Меня не надо было просить дважды. Злобный червячок любопытства (не ревности, нет, любопытства!) успокоился внутри меня, и я смогла спокойно рассказать все, что слышала и видела.

Разговор не был коротким. Мы с Ранфером сидели на лавочке возле палаты и тихо переговаривались. К счастью, вокруг никого не было, и мы могли не бояться чужих ушей. Поэтому за то недолгое время, что мы провели в тишине больничного коридора, я успела рассказать и про листовки ордена Золотого кинжала, и про нападение оборотня, который оказался слугой по имени Ринго со шрамом на плече, и про бред Ольтера, и про то, что Джерил не уехал в Темный Диархан.

Но, собственно, последний факт Ранферу был и так прекрасно известен.

Как только я замолчала, мужчина открыл рядом с собой небольшой переговорный портал и знакомым приказным голосом проговорил:

— Стенлир!

— Слушаю, альфа, — раздался ответ первого помощника.

— Срочно как можно быстрее найди и заключи под стражу Ринго, конюшего семейства Девонов. Он оборотень, но скрывал это, поэтому ищи его как оборотня.

— В чем его вина, альфа?

— Подозрение в серийных убийствах, — отрезал Ранфер.

— Понял, — раздалось из портала, и черная дыра исчезла.

Несколько мгновений прошло в молчании.

— Что мы будем с этим всем делать, Ран? — спросила я в итоге, когда оборотень откинулся спиной на холодную стену и заложил руки за голову.

Широкая грудная клетка его стала казаться еще крупнее, а мышцы на руках натянули рубашку.

Я невольно залюбовалась его задумчивым профилем, серьезным лицом, плотно сжатыми губами. Мысленно представила, как распускаю волосы, вновь собранные в тугой хвост, а затем провожу пальцами по напряженной шее.

— Мы? — переспросил Ранфер. — Ты ничего не будешь делать, а с Джерилом и орденом я разберусь сам. Ринго мы скоро найдем.

— Ты же не думаешь, что я останусь в стороне, правда? — прищурилась я. — Что ты собираешься делать?

— Ну… с Джерилом, например, придется хорошенько поговорить, — серьезно ответил Ранфер.

— Просто поговорить? Думаешь, это подействует? Он может сказать, что вы договорились, а сам тут же выдать тебя как кровавого мага!

Мужчина бросил на меня такой мрачный и холодный взгляд, что по позвоночнику прокатилась волна морозной дрожи.

— Если не подействует просто разговор, я покажу ему кое-что из того, что умеют кровавые маги. Поверь, ему это вряд ли понравится.

Я верила.

Снова дрожь по спине. Мне не хотелось, чтобы с Девоном случилось что-то плохое. Каким бы отвратительным человеком он не казался мне прежде, сегодня он мне жизнь спас. И теперь выглядел почти нормальным. Таким, каким я его будто бы и не знала вовсе.

Но я промолчала. Не стала озвучивать свои мысли вслух. Что бы там ни было, безопасность Ранфера для меня была важнее.

— А что насчет Викса? — спросила я тогда.

Оборотень пожал широкими плечами.

— Возможно, это все же был бред. Мало ли о каком ключе он говорил? Мы ведь его не видели.

На самом деле я сознательно умолчала о том, что амулет Ольтера лежит у меня в кармане. Если это был какой-то ключ, то без него на тайную встречу ордена будет не попасть. А я очень хотела именно этого.

— Но как же ратуша и сегодняшняя встреча? — удивилась я.

— Я проверю, — кивнул Ранфер. — Не беспокойся. Соберем отряд бойцов и…

— Нет, — покачала головой я. — Ты возьмешь меня с собой.

Брови мужчины взлетели вверх, и он не смог сдержать ухмылки.

— Что?

— Либо пойду я, либо ты не узнаешь, что за ключ имел в виду Ольтер, — ответила строго.

Ранфер прищурился, пустил руки и сложил их на груди.

Ох…

Бицепсы стали еще крупнее, чем прежде, проступая сквозь рукава.

— Зачем? Это может быть опасно, — проговорил Ранфер. — А без тебя с верными людьми мы просто оцепим ратушу и заблокируем всех, кто находится внутри в правительственном здании ночью.

— Потому что не надо ничего оцеплять, — ответила я твердо и достала амулет из кармана.

Золотой кинжал блеснул в свете тусклых магических кристаллов.

— Мы с тобой вдвоем проберемся в ратушу. Пройдем внутрь с помощью ключа, — я помахала цепочкой, к которой сейчас намертво был прикован взгляд альфы. — И подслушаем все, все творится внутри! Так можно узнать гораздо больше! Если конечно вообще есть, что узнавать.

Ранфер приподнял бровь.

— И ты хочешь идти со мной? — переспросил он, будто ответ был и так не очевиден.

— Естественно, — буркнула я. — Мой же план.

— А если не соглашусь?

Я прищурилась и демонстративно сжала пальцы на золотом кинжальчике.

— Нет согласия — нет ключа. И делай тогда один, что хочешь. Проваливай все дело, мне все равно, — отвернулась и сложила руки на груди, продолжая краем глаза наблюдать за реакцией мужчины.

Несколько мгновений он молчал, просто продолжая сверлить меня взглядом.

Честно говоря, я думала, что он встанет и просто поставит меня перед фактом, мол, будет придерживаться изначального плана. А всякие шпионские вылазки — это только для сказок.

Но он неожиданно ответил:

— Хорошо.

— Что? — ахнула я, едва не выронив амулет от неожиданности. Оборотень подхватил блестящую цепочку в нескольких сантиметрах от пола.

Удивительная реакция…

Пронзительные глаза оборотня блеснули в полумраке коридора.

— Хорошо, — ответил он, выпрямляясь и сдавливая маленький кинжал в своем кулаке. — Мы сделаем так, как ты хочешь. Проверим, есть ли на самом деле сегодня в ратуше какое-нибудь секретное собрание. И пойдем туда только вдвоем.

Я тяжело задышала, мысленно останавливая себя, чтобы не заподпрыгивать на месте. Адреналин радости ударил в голову.

Однако, я постаралась успокоиться, ведь еще неизвестно, во что выльется все это приключение. Конечно, я полностью доверяла Ранферу и верила, что если случится какая-нибудь беда, он сможет вывести нас отовсюду. Мой альфа Диархана. И все же не вовремя возникшее чувство беспокойства подкатило к горлу.

Я громко сглотнула и посмотрела на мужчину.

— Передумала? — тут же спросил он, мгновенно улавливая перемены в моем настроении.

— Нет, — покачала головой. — Когда выдвигаемая?

Тонкая ухмылка тронула один уголок губ моего оборотня.

— Прямо сейчас, — бросил он. Схватил меня, поднял со скамейки и крутанул на сто восемьдесят градусов. Прижал спиной к своей груди, крепко обхватив огромными, горячими руками, а в следующий миг пасть портала заглотила нас обоих.