Уходя и не оглядываясь, я видел перед собой искреннею и грустную улыбку настоящего императора Юмы. Такого не достойна наша планета, которая погрязла в пучине интриг и страшных тайн.

София

Гонимая страхом, я бежала к тюремному блоку. Руку согревали три ключа. Где-то на полпути сбросила высокую обувь и осталась босая. Но ноги не замечали холода.

Впереди раздались голоса. Я замедлила бег, переходя постепенно на шаг.

— Иен? — удивился старший офицер, судя по форме и яркому головному убору.

Тут пришлось использовать ключ золотого цвета. Его грани переливались и блестели в свете настенных ламп. Сама демонстрация императорского ключа, убрала любые вопросы.

— Послушай Иен, — сказал мужчина, который последовал за мной за открытую решетчатую дверь. — В империи творятся странные дела. На Юму практически без препятствий высадился корабль Александра Дита. Теперь он сидит в третьей камере на шестом этаже. Тело Аниты Анбас нашли за пределами ее дома изуродованным.

При этих словах я вздрогнула, потому что само имя женщины вызывало в душе неприятные воспоминания.

— Не говоря уж о том, что ты объявлен мертвым, — продолжил свою речь офицер, не замечая моей бурной реакции.

На удивление приятный парень помог мне преодолеть последний уровень защиты, где я использовала серебряный ключ.

— Дальше мне нельзя, не та должность! — с улыбкой и грустью произнес мужчина.

Он протянул руку, но я не отважилась ее пожать, поскольку понимала опасность разоблачения. Кивнула головой и, развернувшись, зашагала прочь. Не думаю, что душу Иена будет сильно волновать не почтение, с которым я обошлась с офицером.

До лифта мне не встретилось ни одно создание. А вот на Шестом этаже дежурили макри — безобидные создания, что видят суть вещей. Я напряглась, выходя из лифта и замечая неприятных зверей.

Прозрачные пирамидовидные тела, напоминавшие желе, скользили по полу, оставляя после себя характерный след. Глаз создания не имели, только широкий рот с вечно высунутым языком. Именно, этот орган помогал макрам в охоте на обманщиков, вроде меня.

Я попыталась вернуться в лифт, но тот предательски закрыл свои двери. Звери обратили свои языки на меня, собираясь кучкой.

Последний черный ключ неожиданно загорелся в руке, обжигая ладонь. Я бросила горячий металл в ноги макрам. Языки зашипели, тела набросились на вкусную добычу. Но не удоволетворившись и разочаровавшись несъедобностью ключа, постепенно начали расползаться в разные стороны. Моя персона зверей не волновала.

Склизкий слюнявый ключ было страшно и противно взять в руки. Но я пересилила рвотный порыв, и отправилась искать камеру номер три.

Отец сидел на скромной койке, которую венчало одно тонкое с высоким ворсом одеяло да подушка в серой застиранной наволочки. Обращаться с Александром никто не желал, как с императором. Создания явно наслаждались своим превосходством над кровавым господином. Это есть в природе любых живых существ: людей с Земли, цвергов с планеты теней и туманов, небесных жителей и других. Просто, кто-то живет разумом и становится выше подобных проявлений неуважения, а другие остаются на низшем уровне, что ведет к саморазрушению.

Ключ вошел в свою ячейку, полностью утопая в электронном замке. А я с волнением открыла дверь.

— О, господин Ан Брадос! Рад! Я было заскучал без Вас! — с сарказмом и злостью сказал отец, чем несказанно удивил меня.

— Почему так долго? Что с Софией? — продолжал погружать меня в омут отчаяния Александр. Чем больше он говорил, тем сильнее сжималось мое сердце от боли и обиды.

Император Марины вступил в сговор с Иеном Ан Брадосом. Один хотел возвыситься и получить трон Юмы, при этом наладив неплохие связи в межгалактическом союзе. Явно, мало кто осмелился бы отказать зятю Александра кровавого. Другой нуждался в помощи писаря или библиотекаря, чтобы получить архивные сведения.

— Иен, по плану ты должен был вернуться на Юму и раздобыть необходимые мне бумаги. А вместо задания, я получаю известие о твоей кончине от дочери.

Кстати, о ней отдельный разговор у нас состоится позже. Я не приемлю насилия и рукоприкладства, хотя иногда малышка заслуживает хорошей взбучки.

Я скривила рот, будто отвечая и поддерживая Дита в его рассказе, а сама страшилась того, какую еще тайну откроет родитель. И зачем Александру архивные сведения о не принадлежащих Юме жителях планеты. Так обычно называли некоренное население или пришельцев из других миров.

— София стала жертвой моей борьбы за ослабшую власть. История путешествия дочери на Землю и чудесном спасении твоим братом должна была сблизить вас, но вместо этого моя девочка, каким то невероятным образом, попала в сеть интриг между родовыми домами.

Если бы сердце умело плакать, то сейчас покрылось бы горькими слезами. Родной отец. Единственное создание, что баловало и обожало, продало мое тело и душу за сохранение шатающегося трона.

— Рад, что София ошиблась и твоя смерть, как и задумывалось, простая игра. — монолог отца затягивался, погружая меня в уныние и боль.

Давно ли Александр стал настоящим императором — жестоким и расчетливым, который продал дочь ради достижения собственных целей. Императором — бесчувственным и злым, который заставил оплакивать смерть сына родовой дом Ан Брадос. И Иен тому способствовал. Насколько же страшен и неведом мне марианец.

— Меня мало волнует твой младший брат, но космическая метка на его щеке, как нить связывает их души. Я побоялся разорвать тонкую связь. — в этот момент Александр наконец взглянул на меня и ужаснулся.

Слезы катились по щекам Иена, а моя душа разрывалась. Если до этого момента я не желал верить в причастность отца к такого рода интригам, то теперь собственными ушами убедилась в его жестокости.

— Мне не ведом ответ! — произнесла я, снимая браслеты с рук.

Я жестом остановила Александра, который поднялся с кровати и сделал шаг в мою сторону.

— Прости! — прошептал он.

— Что с твоими способностями? Почему ты сразу не почувствовал, что я рядом? — спросила императора Марины, вытирая ладонями слезы и переходя к делу. Сейчас главное выбраться с проклятой планеты, обиды можно оставить на потом.

— Дело в куполе! Он гасит, как защитный камень в кольце на твоем пальце, мои способности. — ответил отец, а продемонстрировала отсутствие украшения.

Купол обновлялся бессистемно, оттого невозможно установить время, когда можно попытаться выйти на связь с империей Марина либо позвать на помощь.

Обратно личина Иена прилипать к телу не захотела. Очевидно, заряд крови Виктора в браслетах закончился, а на нового хозяина украшение настраивать не было времени.

Александр расправил крылья и предложил единственно верное решение — отправиться на крышу, чтобы сбежать из-под стражи. Небо под куполом — самое уязвимое место на Юме. Ведь жители планеты в полной уверенности, что их защитит пульсирующая оболочка.