Даже архимаг Айнховант с Говорящего острова[51]вместе со своими учениками находился здесь, несмотря на сложные отношения с Башней[52].

Весь шум стих, когда в зале появилась магистр Валерия.

Облачённая, согласно регламенту, в алый парадный костюм главы гильдии, она этим невольно подчёркивала крайнюю важность собрания. Чуть поодаль от неё, стояла таинственная фигура в чёрном плаще, с накинутым на голову капюшоном.

– Попрошу внимания! – магистр подняла руку. – Мы собрались здесь по крайне важной для обоих королевств причине. Сегодня утром со мной связался правитель тёмных эльфов – иерарх Митраэль.

Толпа взволнованно загудела.

– Прошу вас, тише! – вновь призвала к вниманию Валерия. – Иерарх, осознавая всю важность произошедшего события, прибыл сюда лично, дабы рассказать всем нам о возможных последствиях.

Загадочная фигура в плаще вышла вперёд и откинула капюшон. Белые глаза на серо-синем лице цепким взором пробежались по собравшимся в зале.

Митраэль огладил рукой небольшую белую бороду, и тихо заговорил.

– Сегодня ночью возле храма богини Шилен наши сентинели[53]обнаружили загадочное существо. При попытке выяснить его личность, они погибли… Шесть элитных воинов были убиты!

Кое-кто в толпе, не сдержавшись, испуганно ахнул, в уме представив себе эту картину.

– Из второго отряда… – продолжил иерарх, – усиленного двумя магами и жрецом Шилен, выжил лишь жрец, который рассказал, что это была Мина – эмиссар Белефа, прибывшая сюда с острова Ада.

Толпа дружно ахнула и зашумела, находясь под впечатлением от услышанного.

– Тише! – вновь попросила верховный магистр. – Продолжайте, иерарх.

– Как все мы знаем из предсказаний, появление одного из эмиссаров Белефа в Элморедене означает то, что сам великий некромант готов вернуться в наш мир. Что из этого следует, думаю, вы знаете сами.

– Иерарх попросил о помощи всех рас, – вновь взяла слово Валерия. – Согласие дали все. Орки Паагрио[54]пришлют двух Разрушителей[55]при поддержке Вестника Войны[56].

– Ого! – прошептал Кай, комментируя услышанное.

– Светлые эльфы согласились прислать жреца богини Евы и одного Менестреля[57]. Иерарх Митраэль выделит лучшего воина из Призрачных Танцоров[58].

– Ого! – снова не сдержал эмоций Кай.

– С нашей стороны в этом рейде примет участие магистр Мэйлин, как лучший боевой маг Башни, – продолжила Валерия. – Королевство Аден согласилось прислать великого мастера Седрика – главу паладинов святой церкви Эйнхазад. Храм Руны[59]из королевства Элмор пришлёт одного из кардиналов.

– С ума сойти, – прошептал в который раз толстяк.

– Возможно… – после некоторой паузы произнесла магистр, – один из учеников школы отправится вместе с леди Мэйлин в качестве наблюдателя.

– Ничего себе! – теперь не выдержал не только Кай, но и Вессел с остальными.

Участие в таком рейде, пусть даже в качестве наблюдателя, было мечтой для любого из них.

Спустя пару часов, Вессел, Кай и Лиза, сидели в комнате и обсуждали услышанное.

– Появление эмиссара ещё не значит, что Белеф вернётся в Элмореден, – сказал Вессел, задумчиво поглаживая рукоять жезла. – Насколько я понял из расшифровки пророчества, эмиссар лишь собирает сведения для Белефа, но не готовит его возвращение. Почему все испугались того, что Белеф вернётся в наш мир? Чем это грозит?

– Как чем? – Кай в удивлении посмотрел на друга. – Ведь его пленили после восстания! Естественно, он пожелает отомстить. Я бы вот хотел на его месте.

– Ага, мечтай! – Лиза до сих пор не забыла обиду, нанесённую ей в Землях Казнённых.

– Так, прекращайте! – примирительно развёл руки в стороны Вессел, – Не хватало опять выслушивать ваши склоки. Давайте лучше подумаем, кого из учеников могут взять наблюдателем.

– Кого-кого… Наверняка Гриффина, – Кай хотел бы сам отправиться в рейд, но понимал, что с его уровнем знаний это невозможно.

– Гриффин способный, – сказал Вессел, тоже вспомнив про талантливого ученика, который в этом году должен окончить школу. – Если не его, то кого?

В этот момент в дверь вежливо постучали, и в комнату зашла магистр Валерия вместе с Мэйлин.

– Как всегда втроём, – улыбнулась глава гильдии, заметив Кая и Лизу.

– В это время всем ученикам полагается быть в личных комнатах, – сурово произнесла магистр Мэйлин. – Нарушители регламента получают выговор. Что следует после трёх выговоров, вы сами знаете.

– Я думаю, сегодня можно обойтись без дисциплинарных мер, – Валерия мягко дотронулась до руки Мэйлин. – Уверена, что ребята сейчас как раз собирались пойти к себе. Верно? – обратилась она к Лизе и Каю.

– Да-да. Как раз и собирались к себе, – смущённо проблеял Кай, и через секунду его и Лизы уже не было в комнате.

Оставшийся без поддержки, Вессел смотрел на двух волшебниц, не понимая, чем обязан столь высокой аудиенции.

– Я посоветовалась с магистром Мэйлин… – заговорила Валерия, заметив немой вопрос в глазах юноши, – насчёт вакансии наблюдателя в этом рейде. Она порекомендовала мне тебя, как способного ученика, обладающего быстрым мышлением в критических ситуациях и хорошими познаниями по боевой магии. Да ты и сам неплохо себя зарекомендовал, когда убил формора.

Вессел молчаливо кивнул, всё ещё не веря своему счастью.

– Так вот, – продолжила верховный магистр. – Если ты не против…