно поднял меня с пола и, усадив на кровать, вышел из комнаты.

Долго пробыть одной мне не дали. Вскоре вернулись знакомые девицы, прикатившие столик уставленный множеством тарелок с едой.

— Мы не знаем, что вы любите, поэтому здесь всего понемногу, — сообщила мне болтливая блондинка, подкатывая столик к кровати. Ее напарница без лишних слов принялась за уборку комнаты, под аккомпанемент трескотни прилипшей ко мне девицы, уничтожая на ковре цветные пятна от рассыпавшихся теней для век. Пожалуй, она убивала пылесосом единственное, что могло напомнить в этом месте о вечно заляпанном краской Никите…

— …вот пирожные, глюкозу хорошо повысят, а вот это блюдо улучшает качество гемоглобина и вообще для крови очень полезное. Для хорошего цвета лица и без калорий, но вкусное вот это… — лился на меня бесконечный поток объяснений.

— Я люблю свежих опарышей. Чтобы еще шевелились. Они просто тают во рту, если сбрызнуть их лимончиком или соевым соусом, — нарочно облизнулась я, хотя аппетит, возникший было при виде еды, исчез от слов «гемоглобин» и «кровь» стремительно и в неизвестном направлении. — Но думаю, в вашем пирожном они еще не скоро заведутся. Эта вкуснятина предпочитает мясную среду. Например, человеческие останки. К тому же, у меня серьезные сомнения в вашей квалификации. Наверняка вам не доводилось в жизни видеть и раздавленной улитки, не то, что гниющих трупов…

Девчонки, обе постарше меня, побледнели и на радость мне бросились прочь из комнаты, столкнувшись с кем-то в дверях.

— Лютик, я же говорила тебе не ходить пока к ней, пусть успокоится… это еще что такое? — раздался в этот момент возмущенный женский голосок.

— Госпожа… она… мы… — только и смогли вымолвить перепуганные девицы.

— О, да я смотрю у твоей подружки талант! — фыркнула наряженная в пышное платье упыриха. Цвет ее платья полыхал настолько нереально-красным, что ничуть не напоминал кровь.

— Еще бы! Ей достались хорошие учителя, — ни капли не смутился Лютик. — Девочки, молчок и марш отсюда.

Служанки мигом выскользнули за дверь, напоследок глянув на меня как на монстра. Мне даже захотелось улыбаться.

— Да, я помню, вся Цитадель несколько дней после вашего визита ходуном ходила, — скривилась спутница Лютика, а потом обратилась ко мне. — Деточка, считай, что я твоя фея-крестная. Все здесь покажу и всему научу. Можешь звать меня Луизой.

— Правда?.. — задумчиво посмотрела я на вампиршу. Странно, но представшее моим очам блондинистое создание ничуть