Ректор не ожидал, что Алисия сама решится к нему прийти так скоро, но был готов. Ведь когда поручал следить за ней, отчасти предусматривал такой эффект. Слегка запугать её, чтобы она искала поддержку у единственного, кто был своим.

Зная, что Алисия шла к нему, Джонатан предусмотрительно ничего не ел. Голод мучил. Но это была необходимая мера: ректор понимал, что придётся пустить её в своё сознание.

Урок прошёл успешно. Ректор не только стал её наставником, но и первым, с кем она испытала самые разные и незабываемые ощущения. В том числе и поцелуй — приятный бонус. Джонатан сознавал, что был привлекателен. И смущение Алисии говорило за себя. Это дополнительный плюс к их сближению. Но не стоило провоцировать большее — пусть лучше ректор останется для неё недосягаем. Так больше уважения, интереса и в какой-то степени послушания.

В это время Крис успел обнаружить подозрительное скопище магии. Он решил, что если оно причастно к непоняткам в академии, Алисия наверняка должна об этом знать. Ведь за неё явно взялись. А потому Крис повёл её на крышу. Заодно хотелось провести с ней вечер. Приятное с полезным.

Поняв, что Алисия ничего не знала об этом явлении, но уже довольно серьёзно симпатизировала ректору, Крис решил оставить лишние разговоры о делах и просто насладиться временем вместе. Только вот Алисия явно настроилась на обратное. Она пыталась применить на нём силы разных органов чувств, чтобы проникнуть в сознание. Лишнее подтверждение и её дара, и занятий с Джонатаном.

Криса ничуть не беспокоило, что Алисия столкнулась с его иммунитетом. По правилам министерства, он не имел право разглашать свою сущность. Но чужие догадки не возбранялись. Потому Крис уже позволил ей один раз увидеть рисунки на его руках.

Происходящее на крыше порядком забавляло и умиляло его. Алисия сгорала от смущения, понимая двусмысленность своих действий, но не сдавалась в попытках пробраться в его сознание. Крис наслаждался ситуацией, делая вид, что не понимал.

Кстати, в ответ на её просьбу рассказать о детективном прошлом, Крис рассказал всё максимально правдиво. Что так само вышло — толком детективом он никогда не был. Просто так получилось, что несколько раз помог распутать дела при министерстве. А благодаря его способностям и прошлым успехам оно решило, что Крис — самый подходящий кандидат на эту роль.

У Алисии не было ни удивления от упоминания неких «способностей», ни вопросов о них. Она точно всё прослушала.

Но всё померкло, когда Алисия решилась на поцелуй. Крис с готовностью воспользовался приглашением… И понял, что его симпатия намного серьёзнее, чем казалось. Ещё никогда он не испытывал таких чувств от обычного поцелуя. С трудом сдерживаемая страсть сменилась необъяснимой нежностью к Алисии, и Крису хотелось знать только одно — почувствовала ли она хотя бы часть того же притяжения. Судя по её реакции — да. И порядком испугалась. И не только из-за его иммунитета.

Осталось только разобраться с проблемами…

Джонатан жил в академии — так было проще. Сильнейшие заклинания не пускали лишних в кабинет. Близость со скопищем магии позволяла максимально контролировать подопечных. Причём со стороны он казался хорошим ректором, посвятившим всего себя академии. И легенда была: променяв колдовство на бессмертие, он скучал по потерянному. Став человеком, Джонатан избавился от парика и перекрасил волосы в привычные всем цвета. Теперь его истинные к нему не возвращались, потому что дар не действовал. Это удачно — постоянно скрывать парик было трудно, а для других ничего не изменилось.

Конечно, ректор уничтожил все улики смены причёски. Но вышло так, что ему помогал перекраситься один из подчинённых ему выпускников академии. И в какой-то момент тот вышел из-под контроля.

Почувствовав, что связь с одним из его колдунов пропала, Джонатан напрягся. Либо тот погиб, либо… Нет. Об этом не хотелось и думать. Пожирателей уничтожили. Ректор лично участвовал в этом.

Он решил пока не паниковать и спокойно действовать по ситуации. Нанял двух подчинённых найти и проследить за исчезнувшим из-под контроля.

На самом деле, по роковому совпадению, тот попался Крису ещё до прихода названного детектива в академию. Министерство иногда снабжало своего пожирателя пищей. Этот колдун попался за тёмной магией, а потому оказался подходящим на эту роль. Высосав из него колдовские силы, Крис отпустил парня.

И тот потихоньку оправлялся от долгой связи с ректором. Постепенно приходил в себя. Мало что помнил от их взаимодействия — лишь обрывки. Не мог объяснить свои поступки.

Но в какой-то момент ему пришло яркое воспоминание: Джонатан перекрасил волосы. Не до конца понимая свой порыв, парень бросился в министерство — рассказать. На следующее утро оно вызвало Криса — поговорить наедине и обсудить новую информацию.

Новости подтвердили догадки детектива о виновности Джонатана. Заручившись поддержкой министерства в плане действия, Крис вернулся. Теперь ему оставалось одно: уничтожить скопище магии ректора. Это полностью обезоружит Джонатана. Он лишится контроля над всеми, кто когда-либо попал под его влияние. Они освободятся.

Оставалось решить, как поглотить всю магию. Ведь сделать это можно только обладая даром всех органов чувств.

Использовать Алисию было бы самым быстрым решением. Но дурацким. Во-первых, не стоило хотя бы на минуту позволить Джонатану получить над ней власть. Во-вторых, так министерство узнало бы про её дар, а это лишнее. Они могли бы вплетать Алисию в ненужные разборки, подвергая ту опасности. Крис хотел максимально укрыть её от всего этого, а потому какое-либо участие Алисии было лишним.

Да и процесс поглощения магии ему подобным жутковат, и меньше всего ему хотелось пугать её. После такого Алисия могла максимально отдалиться и бояться его.

Выход нашёлся быстро. Раньше Джонатан обладал магией всех органов чувств. Крис мог собрать её в себе по частям. Вместе эти кусочки дара ректора соединятся в нужную силу.

Но после рассказа Алисии об иммунитете детектива Джонатан начал готовиться к худшему.

Ректор понял: скопище магии, его главная сила, под угрозой. Конечно, его подчинённые будут молчат о существовании такой власти. Но Крис и так мог обнаружить — кто знал, насколько он обшарил местность.

Вскоре худшие догадки подтвердились. Маги, которым Джонатан поручил найти парня, исчезнувшего из-под контроля, выполнили задание. Они узнали — тот стал обычным человеком.

Пожиратель явно был. И это — Крис. В этом ректор убедился и после громких нападений.

Единственный способ и спрятать свою силу, и не потерять её — воспользоваться Алисией. Да, она станет последней, над кем Джонатан обретёт власть. Но зато он не потеряет её ни перед кем. Ведь с такой мощью: двойной магией чувств, Алисия победит даже пожирателя. И при этом будет подчиняться ректору. А перед министерством можно отмазаться. Никакое скопище магии они не увидят. Алисия — да, редкая колдунья, но это не преступление.