Дамир как-то невнятно выругался. Обернулся к своим и, наткнувшись взглядом на спокойное лицо Онни, побледнел:

– Ты?! Женщина, как ты могла?!

– Я выполнила свой долг! – зло бросила его жена и, повернувшись, ушла обратно в дом.

Ватар взглянул на растерянного Дамира, потом на испуганных девушек и шагнул к стражу:

– Заберите тогда и меня тоже!

– Не надо, Ватар! – пискнула Лета, но мальчишка не послушал.

– У меня нет приказа тебя забрать. Оставайся с отцом, – жёстко отрезал страж и махнул подчинённым, чтобы те уводили пленниц.

– Ну тогда, – Ватар выхватил из-за пояса стража длинную трубку с рукоятью, чем-то напоминающую пистолет, и направил её на бывшего владельца, – вам придётся забрать меня в каземат за нападение на стража городского Зала.

– Ватар! – зарычал Дамир и попытался отнять у мальчишки оружие.

Но тот ловко увернулся, продолжая переводить его с приёмного отца на стража.

– Это нечестно! – Ватар смотрел исподлобья, как несколько дней назад в Альмандхакуре. – Мы обещали им, что их не тронут, а получилось – нарушили слово!

– Да! Нарушили! – тут же подтвердила Атааль, но осеклась, когда её встряхнули.

– Ватар, – Дамир осторожно пытался подойти к сыну, – их и не тронут. Это просто какая-то… ошибка. Мы пойдём сегодня к ойпо, наверняка всё разрешится.

– Нет! Если ойпо так решил, то я пойду с ними. Как залог того, что люди Татрара не врут и не нарушают своих обещаний.

Старшему стражу, похоже, надоел этот балаган:

– Ладно, раз ты так решил, я заберу и тебя. Только верни мне оружие, мальчик.

– А если вы не выполните мою… моё условие?

– Я не нарушаю данного мной слова. Я же тоже человек Татрара, помнишь?

– Но… подождите… – попытался вклиниться Дамир.

– Не беспокойся, мастер, тебе вернут твоего ученика позже. Кроме простительной глупости, он ничего не сделал.

Ватар нехотя вернул стражу оружие и встал рядом с девочками. Посланцы Азимира пониже рангом переглянулись. Двое презрительно хмыкнули, но третий, похоже, смотрел на мальчика с пониманием.

– Отпустите нас, мы не станем убегать, – как могла твёрдо попросила Аня, которой не слишком нравилось, что её грубо тащат куда-то за предплечье.

Их, конечно, не отпустили, но хватку ослабили. По дороге редкие жители оглядывались вслед стражам и их пленникам. Ане показалось, что она снова увидела вчерашних людей в плащах с надвинутыми капюшонами: один выше и более худой, второй – полнее и ниже. Но были это те самые люди или кто-то другой, она бы не поручилась.

Минут через десять процессия подошла к огороженной площадке, откуда внезапно открылся удивительный вид на соседние террасы, покрытые густой растительностью. Освещение на этих террасах было таким же, как в городе, отчего создавался визуальный эффект вечернего парка. Вся эта красота соединялась с Татраром довольно крепким мостом.

Но девочек и Ватара привели сюда не для того, чтобы любоваться видами. Главный страж отодвинул тяжёлую металлическую крышку люка, и конвоиры втолкнули арестованных в круглое отверстие, проделанное прямо в скальной платформе. По шаткой лесенке Аня следом за Летой спустилась в полутёмное помещение. Оставшаяся наверху змееходка рассерженно шипела, и держащие её стражи ругались на чём свет стоит. Хотя их ругательств волшебство Привратницы почему-то не переводило, девочка поняла всё и так.

Следом за Ватаром над их головами закрылся единственный выход. Лязгнул засов, заглушив все звуки сверху.

Выдолбленную прямо в скале комнатку уютной было не назвать. Посередине торчала колонна, поддерживающая свод, в неаккуратно сделанные окна просачивался холодный воздух из ущелья. Сидеть было негде, а дырка в углу предположительно служила узникам туалетом. Окна выходили прямо на отвесную стену, спуститься по которой мог бы, наверное, только очень опытный альпинист. Аня порадовалась тёплой накидке, которую не снимала со вчерашнего вечера.

– Почему нас схватили? Нам же обещали, что мы можем остаться в городе! – с горечью в голосе обратилась Атааль к Ватару.

– А я почём знаю? Может, ты слишком вызывающе говорила с ойпо Азимиром.

– Да я была сама вежливость!

– Погодите! – вмешалась Аня. – Я вчера кое-что слышала… Онни ненавидит жителей пустыни из-за сестры. Всего я не поняла, но, судя по тому, что произошло сегодня у дома Ватара, она догадалась, кто такая Атааль. И… донесла.

– И ты молчала?! – вспылила разбойница. – Теперь нас убьют! А я тебе доверяла! Надо же… доверилась глупой девчонке из другого мира!

Аня вспыхнула. Но возразить было нечего – она подвела Атааль, с которой случилось именно то, чего та боялась.

Ватар явно намеревался продолжить спор, поэтому Аня предложила:

– Может, лучше подумаем, как нам оправдаться или сбежать?

– А у тебя есть какие-то идеи? – зло бросил подземник. – Я как знал, что зря поручился за рабовладелицу!

Атааль зашипела рассерженной кошкой. В воздухе назревала гроза. Вмешаться бы, остановить, но Аня почувствовала себя выжатой, уставшей и пристыженной. Она и правда вчера решила, что Онни не сделает ничего плохого. Не только она – Дамир тоже. Но настоящий лидер предупредил бы своих, нашёл бы выход. Да уж, вот что бывает, когда бремя ответственности взваливают на простую школьницу.

Внезапно Лета, будто ничего и не было, спросила:

– Ватар, а что с нами теперь будет?

Аня насторожилась, и Атааль тоже замерла, ожидая ответа.

– Не знаю, – честно ответил мальчик после секундного колебания. – Может, просто изгонят. Это был бы лучший исход в худшем случае.

– Надо бежать! – заключила Атааль и принялась исследовать пещеру.

– Ка-ак? – почти одновременно спросили Аня и Лета.

– Во-первых, – Ватар уселся у дальней стены каземата, – сбежать отсюда нельзя: тут всего один выход. Вернее, два, но второй ведёт к смерти. Во-вторых, я всё-таки думаю, что ойпо Азимир пересмотрит ваше дело. Может, не всех, – он покосился на Атааль, – но вот увидите, к обеду мы будем дома.

– Я уже не верю ни одному слову подземников, да и не подземников тоже, – фыркнула Атааль.

– Не тебе обвинять подземников! – ощетинился Ватар.

Лета поглядела на Аню.

«Ну я-то что могу?» – возникла паническая мысль. Но делать что-то было нужно.

– Стойте! – Аня вдруг почувствовала, как устала разнимать этих двоих. – Прости, Ватар, я тебе верю, но всё равно боюсь, что ваши старейшие, или… претенденты, решат не в нашу пользу. Надо попробовать выбраться.

– Как? – ухмыльнулся Ватар. – По отвесной стене? Ну, разве что ты умеешь отлично лазить по скалам.

– Лазить? – Аня вдруг вспомнила: – Нарсу! Нарсу может. Не по скалам, правда, а по деревьям, но вдруг у неё получится?

Тут же мелькнула неприятная мысль – никто из мира Твилингаров до сих пор не вышел с ней на связь после побега из Альмандхакура. Не обнаружив зеркала ни в одном из карманов, Аня, к