– Так она смерти моей ждет! Слышали?

С Алиной никто больше не разговаривал, и она весь вечер просидела одна в своей комнате.

На следующий день Алина вышла во двор поиграть с ребятами в прятки и спряталась за старым домом, который определили на снос.

Мимо Алины проходил мужчина с большой коричневой сумкой в руке. Когда он поравнялся с Алиной, то тихо сказал ей:

– Девочка, хочешь, я тебе куклу подарю?

– Хочу, – сказала Алина.

– Ну тогда иди за мной.

Алина пошла. Она не боялась людей. Все были хорошими. Плохой была только она, Алина.

Незнакомец прошел мимо строительной площадки, ни разу не оглянувшись и соблюдая дистанцию между собой и Алиной.

Надо сказать, что в районе, в котором жила Алина, объявился маньяк, даже нашли убитого мальчика, но милиция не смогла на маньяка этого выйти.

Алина прошла уже приличное расстояние, когда неожиданно почувствовала что-то странное.

На нее сверху опустился прозрачный купол, толщину стен которого она ощутила всей своей кожей. Через толстые невидимые стенки этого купола Алина перестала слышать звуки с улицы, и Алину парализовало. Она не смогла пошевелить ни ногой, ни рукой, и кто-то из нее не ее голосом проговорил:

– Нет, я н-н-не пойду…

Незнакомец ушел вперед, и чем дальше он отходил, тем слабее становились стенки купола, под которым Алина оказалась.

Наконец купол растаял, и Алина смогла двигаться. Она снова прошла на то же место, где пряталась, играя в прятки.

Через некоторое время мимо Алины снова прошел тот незнакомец с коричневой сумкой и тихо сказал ей:

– Зря ты со мной не пошла.

Дома Алина ничего не рассказала маме.

Когда Ваня вырос, он стал водителем грузовика.

Иван, в полном смысле слова, прилепился к технике и даже после положенных часов работы надолго оставался возле машины. Он всегда мог найти чем заняться: подтянуть гайки, поменять масло, протереть зеркала и фары.

Жил Иван один, родители его давно умерли.

Однажды на грузовике Ивана «полетел», как он любил выразиться, двигатель. Машина встала на долгий ремонт, и Ваня на несколько дней остался без работы.

В первый свободный от работы день он хорошо выспался, а на второй день решил прогуляться.

Иван начистил до блеска ботинки и вышел из дома. Во дворе в веселой компании молодых людей Иван увидел девушку, которая произвела на него впечатление.

– Прогуляемся? – спросил Иван у нее.

– Может, сначала узнаешь, как меня зовут? – спросила девушка.

– По дороге и узнаю.

Звали девушку Наташа.

Не прошло полгода, как Наташа и Ваня расписались.

Наташа имела дар создавать комфорт в доме и знала, как обходиться с деньгами. Ваня почувствовал себя за ней как за каменной стеной.

Был у Наташи, как следствие предательства отца, ушедшего из дома, когда Наташа была еще маленькой, недостаток, который доводил Ивана до бешенства, а именно – ревность.

Наташа ревновала Ивана ко всему, даже к работе и даже к его машине, о которой Иван рассказывал, что она, машина, его чувствует и понимает, слушается и отвечает взаимностью за его, Ванино, к ней бережное отношение.

В один из дней, просидев дома одна, пока Иван занимался машиной, Наташа решила изменить что-нибудь в своей внешности. Может, тогда муж станет раньше приходить домой?

Наташа потратила много времени и денег в парикмахерской, а вернувшись домой, дождалась Ивана и весело открыла ему дверь.

Иван взглянул на перекрашенные волосы, румянец на щеках, блеск в глазах, оскалился и сквозь зубы процедил:

– Я работаю, а ты за мои деньги мужиков приваживаешь?

Наташа не смогла найти, что ответить и спросила:

– Тебе не нравится?

Иван развернулся и хлопнул дверью. Ночь провел он в своем грузовике.

На следующую ночь Иван снова остался в машине. Приятели подкинули ему по-дружески пару веселых журнальчиков, сказав:

– Бабы – народ ненадежный…

Когда Иван перелистал яркие журналы, ярость, загнанная когда-то, вышла из глубин души и охватила все его естество.

Иван достал из кармана штанов отцовский перочинный нож и, повертев его перед глазами, не пытаясь больше себя сдержать, направился к дому.

Наташа, увидев лицо мужа, успела выскочить на лестничную площадку и позвонила в дверь к соседке. Там, у соседки, она и просидела всю ночь, а утром, когда Иван ушел на работу, собрала свои вещи и вернулась к матери.

Грише было двенадцать лет, когда его мама и папа поссорились. В тот злосчастный день они стояли на лестничной площадке и приложили все силы, чтобы доказать друг другу, кто из них прав. Родители забыли про сына, случайно толкнули его, и Гриша покатился с лестницы.

У врача Гришу осмотрели и не нашли ничего серьезного. Что именно произошло в момент падения с лестницы, осталось неизвестным, только мальчик перестал расти.

Мама и папа предприняли все возможные способы, объездили всех известных врачей, но и в одиннадцатом классе, и в студенческом возрасте Гриша ростом не вышел больше чем на двенадцать лет. По этой причине окружающим людям сложно было воспринимать его всерьез.

Сам Гриша перепробовал все известные ему методы, чтобы прибавить себе роста: он курил дорогие сигареты, приобрел себе самый дорогой телефон, пил пиво прямо из бутылок и даже сделал себе татуировку, но над ним только посмеивались.

После окончания учебы Гриша работал юристом в очень серьезной компании, и сам был человеком серьезным и расчетливым.

Однажды вышел Гриша с работы. На одном из перекрестков, как и обычно в это время, он увидел девиц легкого поведения.

– Эй, парень, – крикнула одна из них, – а слабо тебе прогуляться?

– Да у него денег не хватит, – сказала другая.

Гриша подошел к ним:

– Пойдем, узнаешь, – сказал он зачинщице.

Девушка скривила рот в усмешке и, расправив плечи, сказала:

– Ну а почему бы и не пойти?

Сначала Гриша завел ее в ресторан и, когда сердце развеселилось, а ум затуманился, пригласил домой.

Гриша, прекрасно понимая, что делает не то, что следовало бы, словно голодный нищий отыскивал в помойке нечто, что помогло бы отвлечься от печальной действительности в его жизни.

Гриша прохохотал весь вечер ни над чем, потратил деньги ни на что и стал на короткое время горячим парнем.

Настало утро, и ощущение одиночества стало угнетать с еще большей силой.