Зал был круглым, как и сама башня. Пол выложен такой же разноцветной плиткой, как разбитое вдребезги стекло. Окно, через которое мы влезли, было единственным и располагалось на уровне пола. Напротив находилась закрытая дверь. Потолок был очень высоким – вернее, его вообще не было до самой крыши. В ней, видимо, имелось отверстие – может быть, маленькое окошко, через которое проникал луч света. Посреди совершенно пустой башни на постаменте лежал шар. Он сверкал так, что больно было глазам.

Щурясь, мы подошли ближе. Это и не шар, поняла я. Предмет имел множество мелких граней, в них много раз отражался солнечный луч, поэтому многогранник так и сверкал.

Втроем мы стояли вокруг шара – думать о нем так было привычнее – и любовались. Наконец Руби спросил:

– Какой у нас алгоритм дальнейших действий?

– Надо взять эту штуку и драпать отсюда.

Нике, очевидно, вопрос был абсолютно понятен.

– И кто возьмет? А он не под сигнализацией?

– Для серых – нет.

– А если наполовину? – начал Руби.

Но Ника уже взяла шар.

– Не знаю. Вернее, теперь знаю. Тоже нормально, ничего не зазвенело.

– То есть ты не была уверена? – воскликнул братец.

– Ты забыл, что бывает, если долго сомневаешься? – Ника кивнула в сторону разбитого окна.

– Значит, нам его трогать нельзя? – спросила я с сожалением.

– Сейчас уже можно. Хочешь подержать?

Я протянула руки, и Ника положила в них шар. Мы с братом пытались рассмотреть, что внутри. Ведь точно таким же шаром наш комиссар – Антон, теперь я знаю, как его зовут, – как-то воссоздал озеро… и башню…

– Послушай, – я задрала голову, потом еще раз осмотрелась, – а эта башня… а наверху там что-нибудь есть?

– Ничего нет. Она пустая и бестолковая.

– А… второй такой же нет? – глупо спросила я.

Ника помедлила.

– Есть вторая. Откуда ты знаешь про нее? Это только орланам известно. Да и то не всем.

Я покачала головой. Я вспомнила! Столько всего сразу. Про урок рисования. Про мир внутри шарика. Про башню с Тимом и Эдгаром, а еще – про неведомое Правило четырех.

– Ника, пожалуйста, скажи: где вторая башня? Мы можем туда попасть?

– Я понятия не имею, как туда попадают. А зачем тебе?

– Но это здесь, поблизости? Она что, не имеет входа? Совсем?

– Это вообще не на Рока-Алада. Это остров Безымянный, я туда ни разу не летала. И отец не был. Конде Антон, конечно, был, как и серые.

Вот оно что! Безымянный остров. Кто бы мог подумать…

– Я была там один раз. Но даже не подозревала, что нахожусь на Безымянном острове. Обязательно расскажу, но потом. Это очень долго. Как мы выйдем – через дверь?

– Если мы выйдем через дверь, окажемся в поселении серых. То-то они буду счастливы…

– А я бы чего-нибудь съел, – мечтательно произнес Руби.

Я вздохнула:

– Я бы тоже.

– Ну, дорогие мои, – развела руками Ника. – Я вам в клювике не принесу.

– Ника, ты говорила, что шар для серых очень ценен. Но если мы потребуем обменять его на наших родителей, тебе не кажется, что его могут просто отобрать у нас? А что мы тогда сделаем?

– Я думаю, – предложил Руби, – шар надо где-нибудь спрятать и не говорить им место до тех пор, пока всех не отпустят.

– Думаешь, они такие благородные? – усомнилась я.

– Ну а что такого?

– Аня права: ты не знаешь серых. Они подвесят тебя на мостик с бубенчиками и будут раскачивать до тех пор, пока не скажешь.

– Серьезно? – протянул Руби.

– Ну, что-нибудь в этом роде они выкинуть способны.

– Кстати, ты хотела позвонить своему Арту.

– Это кто? – тут же полюбопытствовала Ника.

А меня осенило:

– Да не Арту! Давайте позвоним комиссару! Почему мы не сделали этого раньше? Он поможет нам! Он же на Светлоярске, а там есть телефон в мэрии!

– Давай! – Руби с готовностью отогнул рукав. – Диктуй!

– Что?

– Номер! «Что».

– А я… не знаю. Я думала, у тебя он есть.

– У меня? – Руби удивился. – Да откуда?

– Но Итан говорил, что… у него в базу внесены…

– У папы, может, и есть, – тихо сказал Руби и, опустив рукав, убрал руку.

– В базу искина внесены телефоны мэрий островов, личный телефон императора, телефон принцессы и прочие правительственные номера.

При первых же словах мы дружно обернулись.

У окна стоял Итан.

Центральный

Вновь зал с гобеленами и Грифон, застывший перед креслом принцессы. Клокотавшая в нем злость на самого себя, на собственную самоуверенность еще не вполне улеглась. Но сейчас на первый план вышло другое событие: сообщение, что император при смерти. День-два, и Валерия станет императрицей, а значит, очень скоро покинет архипелаг.

– Вместо того чтобы заниматься своими прямыми обязанностями, я вынуждена разгребать ваши проблемы, наместник. Опять бунт, опять орланы? Вы издеваетесь надо мной?

– Как я могу, принцесса? – Грифон низко поклонился.

– Не знаю, как это у вас получается, – пожала плечами Валерия. – Вероятно, месяцы тренировок.

– Я не смею…

– Перестаньте! – Валерия махнула рукой. – Мне скоро будет недосуг возиться с Рока-Алада. Поэтому я собираюсь решить вопрос немедленно. Кстати, где конде Антон?

– На Светлоярске, как ему и было приказано, – вновь поклонился грифон.

– Прекрасно. – Принцесса не смогла сдержать улыбку. – Конде доставьте ко мне. У меня нет оснований подозревать его в причастности к мятежу, но я бы хотела получить от него отчет о делах на острове. Хочу быть уверенной, что и после моего отбытия на материк хотя бы под началом конде дела будут идти нормально.

– Хорошо, принцесса. Я сегодня же сообщу ему.

– Теперь об остальных орланах.

Глядя ледяными глазами на грифона, принцесса постукивала пальцами по подлокотнику.

– С некоторых пор мне кажется неразумным содержать элитную гвардию, которая никакой ценности, кроме древних традиций, для государства не представляет. Орланы не обладают иными достоинствами, кроме спеси и… экстерьера. Вы согласны со мной?