Ладно, это все ни о чем… Заблудился я тут. Ехал из Белой Скалы, а после этого случая как-то совсем потерялся. Мне бы понять хоть, что вокруг творится и как далеко до Чернолесья.

Да здесь уже почти Приграничье. Южный всего в дне пути, если по дороге прямо на север двигать. А дальше, сам знаешь, еще денек — и Чернолесье. Ну, может, пара дней.

Это хорошо… Получается, многовато еды попросил…

Заказ — есть заказ.

Да я не отказываюсь… Просто денег на донышке.

Это плохо, — услышав, что я не собираюсь требовать монеты назад, Ригор снова подобрел. — Сейчас солдаты ко всем подряд цепляются, злые как черти. Будешь встречать разъезды — лучше с дороги уходи.

Я так и делал. После того, как к ним разок вышел, а потом пришлось золотым откупаться. Гады.

Вот-вот. Еще что-нибудь подсказать?

Да нет, — спрашивать действительно больше ни о чем не хотелось. — Как там с едой? Жрать охота.

Айни тебе уже собрала все, — он мотнул головой в сторону зала. — Приятной трапезы.

Спасибо, — я нашел взглядом стол с расставленной на нем едой и отправился к нему.

Мужики, сидящие неподалеку и разговаривающие все с той же Айни, оживились еще сильнее, посматривая на меня со все более откровенным любопытством.

Я ответил самом наглому мрачным взглядом и принялся за еду, стараясь при этом не выглядеть окончательно оголодавшим. Думаю, получилось не очень убедительно.

Ужин оказался восхитительным. Огромные куски жареной свинины, политой острым чесночным соусом, источающая дивный запах картошка с луком и грибами, прохладное пиво в запотевшей кружке… Боги, как мало нужно человеку для счастья…

Умяв две тарелки еды и осилив внушительный объем пива, я слегка осоловел и расслабился. Поэтому подошедший к столу мужик из той самой любопытствующей компании не вызвал у меня особой тревоги. Мне было хорошо.

Привет, парень. — довольно вежливо обратился ко мне гость. — Позволишь присесть?

Да, — я безразлично повел рукой.

Вражды никто пока не проявляет, а это главное.

Тут такое дело, — немного помявшись, начал устроившийся напротив меня мужик.

Мы с друзьями услышали, что ты из Пустоши. Это правда?

А что? — я слегка насторожился, поминая про себя недобрыми словами болтливую разносчицу.

Не, ты не напрягайся, — собеседник миролюбиво поднял вверх ладони. — Мы ничего против не имеем. Наоборот, нам помощь нужна.

Что за помощь?

Ну, в общем, тут одного мага все ищут… И награду за его башку предлагают немаленькую. Вот мы и решили счастья попытать.

Я на мага не пойду. Ни за что.

Да мы же не идти просим, — с легкой досадой произнес он. — Нам бы сориентироваться в ваших краях. Где его найти можно, как выследить. Солдаты, понятно, до сих пор здесь искать пытаются, но более-менее умный народ уже смекнул, что маг давно к себе убег.

Награда-то большая?

Очень, — собеседник энергично кивнул. — Срединники десять тысяч обещают. Император еще пять добавил.

— Да… За такое можно и рискнуть…

Вот, я о том же! Ты не думай, мы же не просто так тебя просим. До Чернолесья с нами доедешь спокойно, сапоги тебе, опять же, справим, лошадку дадим на время. Нам девка сказала, что тебя раздели на местных дорогах — так еще и золота чуть- чуть подкинем. А всего-то надо будет, что объяснить нам, как и что делать правильно. Где маги собираются, что могут… Мы сами с юга, только истории страшные о них слышали. А ты рядом вырос, знаешь все. По рукам?

Мне пришлось задуматься. Условия, конечно, этот ловец магов озвучил просто замечательные. Деньги, сапоги, сопровождение до Пустоши… Лошадь, понятно, вернуть придется, но для голодранца и сапоги с парой золотых — очень даже щедро.

Вот только я-то не голодранец. Мне еще свои вещи забрать надо, а с ними я уж точно не буду выглядеть жертвой разбойного нападения.

Но и отказываться нельзя — на моем месте настоящий житель полуострова точно согласился бы.

Проклятье.

— Предложение хорошее, — наконец протянул я, рассматривая столешницу. — Но против мага я все равно не пойду… Как его зовут, кстати?

< НАЗАД 1… 5 6 7… 9 > ВПЕРЕД

Размер шрифта: — +

— Рико Пепельный. Так я же и говорю, что идти не надо, только…

В тексте есть: приключения, магия, выживание

Слышал про него, — на моем лице отразилась смесь отвращения и испуга. — Та еще сволочь. Полгода назад, кажется, не поделил что-то с другим магом, разнес Отредактировано: 08.02.2018 гостиницу, ученика того мага убил… А потом пропал куда-то. Так что, извиняйте, но Д в библиотеке убрать

в Чернолесье я с вами не войду. Для здоровья лучше.

Собеседник досадливо ругнулся.

Но сапоги мне пригодятся, — добавил я. — Поэтому в обмен на сапоги я могу проехать с вами до Перешейка, а дальше наши пути разойдутся. Подойдет?

Мужик просиял так, словно я только что подарил ему сотню золотых.

Конечно подойдет! А дальше сам посмотришь, вдруг да уговорим тебя. У нас все ребята хорошие. А маги наверняка не такие уж и страшные.

Ну да, конечно… Тогда я схожу за заначкой, а потом уже и ехать можно будет.

Решил все деньги с собой не возить? Правильно. Давай тогда, иди, мы все равно только завтра утром выедем. Да, меня Ракраном зовут. Если на комнату не хватает

не стесняйся, решим проблему.

Да не, найдется пара серебряных, — я поднялся и взялся за мешок с едой.

Можешь оставить, проследим, — предложил Ракран.

Не в обиду, но лучше уж сам как-нибудь прослежу. Охотник за магами пожал плечами, улыбнулся и направился к друзьям. Я вышел на улицу. И замер.

В ворота прямо передо мной заезжал очередной разъезд солдат. Наверное, решили поесть перед дальнейшим дежурством. Или поспать. Или еще что…

Долгие секунды я стоял на крыльце, смотрел на спешивающихся воинов, прикидывал, как начать бой и как остаться в живых после этого боя… А потом сообразил, что им на меня совершенно наплевать. Никто, похоже, не верил в то, что беглый маг окажется именно здесь. И одинокий оборванец, выбравшийся из трактира, заботил их заметно меньше позднего ужина.

Сойдя со ступенек, я осторожно прошел к воротам, кивнул охраннику и выбрался на дорогу, тут же отправившись в сторону спрятанных вещей. Все необходимое я узнал, осталось только как можно быстрее убраться из Империи.

Сборы заняли совсем немного времени. Я оделся, с наслаждением натянул на ноги сапоги, стащил с головы надоевшую повязку, нацепил на пояс меч и нож. Потом плотно набил рюкзак едой из мешка, без особого сожаления выкинув излишки. Вышел обратно на дорогу и быстрым шагом двинулся в северном направлении, снова приближаясь к трактиру.