— Хорошо, если ты так хочешь… — начал Алекс, но договорить не успел.

— Спасибо! — взвизгнула Марина и бросилась на шею опекуну, но тут же болезненно зашипела.

— Что такое? — обеспокоенно спросил граф, отстранив от себя девушку.

— Ты твёрдый! — обвиняюще сказала она, потерев подбородок.

— Только не говори, что челюсть вывихнула! — в притворном ужасе воскликнул Алекс, ухватив её подбородок двумя пальцами. — Это ещё минимум…

— Не дождёшься! — Марина вырвалась и отскочила назад. — Когда выдвигаемся?

— Как только переоденешься и пройдёшь инструктаж, — окончательно сдался Александр. — Не смей отходить от меня ни на шаг!

— Да, мой генерал! — возликовала фея, прижав руки к груди и посмотрев на мужчину влюблённым взглядом.

— Не паясничай! Лучше иди, примерь брюки и рубашку. Должно быть в пору… А может быть, и нет, ты похудела за эти четыре дня.

— Ремнём перехвачу, если что, — беспечно отмахнулась Марина и уже хотела идти в спальню, но подозрительно добавила: — Ты ведь не сбежишь?

— Если ты не поторопишься, я сам тебя переодену! — пообещал граф и шутливо погрозил пальцем.

Марина только фыркнула на это и скрылась в спальне. Вчера ей действительно доставили нужные для рейдов вещи. И она, если честно, уже успела их примерить, поэтому и ремень заготовила заранее. Брюки оказались слегка свободны в бёдрах и очень широки в талии. Фея даже решила, что их шили на беременных. Но этот небольшой недостаток одежды всё равно не остановил бы девушку! Она быстро переоделась, несколько раз расстегнув и застегнув верхние пуговицы рубашки. Грудь у феи была красивая, немного не дотягивающая до третьего размера. Но, конечно, не сравнить с четвёртым размером ларры Райаны. Вот и мучилась Марина, не зная, стоит ли последовать примеру магини, или лучше не позориться. В итоге решила, что Алекс может неадекватно воспринять такую вольность в одежде, поэтому оставила расстёгнутыми только две верхние пуговки.

— Иногда он ведёт себя, как строгий дядюшка, — недовольно пробурчала фея, завязывая волосы в высокий хвост и… всё же расстегнула третью пуговицу.

Шкодливо улыбнувшись, накинула лёгкую кожаную куртку, застегнув на ней только две нижних пуговицы. А так как рубашку в брюки она не заправляла, то вышло вполне себе современно. Ну, по земной моде, точно! Покрутившись с минуты у зеркала и, наконец, решив, что выглядит вполне прилично, Марина вышла из спальни и непроизвольно задержала дыхание. А когда Александр осмотрел её с ног до головы, и вовсе втянула голову в плечи. Но водный маг только хмыкнул.

— И даже ничего не скажешь? — не удержалась от вопроса фея.

— Тебе идёт, — сделал комплимент граф и добавил: — Всё вполне прилично, так что отчитывать не буду.

— Можно было ещё одну расстегнуть, — тихо проворчала Марина, когда Алекс направился к выходу из номера.

Маг услышал и пригрозил:

— Найду хворостину, и тогда пеняй сама на себя.

— Мне уже двадцать лет! Я взрослый и самостоятельный человек!

— Для чего именно? — полюбопытствовал граф, остановившись в дверном проёме.

— Чтобы одеваться так, как я того хочу! — заявила Марина, скрестив руки на груди.

— А я думал, чтобы светить декольте перед нашими магами.

— Что ты такое говоришь! У ларры Райаны оно намного больше и неприличнее.

— Ларра Райана не принадлежит к нашей семье, так что может поступать как ей заблагорассудится.

У Марины заметно улучшилось настроение после этих слов, и она шутливо спросила, подойдя к мужчине:

— Неужели беспокоишься, что придётся отгонять от меня кавалеров?

На несколько секунд задумавшись, Алекс серьёзно ответил:

— На острове есть одна неприятная мушка. Место её укуса быстро воспаляется и опухает. Так вот, опасаюсь, как бы она тебе в декольте не залетела. Вот же казус будет, если твоя верхняя часть перевесит нижнюю.

И расхохотавшись, маг вышел в коридор. А красная от злости Марины раздражённо бросила у след:

— Вот же болван! Почему такой обворожительный с остальными женщинами, со мной он ведёт себя как… как…

— Ну, я же не собираюсь с тобой спать, — заявил вновь заглянувший в номер граф, отчего девушка почувствовала укол обиды. Но тут же добавил, сглаживая первое неприятное впечатление: — Можно мне хоть с кем-то быть таким, какой я есть на самом деле? А не постоянно быть очаровательным собеседником.

Подскочив к нему и ухватив за руку, Марина с гордым видом ответила:

— Уговорил, дозволяю!

Его слова польстили фее, и она тут же решила забыть свою обиду. Как и всегда, когда дело касалось Александра. И причина была даже не в том, что он маг воды, а в его лёгком характере. Да, граф Каслар мог быть холоден и строг со своими подчинёнными. Также мог быть довольно мстительным. Об этом Марине рассказал ларр Родар, навещавший её пару раз в эти дни. Но, в тоже время, Алекс был мягок и добр со своими близкими. И девушка искренне радовалась, что её он тоже относит к этой категории.

«Не могу на него долго злиться, — подумала Марина, проходя через портал. — Всё же он очень милый».

Так она и думала вплоть до инструктажа, который сводился к «не смей отходить от меня ни на шаг, иначе…». А дальше следовали разнообразные вариации на тему того, что Алекс сделает с одной маленькой феей. И даже не посмотрит на то, что она такая единственная в своём роде!

— Ты ворчишь, как старый дед! — не выдержала Марина.

В ответ раздались смешки, так как инструктировал Алекс всё на том же пятачке в центре лагеря. А рядом, отойдя на пару метров, их дожидалась сборная команда зачистки. То есть, шесть эльфов и пять магов. Одно радовало, ларры Райаны среди них не было. Но это не помешало несносной магине крутиться невдалеке и ехидно усмехаться. Марина не знала почему, но если раньше эта декольтированная ларра относилась к ней, как к надоедливому подростку, то сейчас всё изменилось. Теперь фея перешла в разряд соперниц. Но что именно послужило тому причиной, оставалось загадкой. А спросить было не у кого.

— Выпорю! — пригрозил Алекс на это возмутительное заявление.

— Обижусь и… уплыву! — не осталась в долгу Марина.

Тут уже откровенно заржали эльфы. Всегда такие сдержанные и немного отстранённые, в данный момент они покатывались от смеха. Кажется, им пришлась по душе угроза феи. А вот маги наоборот недобро косились на своих нечаянных товарищей.

— Угрожаешь, значит? — уточнил Алекс.

И Марина недоумённо замерла, не понимая почему по телу разлилось непонятное томление. Вроде бы и сказано это было обычным голосом, только очень тихо. Но от этих слов сердце пропустило удар, а затем пустилось вскачь. Да и глаза… Синие и глубокие, как и океан этого мира. Они стали вдруг темнее и пронзительнее, отчего фея замерла завороженным крольчонком перед хищником.