– Мотю привезли из маленькогоафриканского государства, затерянного в пустыне, – завела я, –знаешь, на черном континенте полно всякого, о чем не знают ученые. Данныйпопугай принадлежит к разновидности… э… утконосых ара… очень редкий экземпляр.

– Кря, кря, – с достоинствомперебила меня утка.

– Он крякает! – отметил Вадим.

– Верно, – не растерялась я, –поэтому и утконосый, выглядит и ведет себя, как обычная кряква, но… это ара!Чудо природы.

– А Кирюша вроде говорил, что ОНО –игрушка Рейчел! – воскликнул олигарх.

Я чуть не зарыдала. Ну и память у гостя,совсем забыла, что ему наболтали дети.

– И работает на батарейках, –добавил Вадим.

– Абсолютно верно, – я крутилась какуж на сковородке, – полное наименование Моти: утконосый ара, семействаигрушечных попугаев. За красоту его «игрушечным» назвали.

– А при чем тут батарейки? – неуспокаивался жених Милены.

– Он ими питается, – ляпнулая. – Вернее, не источниками энергии, конечно – кто же их съест, они ведьжелезные, – а кормом, который называется «Батарейка жизни для попугаев».Купи своей птичке батарейку – подзаряди ее к полету. Рекламный слоган. Чеготолько производители не придумают!

Запас фантазии иссяк, я захлопнула рот.

– А-а-а, – с облегчением протянулВадим, – теперь ясно. Миля! Миля!

Выкрикивая имя невесты, олигарх поплелся покоридору, я услышала звук подъезжающего лифта и живо распахнула дверь.

– Вот! – закричала Милена. –Купила!

– Тише, он уже тут. Беги на кухню, –приказала я.

Бахнова ойкнула и кинулась в коридор. Едва онаиспарилась, как из другого конца вырулил Вадим.

– Ее и в спальне нет, – огорченносказал он.

– На кухню заглядывал? – заулыбаласья.

– Не успел.

– Пошли вместе.

Милена стояла у плиты, держа в рукахпластиковую торбочку с холодной отварной картошкой.

– Любимый! – воскликнула она,водружая миску на горелку. – Сейчас ужин поджарится.

– Я принес тебе подарок, – хитроприщурился Вадим и вынул из кармана пиджака красную бархатную коробочку.

– Ой! Что это? – взвизгнула Милена.

Я села на стул. Слава богу, наступил конецкомедии. Вадим понял: поиск той, что потушит горящую хату и даст в лоб коню,закончен. В коробочке лежит кольцо с крупным бриллиантом, сейчас последуетпредложение руки и сердца. На всякий аналитический мужской ум есть женскаяхитрость. Олигарх удостоверился в том, что Миле нужен он сам, и теперь оноткроет правду про свои миллионы, увезет невесту в роскошный особняк, а явздохну спокойно. Очень хорошо, что спектакль завершился до возвращения Сережи,Юли, Вовки и Катюши.

– Что же это? – продолжала корчитьиз себя идиотку Бахнова. – Даже предположить не могу.

Я покосилась на Милю. Оказывается, веселаявдова отличная актриса – Милена прекрасно разбирается в ювелирных изделиях,качество и стоимость любых украшений она определяет безошибочно.

– Угадай! – засмеялся Вадим.

– Ну… там сковородка, – Миленарешила исполнять свою роль до конца.

– Нет.

– Кастрюля!

– Не угадала.

Миля уверенно изобразила растерянность.

– Что же еще можно купить женщине? О! Наборгубок для мытья посуды! Давно мечтала о нем.

Я опустила глаза долу. Если ты затеяласпектакль, главное, не заиграться и поменьше болтать. Впрочем, последний советуниверсален. Даже самый умный человек, если начнет безостановочно чесатьязыком, в конце концов скажет глупость. Насчет мечты о наборе губок для мытьяпосуды – это сильное выступление. Неужели успешная бизнес-вумен не можетпозволить себе пакетик с кусками разноцветного поролона?

– Открываю! – торжественнопровозгласил Вадим. – А вы не подглядывайте!

Мы с Миленой послушно зажмурились.

– Опля! – заорал олигарх. –Раз, два, три-и-и!

– Этта что? – на сей раз откровенноизумилась Бахнова. – Лампа, видишь?

– Да, – промямлила я.

– Что это? – в обалдении повторилаМиля.

– Муха из пластмассы, – ответилая. – Похоже, такой кулон.

– Нравится? – с легким беспокойствомосведомился Вадим. – Продавщица сказала, что украшения в виде насекомых –последний писк моды. Или ты не любишь всяких там жучков, паучков, гусениц?

Меня передернуло. Муха выглядела отвратительнонатурально, темно-зеленый цвет пластмассы, из которой было выполнено ее тельце,говорил о том, что это копия навозницы.

– Чудесная вещица, – пролепеталаМиля.

– Вижу, ты разочарована, – началхмуриться Вадим.

– Я от восторга ошалела, – нашласьнесчастная Бахнова. – Можно я подарок из коробки достану?

– Конечно, – повеселел олигарх.

– Ой, это брошка, – приняласьфальшиво радоваться Миля. – Шикарная вещь! Милый, у меня никогда не былотаких дорогих украшений!

Я перевела дух. Слава богу, Бахнова сумела взятьсебя в руки. Другая женщина могла бы и вразнос пойти. Ну поставьте себя наместо Милены: любимый вынимает бархатную коробочку, вы замираете впредвкушении, и тут бац – жуть из пластика!

В моей душе зашевелилось чувство, похожее науважение. Милена, однако, молодец. Не всякая будет так упрямо ломиться к цели,иная упадет на пути, так и не став женой миллионера. Награда достается толькоупорным!

И я решила подыграть Миле, поэтому с самымнаивным видом заявила:

– Купить подарок легко, но, на мойвзгляд, наиболее ценен тот, который сделан собственноручно.

– Не понял, – напрягся Вадим. –Брошка из магазина!

– Милена сшила тебе брюки, –возвестила я. – Целый день потратила, вот на этой машинке строчила! Миля,демонстрируй!

Бахнова схватила пакет и вытряхнула из негопокупку. Одновременно из пластиковой сумки выпал чек, и я быстро наступила нанего ногой. Нет, все-таки Милена дура. Если она, не разгибая спины, сидела,сострачивая штаны, то при чем здесь чек из кассы?