– Хорошо! Я повторю! Но не советую и далее испытывать мое терпение…

– Зачем ключ упростила, пигалица?!! – это захрипел старик. Нервы имел много слабее, видно. Или знал за собой вину, и как иначе, если не разобрался тогда в работе  изобретательницы, вот и опасался теперь, что мог скоро схлопотать за недосмотр.

Однако противная рожа оказалась у этого Рула. И таном его назвать язык никак не поворачивался. Бандитская физиономия старика была еще и злобой в тот момент обезображена. А его ледяные глаза…вот ведь мрак, перед ней точно стоял рассерженный стихийник.

– Погоди, Штырь! Не заморозь мне нежную дани раньше времени, – этот «баритон» точно был здесь за главного. Вон, как его дед слушался. При первом же слове босса и нависать перестал, отодвинулся, и даже взглядом несколько потеплел. – Детка, тебе придется ключик свой сделать еще более универсальным. И функции его расширить по максимуму. Ты же понимаешь, о чем речь? Правда? О! И не делай такие глаза! И не заикайся, что выполнила тот договор! Я правильно понял, ход твоих мыслей? Давай уясним сразу, детка. У тебя теперь один только выход. Понятно говорю, да? Ты должна сотворить нам поистине волшебный ключ, золотой, так сказать. Некую волшебную пластину. Уяснила уже, что иначе тебе не жить?

– А если у меня ничего не получится? – зачем спросила, сама не знала, не иначе, хотела увидеть снова, как льдистые глаза старика вновь наполнялись стужей.

– Не жить, детка! А ты так молода. Вон и браслетик на руке сияет. Совсем новенький. Недавно обручилась, да?

Жени проследила за его насмешливым взглядом и только теперь заметила, что на запястье имела всего один брачный браслет. Вот как! Когда и кто умудрился сныть остальные? Хотя, что спрашивать, сейчас ее совсем не это должно было волновать. Жизнь висела на волоске, а она… И тут девушка осторожно, со всем старанием, произвела некие движения пальчиком, чтобы перевернуть вниз камень и фамильный вензель печатки Мотерри. Что-то ей подсказало, что перстень мог сделать ее пребывание в обществе этих типов абсолютно невыносимым, а ту самую жизненную нить - совершенно тонкой.

– Жалко, если придется загубить такую молоденькую дани. Нисколько, ведь, пожить не успела…

Этот кареглазый бандит мог говорить, что угодно, а Женевьева уже догадалась, что в живых ее вряд ли оставили бы в любом случае. Лица же свои они от нее нисколько не старались спрятать, и кличку старика она теперь тоже знала.

– Я не отказываюсь, – выдавила из себя, хоть слова эти и желали застрять в горле. – Но мне понадобится инструмент.

– Нет проблем, предоставим, – обласкал ее взглядом главарь.

– Не какой-нибудь, а…

– Любой, детка. Любой!

– И мне надо прийти в себя, так как перенервничала из-за этого дурацкого похищения, и еще…

– Да все, что пожелаешь, малышка! – противно так усмехнулся бандитский босс. – Но на все, про все, у тебя будет три дня.

– Как это…три дня? Всего?

– Всего! А дальше тебя просто заморозит вот этот дяденька, – кивнул он на стихийника. – А что? Сейчас такие морозы стоят!..

И так, потянуть время, у нее не выходило. Три дня. Допустим, ее хватятся уже сегодня. Это обязательно, когда не придет ночевать. Завтра утром известие о ее пропаже точно достигнет Винсента. А может, и сегодня. И что он тогда предпримет? А еще ведь мог подумать, боги знали, что. Например, что сбежала именно от него, что замужества не пожелала. И если припомнить ее реакцию на его предложение… о, Светлая, нисколько-то не показала благосклонности. Нет, выходило, что спасать себя надо было самой. И лучше бы уже начать это делать. Только, как?

– Так поняла, условия для работы мне создадите?

– Обязательно.

– А для отдыха?

– И долго собралась отдыхать? – прищурил на нее карие очи главарь. – Про три дня отпущенного сроку не забыла?

– На память не жалуюсь. Так что с моими личными апартаментами, как дело обстоит?

– Штырь! – откинулся мужчина к спинке стула. – Позаботься!

И того как ветром из комнаты сдуло.

– Кстати, а где мы находимся? – прервала Жени воцарившееся молчание. И сделала это оттого, что не выдержала пристального рассматривания себя этими карими глазами. – На прошлый сарай совсем не похоже. Здесь стены каменные и толстые.

– Это неважно, – усмехнулся мужчина и вдруг потянулся рукой к лицу девушки. Это отчего-то ее сильно напугало, заставило отшатнуться, хоть и поняла почти сразу, что хотел просто провести пальцами по щеке. – Дикарка, значит. Хм! Я иначе представлял себе студенток магической академии. Думал, у вас там все раскованные, рас… – договорить у него не получилось.

А все потому, что сократил расстояние, пересев на топчан, девица же от такого его телодвижения моментально вскочила, как юркая пичужка упорхнула из-под руки.

– Ха! Совсем дикая!

– Воспитанная! – произнести это Жени постаралась с достоинством, хоть сердце и билось в груди заполошно. – С незнакомыми мужчинами так близко сидеть не приучена. Однако ваш внешний вид давал понять, что знакомы с некоторыми правилами поведения культурного человека, – пока говорила, осторожно увеличила расстояние от этого мужчины.

– Обязательно знаком, – широко улыбнулся тот, но глаза его та улыбка не тронула. – Вот только мы сейчас находимся в глубоком подвале, а не в высшем обществе. Чувствуешь разницу, детка?

И он встал. Лучше бы, по соображениям Жени, этого не делал. Да, теперь точно ощущалось, на чьей стороне находился перевес сил. А этот тип еще, самым натуральным образом, так повел плечами, будто разминал мышцы. Словно хищник. Точно, сходство со зверем было огромно. Но с ленивым зверем, или очень уверенным в собственных силах и в неспособности жертвы противостоять им. И девушке вдруг представилось, каким жалким мышонком выглядела, должно быть, перед этим котярой.

– А я от жажды просто умираю, – пискнула она, вжимаясь в угол комнаты, так как отступать от медленно наступающего мужчины стало уже некуда.

– Что?! – нахмурился тот, но больше от недоумения. – Что ты сказала?

– Я…я попросила у вас воды, – выдавила из себя и тихонько выдохнула, заметив, что на нее перестал наступать этот хищник. – У меня жажда. Э, э! Напиться мне надо…срочно!

– Напиться? – скривил мужчина губы в усмешке.

– Воды! Или я за себя не ручаюсь!

– В смысле?.. Что сделаешь, если не дам тебе воды? – было похоже, что затеял какую-то новую игру.

– Умру, конечно! И фигу вы получите тогда универсальную отмычку! – Жени так и не поняла, какой ответ от нее ждали, но брови кареглазого поползли на лоб. Уж не жаргонное ли словечко, почерпнутое из словарного запаса Джереми, так его шокировало? – И отойдите, отойдите от меня! Раздражает, знаете ли! А когда я в таком состоянии, думать совершенно не получается. В смысле, тупею вперед на несколько дней, – быстро поправилась, чтобы не подумал, чего не надо. Или наоборот, не уверился бы в том, что хотел бы…в смысле… Дьявол! Ситуация ни на что не была похожа!