Оракул подошёл ко мне и посмотрел внимательно.

– Как предмет говоришь, сама себе противоречишь. Луна светило, иносказание разве можно осветить? Лучом проведи, вот и путь перед ногами, видишь – иди. Да далеко не уйдёшь. Дверь дома за спиной, только выйди за порог. Да смотри не глазами. Душа зачем? А кровь, она вон, на лице. Улыбкой зрит и тебе подмигивает.

Я несколько раз растерянно моргнула.

– Он говорит, – снова пришла на помощь Фьяра, – что кровь вампирская в тебе самой. А полнолуние, что для поиска камня, не более чем иносказание. Лучом колдовским ранее всегда силу ведьмовскую называли. Значит, она тебя сама и приведёт к камню.

– Приведёт? – уныло протянула я. – Знать бы, хоть в какую сторону направляться.

– Ногами идти – обязательно дойдёшь, – подсказал оракул. – Будто без ушей. Слова летят и мимо пролетают. Птицы. А ты лови, пока они рядом. Говорю же, как глухой. За спиной порог, дверь не заперта. Вперёд, там и шаги не отмерить. Глаза слепые, а луч впереди. Верь, и благо откроется.

Говорит и на меня умными газами смотрит.

А я чувствую, как у меня в голове шестерёнки заскрипели. Ничегошеньки не поняла. Метлу к себе крепче прижала, будто надеясь, что она подскажет.

– Говорит, ты его не слушаешь совсем, – перевела Фьяра.

– А как его слушать, если ничего не понятно? – тоскливо выдавила я.

– Так ты и меня не слышишь, – грустно усмехнулась птица гамаюн. – Рядом с тобой где-то камень. Совсем рядом. Нужно только уметь видеть. А для этого смотреть нужно не глазами, а душой ведьмовской. Верить нужно, что ты ведьма. И тогда сила сама тебе путь укажет.

Я вздохнула. Пока что путь мой заключался только в поиске приключений на своё заднее место.

– Глазами не смотри, умом не думай, – менторски затянул оракул. – Уши закрой, истина стучит в закрытые двери.

Туманно. Слишком всё мудрёно.

– А как же кровь вампира? – напомнила я.

Оракул на меня рукой безнадёжно махнул.

– Совсем глуха. Да ладно. Ещё и глаз нет. Смотри не смотри, будто сослепу.

Фьяра головой покачала.

– Он же тебе уже нормальным языком сказал. Кровь в тебе! Ты на себя посмотри. Вампир и есть вампир.

Я чуть метёлку из рук не выронила. А барабашка рот от удивления открыл. Одно дело, когда вид у тебя крайне вурдалакский. Другое – когда тебя им нарекли. Того и гляди пойду налево-направо кровушку пить.

– Глупости какие, – не выдержала я. – Какой из меня вампир? Просто с внешностью не повезло.

– Все, что ведьмой прописано, есть истина, – подметил оракул и направился к пеньку. – Крови возьмёшь, ничем не хуже будет.

– Говорит, все, что на ведьме, силой обладает. Ежели вид у тебя вампирский, то и кровь сойдёт для заклятия.

– Но это же бред! – возмутилась я.

– Это мы сейчас проверим, – быстро произнесла Фьяра и разом оказалась рядом со мной.

Что-то острое воткнулось мне в руку.

Я запоздало охнула. А Фьяра уже выдавливала в невесть откуда взятую колбочку мою кровь.

Я с удивлением смотрела, как та течёт тёмной струйкой.

Гамаюн набрала половину и прикрыла ранку крылом. А когда убрала, пореза уже не было.

Фьяра внимательно смотрела на колбу. А вернее, на кровь в ней.

– Что там? – напряженным шёпотом спросила я.

– Наичистейшая вампирская кровь, – сказала Фьяра.

– Но этого не может быть.

– Может-может. Ты же ведьма. У тебя даже хвост и тот настоящая лиса.

Хвост, поддакивая, помахал.

– Оракул же сказал: всё, что на ведьме, есть истина. То есть любое колдовство, коснувшееся тебя, становится живым и вполне настоящим. Если есть вампирские клыки, то кровь вампирская. Если хвост, то ты лиса и каждый лис тебя за свою примет.

– И волк, – вспомнилось мне.

– Ну с волками ты поосторожнее – усмехнулась Фьяра. – Чумные они. Чуть что – сразу брачные узы, спаривание и продолжение рода. Говорю же – чумные.

Я вздохнула. И на последнего мне тоже повезло. Оборотень, тот, который жених, совсем чумной.

– Значит, осталось только камень найти.

И тут же замолчала, смотря на Фьяру. А она на меня. Я пыталась вспомнить, что они мне там говорили.

Ушами не слушать, глазами не смотреть, поверить, что я ведьма. Настоящая чёрная ведьма.

– Думай о том, что больше всего связывает тебя с твоей ведьмовской сутью. Это поможет, – напутственно сказала Фьяра.

А что меня с ведьмой связывает?

Говорящий кот, неудачливый чёрт, чёрный дракон, академия, барон-оборотень. Живой, наглый хвост, клыки.

Как же много всего вошло в мою жизнь. Но может ли это говорить о том, что я настоящая чёрная ведьма? Ведь все это результат неудачных чертовских заклятий и моего самого первого неудачного заклятия на жениха. Неудачного! Разве у ведьмы может так плохо выйти обычное простое заклятие на привлечение суженого?

Пока что всё, о чём думаю, говорит, что ведьма-то я так себе. Может, и прав в чём-то граф Костин? Я шарлатанка, волею неудачной судьбы втянутая в вихрь колдовских событий.

Я присела у дерева, откинулась на ствол, прикрыла глаза.

Метёлку положила на колени, она слегка пошевелилась и замерла, будто прислушиваясь к моему тяжёлому дыханию.

А я всё пыталась подумать и найти связующую меня с ведьмовской сутью нить. Нечто, что заставит меня саму поверить – я ведьма. Настоящая чёрная ведьма. И сила во мне тогда откроется.

Легко сказать: поверить!

Метёлка снова пошевелилась.

Метёлка!

Я оживилась.

Кто ещё может летать на мётлах?

Никто!

Метлы оживают лишь в руках настоящей ведьмы!

Я крепче сжала деревянную рукоять. Тёплая, ещё недавно бывшая обычной метлой, которой подметают дворы и тротуары. А теперь в моих руках ожившая, послушная, умеющая летать и даже обладающая неким интеллектом.

Мысли о метёлке затмили все остальные, и даже звуки вокруг стали приглушённые. Далекий хруст веток, ломающихся под лапами диких животных, стрекот кузнечиков, шуршание нервно переступающего с ноги на ногу барабашки и тихое покашливание бабушки Фьяры.

Метёлка снова слегка пошевелилась в моих руках, и последние звуки пропали, а на их месте появилась пустота, заволакивающая меня в нечто… Нечто…

Ласковое и тёплое.

Единственное, что я все ещё ощущала, это метёлку в руках. И тепло шло от неё.

Она зашевелилась сильнее в попытке вырваться, я невольно выпустила древо из рук и неосознанно раскрыла глаза.