— Изольда Вячеславовна, что-то произошло? — прошептала блондинка, испуганно косясь то на нас с Зайцевой, то на сопровождавших нас парней.

— Нет, Саша, — значит, все-таки Саша, — нам просто нужно задать тебе несколько вопросов. Ты не против?

— Спрашивайте, конечно, я постараюсь ответить, — девушка предложила нам четверым устроиться на кровати ее соседки, Изольде придвинула стул, а сама осталась стоять, изредка бросая в мою сторону настороженные взгляды.

Оно и не удивительно. Последняя наша встреча в уборной закончилась не на веселой ноте, после которой пропала ее подружка. Интересно, она знает, чем та занималась вместе с Михалем? Догадывается, куда она исчезла?

— Саша, на занятии Антонины Павловны то ли ты, то ли Жанни признались, что перед поездкой в Рэнвуд призывали призрака, — начала свою речь Изольда.

— Это была я, — девушка нахмурилась, явно не понимая, почему мы все вдруг вздохнули с облегчением.

— Нам нужно знать кого именно ты призывала, с какой целью, как проходила церемония, и с кем ты взаимодействовала в первый день в академии.

— Изольда Вячеславовна, а что произошло? Это запрещено Трибуналом? Меня теперь посадят? Казнят? — Саша прижала ладони к щекам, и чуть ли не плакала от страха.

Признаться честно, мне было ее сосем не жалко. Даже наоборот, как вспомнила все те гадости, что они с подружкой успели мне наговорить, захотелось подтвердить все ее опасения, но меня опередили.

— Нет, Саша, успокойся, — покачала головой преподавательница, — никто тебя не посадит и не казнит. Прошу, расскажи нам все по порядку.

Девушка кинула, и в миг поникнув, будто из нее высосали все жизненные соки, заковыляла к своей кровати.

- Мы с сестрой и подругой решили попробовать сотворить заклинание «Правды». Оно привязывает объект к предмету и пока ты владеешь этим предметом, можешь задать любые три вопроса и получишь на них правдивые ответы. Мы долго выбирали на ком попрактиковаться, а потом обнаружили в библиотеке ковена старинный фолиант о призраках. Подруга рассказала, как двадцать лет назад ее тетку нашли закованную в лед. Убийцу так и не поймали, но ходили слухи, что это дело рук ведьмака умеющего управлять холодом. Столько времени прошло, мы предположили, что он уже мертв и так как даром он владел редким, хотели спросить у его бесплотного духа, какие именно заклинания он использовал.

— Ракитин, — произнес Матвей, прижимая меня к себе, мы все дружно кивнули.

Ушедшая в свои воспоминания Саша, не обращая на нас внимание, продолжила.

— Заклинание призыва было не сложным. Выключить свет в комнате, зажечь свечи и произнести пару предложений из книги. Когда все было сделано, нам троим показалось, что в зеркале мелькнуло чье-то лицо. Ксю, моя подруга, испугалась, и случайно погасила свечу. Силуэт исчез, будто его и не было. Мы пробовали потом несколько раз, но он больше не появился.

- Саш, а где сейчас твои сестра и подруга? И вспомни, пожалуйста, с кем ты виделась и говорила в первый твой день в академии.

— Даша и Ксю дома, они живут и учатся в нашем городе, в Металево. А в первый день… — девушка задумалась, — я помню, как меня встречала группа преподавателей, и вы проводили меня в мою первую комнату. Там я познакомилась с Жанни и Машей. Потом к нам вселили Василису. Вечером Жанни позвала меня в комнату парней, где проходила небольшая вечеринка по случаю первого дня в академии, — Саша взглянула на Матвея, видимо ожидая, что он подтвердит ее слова.

Мой демон кивнул и скосился на меня, пытаясь уловить реакцию, а я, зараза такая, нет, чтобы утешить его, дать понять, что меня это нисколечко не волнует, отвернулась и уставилась в одну точку.

Не желаю знать, как и с кем мой муж проводил свои ночи до того, как понял, кто я для него. Главное, что сейчас мы вместе и ему больше никто не нужен. Но повыделываться-то надо, иначе это буду уже не я.

— Выходит, контактов было много, — тяжело вдохнула Изольда, — это затрудняет нам задачу.

***

— Может, вы все же расскажете мне, что произошло? — устало выдохнула Саша, продолжая смотреть в пол, — я клянусь, что никому не скажу.

Изольда кивнула Зайцевой и та, подсев к нашей бывшей соседке, начала вводить ее в курс дела, пока мы, собравшись вместе, продолжали обсуждать ситуацию.

— Если верить ее словам, то переносчиком может быть кто-угодно, — пожала плечами преподавательница, — такими темпами мы от призрака быстро не избавимся. Его еще поискать надо.

— Знать бы еще, как от него избавиться, — нахмурилась я, — в книге об этом ни слова, только одна фраза, что это очень легко сделать. А как? Нам на кофейной гуще гадать? Дайте только выбраться отсюда, найду этого Сеймура и заставлю всю книгу переписывать.

Матвей издал приглушенный смешок, а заметив мой негодующий взгляд, наклонился и поцеловал. Нежно. Едва касаясь губ. Но так чувственно и страстно, что я, наплевав на остальных, тут же потянулась за добавкой.

— Ребятки, снимите уже комнату, — пробасил его приятель, — у нас тут серьезные вопросы на повестке.

— Не будем мы никого искать, — оторвавшись от меня, произнес Белорадов, — мы этого призрака сами на живца поймаем.

— Чего? Не буду я никаким живцом! — возмутилась я, и собралась было отпрянуть в сторону, но Матвей успел перехватить меня и прижать к своему боку.

— Речь не о тебе, мелкая. Для ритуала нужны три тела. Как я понимаю, два из них все еще в академии? — Изольда быстро кинула, — нам нужно сделать вид, что мы собираемся их кремировать. Призрак сам объявится и попытается помешать нам, тут-то мы его и поймаем.

— И чем ты собрался его ловить? — я смерила мужа скептическим взглядом, — голыми руками?

— Можно использовать магическую сеть, — пожал плечами Бел, — а если не поможет, то спалю к чертям весь Рэнвуд, мне плевать. Главное, чтобы он отстал от тебя, детка.

Мой демон все же самый лучший мужчина на свете! И пусть никому из присутствующих, кроме меня, его идея по душе не пришлась, я знала, он от своего плана не отступит.

— Все равно не понимаю, почему именно я. Как он выбирает жертв?

— Я не думаю, что в этом есть какой-то великий смысл, — задумчиво произнесла Изольда, — первые двое парней просто оказались не в том месте и не в то время. А ты… у тебя на запястье, после нападения, появилось что-то вроде метки, поэтому выбрать другую жертву он уже не может. Ему надо закончить начатое, а это значит — добраться до тебя, забрать твою жизнь и завершить ритуал.

— Думаю, нам пора, — Матвей поднялся и подал мне руку, — тела в больничном крыле?

Изольда кивнула.

— Я пойду с вами. Павел, останься с Марией и приглядите за Сашей…

— Нет, — вмешалась услышавшая нас Зайцева, — мы до сих пор не знаем, кого использует наш призрак, поэтому лучше держаться вместе. Саша пойдет с нами.