Но в тот же миг чудесные одежды вновь были спрятаны, а темнота вернулась на свое место. Но мне однозначно стало лучше.

– Почему это со мной произошло?

Я искренне удивлялась. Никогда раньше не испытывала ничего подобного. Грусть снова поселилась в моей душе, но уже в значительно меньшей степени.

– Это что-то типа привыкания. Ты сейчас получила слишком большую дозу сияния. Редко кто может быть подвержен этому, потому что увидеть такое количество хрустальной ткани практически невозможно. Через пару часов тебя отпустит, не переживай. Со временем ты сможешь преодолеть это, как я. Привыкнешь.

Мне оставалось только кивнуть на это. Потому что слов не осталось. Грусть не давала связно мыслить, была густой и затягивающей. А еще столько дел предстояло… После шоу нужно будет срочно провести хоть одну репетицию, иначе боюсь представить, какая толкучка случится завтра в воздухе.

А утром… Утром нам обязательно нужно выпустить драконов в небо. Потому что никто знал, что после этого может случиться.

Наверху мы с Веледой разошлись. Я дала указания близнецам и направила сообщения по теледиту в Центральный цирк. Труппу «Бейли» уже практически взяли под арест. Если бы не мое шоу, то они бы в полном составе отправились в район канав по приезде. Горькая ирония.

Стоило собраться. Помимо всего прочего, сегодня я увижу Мими. За этой мыслью и в мандраже пролетели несколько часов. И вот я уже стою возле арены, наблюдая, как вдалеке в коридоре появляется процессия.

Возглавляла ее, естественно, грандмэнша, рядом с ней высилась фигура Летиции Примафлоре. А сбоку от нее… На секунду я забыла, как дышать. Потому что в очередной раз весь мой мир перевернулся с ног на голову.

– Ты не могла достать билеты на игру? С какого мне сдался драконов цирк! Я хочу на стадион!

Визгливый девчачий голос эхом отразился от стен коридора, и все вокруг невольно поморщились. А я смотрел лишь на угловатую девочку-подростка, которая скорее напоминала капризную гелиду.

Пригласить ее для разговора с Эвой было худшим решением за всю мою жизнь, потому что теперь ни для кого не будет секретом то, что я узнал несколько часов назад.

Худшие несколько часов в моей жизни.

Но как такое возможно? Я всегда был предельно аккуратен. И в тот день тоже. Эта драконова блондинка из Ихтрамара явно что-то придумала. Или нет? Но сомнений быть не могло.

Мелинда Сицил – моя дочь.

Дочь!

Драконов ребенок почти шестнадцати лет от роду. Я ее не планировал, не хотел и теперь как никогда был уязвим. Что придумать с ней? Сама девица словно специально сделала все, чтобы походить на меня.

Одета она была во все черное: черные облегающие джинсы, черная водолазка из какой-то новомодной ткани и коротко остриженные черные кудряшки.

От матери ей досталась лишь хорошая фигура, которая обещала с годами превратить девчонку в такую же соблазнительные дуру, как ее родительница. В комплекте шли пухлые губы бантиком и высокие скулы.

Голубые глаза были точно такого же цвета, как и у ее деда. Через поколение.

У меня дочь. Драконова дочь, которая продолжала ныть своим противным голоском, от звука которого хотелось зажать уши:

– Ну и где тут ваши драконы? Лети, веди меня к ним! Что, я должна тут еще двадцать минут до шоу торчать? Мне скучно!

Когда Эва говорила о ее характере, я и предположить не мог, что у меня будет такая ужасная дочь. Зато Летиция Примафлоре явно получала по заслугам.

У меня не оставалось сомнений, кто превратил ребенка в исчадие преисподней. Но умудриться так избаловать человека… Это надо постараться.

Веледа стояла рядом с ними в легком недоумении. Женщина наверняка сама сопоставила факты, но поделиться пока этим ей было не с кем. Она жестко сказала:

– Драконы, вери Сицил, не домашние имбиалы. Мы можем устроить экскурсию, если перестанете себя так вести. Вер Джонсон?

Откуда ни возьмись появился вездесущий помощник. Странная личность. Но Веледа не один раз просила меня не лезть к нему и не тратить время на исследование его подноготной. Можно подумать, в сложившихся обстоятельствах меня это интересовало!

Позади грандвидеры стояла толпа забитых детишек, одетых в серые одинаковые костюмы. Они явно опасались подходить к взбалмошной Мими и хмурой наставнице. Представляю, на ком она срывает накопившееся раздражение.

А еще невдалеке, сбоку, я заметил знакомую макушку каштановых волос. Эва смотрела на свою потенциальную воспитанницу не отрывая глаз. Еще бы. И как до сих пор ни дядя, ни его сводная сестрица не додумались сопоставить факты? Это ж какой козырь в их руках!

Внучка Верховного правителя и дочь его наследника. Да еще и родственница ихтрамарской верхушки. В крови Мими Сицил течет такая благородная субстанция, что хоть сейчас принцессой назначай.

Воспитание она, по крайней мере, действительно получила царское. Это теперь каждому видно невооруженным взглядом.

Девушка в итоге худо-бедно согласилась слушаться, и хмурый Джонсон увел ее к драконам. Эва медленно двинулась за ними. В последний момент она обернулась и посмотрела прямо на меня. В ее взгляде читался немой вопрос.

И что я мог с этим поделать? В том видении, что она мне прислала, был пухлощекий малыш-ангелочек, а не эта вздорная девица. Узнать в Мими свою дочь тогда было сложно. Я рассматривал свои голограммы из детства.

А тут передо мной предстала живая женская практически копия меня самого. В черной одежде и с короткой стрижкой сходство было поразительным. Моя дочь.

Хваленый самоконтроль дал трещину. Я не понимал, что делать дальше. Паника накатывала волнами. Наш разговор с Диром закончился ничем. Он советовал, чтобы я сразу поставил в известность отца и настоял, чтобы тот не вмешивался. В сложившейся ситуации я должен предъявить права на девочку и забрать ее.

Естественно, и речи не шло о том, чтобы Эва попробовала стать ее опекуном: никто и никогда не отдаст мою дочь безродной прислуге. А свое родство с Эванесенс она не докажет.

Генетический же анализ в ее случае тоже не поможет и стоит огромных денег, но самое важное – обязательно должен быть материал, с которым сравнивать. Без этого все теряло смысл, и она навсегда окажется безродной.

Кроме того, теперь эта ситуация Эвы не касалась. Ей придется забыть о том, чтобы взять девчонку под опеку.

Мне было на это наплевать, но стоит рассказать ей, что она никогда не получит Мими. Ее не отдадут ни Летиция, ни я, да и вряд ли это маленькое чудовище согласится.

Я вообще не представлял, чем ее можно завлечь. Хотя… Она что-то там упомянула про стадионы. Устрою ей экскурсию, если согласится стать моей дочерью официально.

Голова гудела, как драконов улей. Решено. Сейчас пойду знакомиться, а там попробую промыть маленькой нахалке мозги. В конце концов, она же моя дочь, и я должен уметь с ней справляться.