младший – Вироир, за диваном стояли Дерек, Клементина, Тревор, и незнакомая мне девушка – красивая брюнетка в серебристом плаще.

Девушка скользнула взглядом по мне, Донни, и задержалась на Арасе. Улыбнулась ему, и тьма взволнованно закружилась.

– Здравствуй, Арас, – голос ее был хрустальным, журчащим словно ручеек.

– Приятно видеть тебя снова, Эрлиана.

Эрлиана. Мне показалось, что пол уходит из-под ног, закружилась голова. Донни схватил меня за руку. крепко сжал мою ладонь в своей.

Арас и Эрлиана смотрели друг на друга не мигая, и в их глазах я могла видеть все их воспоминания связанные друг с другом. Спустя мгновение взгляд брюнетки оторвался от чернокнижника, и девушка приняла отрешенный вид.

– Вы хотели меня о чем-то спросить? – Арас кивнул новому королю. Преклонить колено он и не думал, а Антур занервничал.

– Ваше место там, откуда вас по случайности выпустили, – Его Величество поднялся с дивана, но с возвышения не сошел. Так он был одного роста с черным магом. – Но за заслуги перед королевством, именем короля объявляю вас невиновным.

– Мне стоит вас поблагодарить?

– Желательно. Единственное – вы уйдете на остров Отчужденных и остаток своей жизни проведете там. Сколько вам осталось без подпитки чужой магией?

– Лет триста, – пожал плечами Арас. Его не волновали указы короля. Он все равно поступит так, как считает нужным.

– На три века вы окажетесь заточены на острове, если же воспротивитесь этому, то вернетесь в склеп.

– Ваше Величество, вам стоит понять, что для меня не существует закона. Ваше слово для меня пустой звук.

Лицо Антора вспыхнуло от гнева, но чернокнижник не дал ему произнести ни слова.

– Но у меня к вам встречное предложение – я забираю свою возлюбленную с собой, и в столице вы меня больше не увидите.

Эрлиана вскинула голову, ее испуганный взгляд вперился в черного мага. Арас качнул головой.

– Освободите Варэли Бренонье со службы и будем считать, что мы договорились.

– Всего лишь? – удивленно похлопал глазами Антур, но потом обратился к помощнику Бернара: – Сколько у нас останется некромантов за исключением девчонки?

– Один, Ваше Величество. Еще один выпустится из академии через два года, и трое все еще в приюте. Они слишком малы, придется подождать не меньше пятнадцати лет.

– А Донни Верн, где он?

– Я здесь, Ваше Величество, – Донни нехотя отпустил мою руку, шагнул вперед и опустился на колено.

– То есть это вы – единственный оставшийся?

– Да. Имеем ли мы право узнать, что случилось с нашими коллегами, Сеймоном и Майей?

– Вас проводят к ним попрощаться, после чего этих двоих отдадут под суд Высшим магам. Но думаю, что ничего хорошего их не ждет.

– Благодарю, – Донни вернулся ко мне, спрятавшись за спину Араса.

Антор был явно не на своем месте, он не знал что делать и говорить дальше, так что Высшему пришлось взять все в свои руки.

– Проводите некромантов в пятую темницу, и приведите обратно через десять минут, – обратился он к стражникам.

Арас остался в тронном зале. Незаметно кивнул мне, успокаивая. Я боялась оставлять его одного, боялась что когда вернусь, его уже не будет.

Стражники отвели нас в подземелье через ту же дверь, через которую мы с Донни выводили людей, приехавших на бал. Спустившись вниз у меня возникло ощущение, что наше путешествие было много лет назад, хоть и прошло всего три недели.

Несколько поворотов направо, и мы остановились в небольшом круглом помещении напротив широких клеток. Прутья решеток светились серебристой проволокой – Высшие наложили сеть на клетки, чтобы некроманты не выбрались.

В наступившей тишине раздался женский смех. Майя подползла к решетке, схватилась за прутья и зашипев, отскочила назад – магические нити обожгли ее ладони.

– Почему ты пошел на это? – Донни опустился на корточки перед клеткой Сеймона.

– Любовь жестока. Кто-то не может ей противостоять и готов на все, чтобы хоть на мгновение почувствовать ответные эмоции.

Я переключила свое внимание на Сеймона. Он был абсолютно прав, раз даже такой как Арас когда-то не смог противиться любви.

– Ну а ты? – я обернулась к Майей. – Тебя заставили?

– Да. Ты, – сверкнула она белоснежной улыбкой. Взгляд девушки казался слегка сумасшедшим, глаза блестели, а губы изгибались в неестественной ухмылке.

– Майя под влиянием чар, – донесся до меня голос Сеймона. – Ее не смогли освободить, хоть Арас и старался.

– Ты видел, как он освобождал город?

– Я помогал ему. Не сразу, за что и попал сюда… Не надо меня жалеть, Варэли, я заслужил это и понесу наказание достойно.

– Ты пробовал говорить с королем?

– Нет, и не стану. Я убил Рогнеда Эрдеса своими руками…

Сеймон замолчал, отвернувшись к стене.

– Варэли, пойдем, – тихонько произнес Донни, мягко дотронувшись до моего плеча. Стражники нас уже ждали.

В тронный зал я ворвалась вихрем, чем повергла в шок и короля и его приближенных. Арас, к моему удивлению, все еще стоял посреди зала на том же самом месте.

– Ваше Величество! – я торопилась к возвышению, боясь, что растеряю весь запал. – У меня тоже будет просьба… Не условие, просьба! Отпустите Сеймона Иракли с нами на остров. Он не виноват, в том что сделал. Дэшу сложно было противостоять, он гораздо сильнее любого некроманта, вы ведь понимаете это?

Антур устало потер глаза и вопросительно уставился на Высшего.

Маг кивнул.

– Забирайте. Чем меньше всякого отребья в столице, тем лучше.

Я слышала как скрипнули зубы Араса, но благо, мужчина решил промолчать.

Мы оставили королевство только спустя неделю. Чернокнижник время от времени уходил через портал в свой замок, чтобы проверить Грегори, но потом возвращался назад, чем король был очень недоволен. Похоронить восемьсот мертвецов оказалось менее сложным, чем вернуть развороченным могилам прежний вид, так что работали мы с утра до глубокой ночи.

Жили в нашем доме. Арасу была отведена комната Майи, но ночами он предпочитал находиться в моей спальне, обусловливая это тем, что за мной нужен глаз да глаз – Донни рассказал ему о нашем одиннадцати дневном путешествии.

В последнюю ночь перед отправлением на остров в дом постучали. Я быстро спустилась вниз, отворила дверь и застыла с открытым ртом.

– Бернар? – дар речи ко мне вернулся не сразу. – Думала, что уже никогда вас не увижу! Вы в розыске ведь были!

– Угу, только разыскивал меня Дэш, но до меня дошли слухи, что королевство претерпело некоторые изменения.

– Да, на престоле теперь Антур. Вы вернетесь на службу, Бернар?

Генерал покачал головой. Дверь все еще была открыта, и в холл врывался холодный ветер с дождем. Спохватившись, я отступила, приглашая мужчину в