– Куда поволокли пианино?! Ироды! Это наше! – Ниночка свесилась с балкона и громко ругала грузчиков, которые прилаживали к пианино веревки для погрузки. Оно полдня стояло на помойке, пока кто-то все же не подсуетился и не собрался его забрать.

– А раз ваше, чего выкинули тогда?!! – заявили мужчины. – Деньги платят, мы грузим. Не платят – не грузим.

– Мы платим! Мы заплатим вам. Сейчас, погодите…

Ниночка быстро спустилась и вышла из подъезда.

– В одиннадцатую квартиру заносите!

– Сначала деньги, хозяйка…

– Еще чего! Несите, потом расплатимся.

– Ниночка, что случилось? – блудный муж следователя Галины, Виктор, выглянул из комнаты, подслеповато щурясь без очков.

– Пианино твое вернулось! Галька выкинула его, а я вернула. Только сейчас заметила его на помойке, а так бы и увезли! Оно же белое, редкое! Совсем без мозгов твоя Салтычиха! Как ты с ней жил? Мегера! Такой инструмент выкинуть!

– Она ничего не понимает в музыке, – поморщился Виктор. – Не то, что ты: моя муза!

Он подумал о том, что его Ниночка вовсе никакая не рохля, как презрительно назвала ее Галя. Вон как отстояла его инструмент! А Галя уж слишком грубая для его тонкой натуры, да! А сыновей он не бросит, помогать будет, он же не какой-нибудь там…

Так все и сладилось. Пианино вернулось владельцу, а Борис Олегович стал жить у Марины Ивановны. Он очень тушевался и смущался от того, что живет, как он сам выражался, «в приживалках», но вскоре смог отблагодарить женщину. Своими силами сделал в квартире ремонт, починил кое-какую мебель, сантехнику. Не смотря на то, что он был музыкантом, работу по дому он любил делать сам. И оказалось, что жизнь вовсе не закончилась, как он думал еще совсем недавно. Она мудрая и всегда выталкивает на поверхность, не дает утонуть, протягивает спасательный круг, главное – не пропустить этот момент.

А Марина Ивановна в лице Бориса Олеговича обрела сердечного друга, о чем тоже никогда не думала, а оно вон как вышло…

Ненужная правда

А сынок-то у нее – вылитый Юрка в детстве. А ты все ходишь к этой, заботиссься. Почему я тебе рассказываю? Потому что сама ее терпеть не могу, Райку-то, змеюку. И тебя жалко.

Ульяна, отойдя на приличное расстояние от дома, где жила свекровь, – Раиса Николаевна, бессильно оперлась спиной о ствол старой липы, растущей у дорожки, и заплакала. Что делать? К кому идти за правдой? К свекрови? К мужу? И нужна ли она?

Юра и Ульяна познакомились случайно, в метро. Понравились друг другу, стали общаться, встречаться. Оба студенты, учились в институте. Закончили учебу, сыграли свадьбу. Родители Ульяны жили в пригороде, а мама Юрия совсем недалеко жила, минут двадцать идти пешком. А можно на автобусе, три остановки по прямой.

Молодая семья жила в уютной двушке в новом доме. Юрию когда-то досталась в наследство квартира бабушки, старенькая, требующая ремонта. Раиса Николаевна ее несколько лет сдавала, еще когда отец Юрия был жив. А потом они решили отремонтировать квартирку и продать. Взамен купили поменьше, зато хорошую, в новой семнадцатиэтажке недалеко от дома, где жили. Вот и ждала она часа, когда Юрий женится.

То ли близость к дому сказывалась, то ли активный характер Раисы Николаевны, но свекровь очень рьяно вмешивалась в жизнь молодых. Часто приходила в гости, «на чай». После этих визитов Уля долго ходила расстроенная. Все свекрови было не так: как занавески висят, как белье лежит, как полотенца в ванной расположены. И вроде по-доброму все было, но напрягало. Со вздохами да «охами», что, мол, не так это делается, дескать, современная молодежь ничего не понимает, все бы им лайфхаки свои смотреть и применять, а это неправильно, а надо вот так, как я говорю…

Уля терпела, свекровь не обижала. Юра молчал, да и не касались его эти придирки. Доставалось Ульяне. А когда дочки родились, погодки, то прибавились еще советы по правильному воспитанию детей. Конечно, Уля все делала опять «не так». Но самое плохое было не в этом. Свекровь часто манипулировала сыном, звонила, звала его, когда ей вздумается, на помощь, хоть среди ночи по всяким разным причинам. То лекарство ей вдруг понадобится в час ночи, то какой-то особенный сыр, тоже поздно вечером. Уля спросила потом Юру, что, мол, за лекарство-то покупал? От боли?

– Да нет, – пожал плечами Юрий, – витамины какие-то. Но ты же понимаешь, я не могу послать мать! Что ты хочешь, чтобы я сказал, иди, мол, со своими витаминами, ночь на дворе, я спать хочу?

– Я ничего не хочу, – вздыхала Уля. – У нас двое маленьких детей, и они, да и я в том числе, требуют не меньшего внимания с твоей стороны. Я не прошу тебя в час ночи покупать витамины, но иногда мне кажется, что ты заботишься о ней больше, чем о нас.

– Конечно, забочусь! Она моя мать. Пожилой человек, живет одна. Мало ли что? А почему ты не просишь меня покупать витамины в час ночи? Я и тебе куплю, если нужно будет, – миролюбиво отвечал Юрий.

Уля молчала. «Потому что я адекватный человек и не манипулирую тобой, вот почему! – думала она. – Дело-то не в витаминах!» Но спорить с Юрием было бесполезно. Он не любил эту тему. Мать он очень любил и уважал, а Ульяну тоже сильно любил, и эти разговоры его напрягали и расстраивали. Со временем, все, что касалось матери, а иногда и свои визиты к ней, Юрий стал от жены скрывать. Ведь это всегда приводило к спорам и скандалам.

Три года назад, когда у них только родилась первая дочь, произошло событие, которое много позднее получило неожиданное продолжение. В то время Ульяна ему не придала большого значения. У Раисы Николаевны был день рождения. Юрий отправился на праздник. Свекровь позвала своих родственников: сестру и ее дочь. Уля же осталась дома с малышкой, она как раз разболелась. Все бы ничего, если бы Юрий не остался у матери ночевать. Дом в двух шагах, а он почему-то позвонил и сказал, что не придет. Это было странно. Он не любил ночевать не дома. Уля расстроилась и подумала, что это снова капризы свекрови, но сделать ничего не смогла. Утром муж вернулся очень веселым, с блеском в глазах. Спиртное он не употреблял, поэтому на этот счет Ульяна не беспокоилась, но что способствовало такому приподнятому настроению мужа, так и не поняла. В конце концов, она решила, что ей это показалось.

Как-то свекровь перенесла полостную операцию, и Ульяне пришлось