базис второй ступени. В нём есть только два магических преобразования саны: стелос – спектр направления. Позволяет канализировать движение маны, заставляя её двигаться в выбранном направлении. Стелос может ускорить или замедлить её течение, разделить на потоки или снова слить их. Но при работе с ним не стоит забывать, что любое изменение в движении маны приводит к её расходованию! Второй компонентой базиса могут быть несколько спектров. В зависимости от того действия, что вы хотите произвести. Ранос позволит интенсифицировать или замедлить процессы горения. Все эти древние заклинания, наподобие «Дыхания Дракона», по сути, лишь увеличивали скорость природных процессов, приводя к мгновенному воспламенению всего, что может гореть. Отсюда пошли байки о так называемом магическом пламени, которое может сжечь человека, но даже не нагреет камень, за которым он прячется. А на самом деле просто в камне нечему было загораться!

Если второй компонентой базиса станет литос, то заклинание будет упрочнять или ослаблять прочность предметов. Так можно сделать кожаный щит, по прочности не уступающий цельнометаллическому, или превратить прочнейший гранит в подобие глины. О других компонентах вы можете почитать в моей книге «Основы современной магии», которую все желающие могут приобрести после лекции…

Кхм… В базисах более высоких ступеней, к сожалению или к счастью, магия начинает показывать своё многообразие. В обычной жизни практически невозможно найти подходящие аналоги, которые бы позволили описать воздействие на ману такого компонента, как онритокос. Можно только сказать, что вместе с конетосом и стелосом они составляют базис третьей ступени, используемый для создания практически всех видов накопителей маны. При обучении молодых магов им просто показывают это на множестве примеров… Предлагаю и нам воспользоваться этим наглядным методом. Постарайтесь как можно лучше настроиться на происходящее перед вами действие.

Лектор начал последовательно создавать магические конструкции. Вначале отдельные компоненты базиса, чтобы слушатели могли чётко отделить их друг от друга в готовом заклинании. Я заметил, что несколько «студентов», расположившихся в первом ряду, изо всех сил пытаются следовать рекомендациям «сенсея», остальные же, видимо, не обладая необходимой чувствительностью или вообще не имея магических способностей, просто смотрели на то, как создаётся магия. Я внешне напоминал скорее вторых, чем первых, но на самом деле на всю катушку использовал своё преимущество в магическом восприятии, до малейших нюансов запоминая производимые лектором действия.

До многого я уже дошёл своим умом или вычитал в книгах, так что меня в первую очередь интересовали не создаваемые магом заклинания, а мельчайшие нюансы обращения с магией. То, что закладывается магам на уровне рефлексов, – втягивание аурой мага маны, работа его магических «органов»…

Насчёт имперских магов я всё-таки оказался не прав. Несмотря на то, что Ност получил диплом мага имперского стандарта, он был и оставался самоучкой, родившимся и выросшим в городе посреди пустыни. И пусть он достиг значительных успехов в освоении магии, но до магов, с раннего детства обучаемых в специальных магических школах и академиях на территории Империи, всё-таки не дотягивал. В первую очередь это было видно по боевой эффективности и скорости создания плетений. Ност научился создавать практически все необходимые магу воздействия, но это было почти чудом, так как то, каким образом он это делал, было даже не шаманством, а настоящим цирковым фокусом сродни жонглированию шариками с помощью ног, стоя на руках.

То, что делали «настоящие» маги, намного больше напоминало мой способ, позаимствованный у пустотников. В их ауры ещё на стадии ученичества были внедрены сложнейшие системы каналов. Своего рода искусственные магические органы для манипуляции с маной. К завершению обучения эти каналы настолько срастались с аурой, что были уже от неё неотделимы. Сделать это можно было только в раннем детстве, когда структура ауры наиболее гибкая и податливая… Во всяком случае, так пишут в литературе. Проверять я не стал, просто ни к чему. Если кровь из носу потребуется возможность колдовать как имперские маги, то можно создать соответствующую структуру в моём энергетическом теле, куда лучше приспособленном для хранения подобных вещей.

* * *

Три месяца пролетели для меня как один день. До обеда, а иногда и после, я помогал Носту, параллельно повышая свои знания в магии. Он спихнул на меня всю рутину. В основном это была зарядка артефактов, но потом он показал, как устранять несложные повреждения и как создавать простейшие артефакты, так что мои занятия значительно разнообразились. Очень скоро я мог одновременно заряжать пять-шесть амулетов, править структуру ещё одного и при этом продолжать слушать рассуждения мага. Благодаря идеальной памяти почти всегда удавалось следить за ходом его мысли и задавать правильные вопросы даже в таких достаточно сложных условиях.

Обед и оставшийся день я обычно проводил у себя дома. Пока найденные Брайтом «дизайнеры», оказавшиеся, кстати, двумя братьями – потомственными плотниками-краснодеревщиками, обустраивали помещения с помощью приглашённых помощников, глубоко внизу мной проводились работы иного толка. Я оборудовал в подвале свою лабораторию. Это, конечно, был не тот куцый закуток, предназначенный для хранения скоропортящихся продуктов и вина, что находился под домом ранее. Магический щит не только прикрывал меня от нападения, но и выполнял маскировочную функцию, так что можно было безбоязненно использовать свои возможности по управлению гравитацией. В сплошном массиве известняка было создано несколько галерей, стены которых я укрепил с помощью магии… Когда научился это делать. Сюда же я стащил булыжник накопителя и вмуровал в стену артефакт магического щита, благо переносить их можно было без проблем, лишь бы они не покинули огороженное «якорями» пространство.

Получилось почти классическое бомбоубежище или просто убежище, куда вело несколько замаскированных ходов как из самого поместья, так и за его пределами. Пришлось даже дополнительно приглашать Носта к себе, чтобы он объяснил особенности управления щитовым артефактом, а потом долго и кропотливо перенастраивать защиту, чтобы злоумышленники не могли проникнуть через созданные мной же проходы, которые после всего этого ещё требовалось замаскировать!

В результате собственно к исследованиям получилось приступить только к концу второго месяца, причём начинать не с накопителей, так как дефицита денег у меня, в общем-то, не было, а с более банального вещества – воды. Каждый раз, видя голую высохшую землю там, где должны находиться газоны и кусты, я начинал ощущать творческий зуд, ведь закупать воду ещё и для полива было просто… неправильно. Возможно, с моими деньгами я и мог себе такое позволить, но одна мысль уподобиться некоторым представителям моей родины, мажущим на бутерброд толстый слой икры в то время, когда другие умирают от голода… Не по мне это. Вода для местных – величайшее достояние.