Но, похоже, этого и не нужно. Наставник двигается дальше, незримо приглашая остальных за собой.

– Пожалуйста, - прошу напоследок, вцепившись в руку старика. - Как мой сын? Как Рэй?

– С ним всё в порядке... эрлара, - улыбается едва.

Выдыхаю. Всё в порядке. Хорошо.

Дверь затворяется, отрезая нас с Дарсалем от мира. Пока осматриваюсь, он идёт прямиком в небольшую комнатушку – даже, скорее, выдолбленную в скальном монолите нишу с дверью и душем в каменном потолке. Скидывает вещи на пол, понимаю его желание отмыться.

Вода шумит, с внутренним трепетом обхожу владения. Хотела посмотреть, как жил Дарсаль? Каким всё же диким способом иногда исполняются наши желания. До сих пор не могу поверить в реальность происходящего.

Тумба, шкаф, зеркало. Зачем оно здесь, интересно? Отслеживать проявления омаа?

Три высоких окошка, больше смахивающих на бойницы, в которые виден изгиб скалы с огромной чашей наверху. Похоже, туда собирается вода из горной реки, а потом разводится по всему комплексу. Удивительная помесь старинного и современного, видно, что с течением веков этот скальный город перестраивали, подгоняли под уровень жизни и доступные Слепым технологии. И в то же время он дышит древностью.

Всё-таки странно, что у них тут есть прямая связь с Иштаром. Получается, и с Хадрамом тоже? Я бы хоть сейчас туда рванула, да кто мне даст добежать до моего малыша.

Вздыхаю, выглядываю дальше. Кусочек двора с истрескавшейся сухой землёй. Подсознательно отмечаю, что здесь намного жарче, чем в Хадраме и Иштаре.

Вечереет, скалы изрезаны узкими окнами на разных уровнях. Из большинства льётся цветной свет, очень смахивающий на омаа.

Всё вокруг немного странно, словно покрыто слоями – теми, которые я, наверное, видеть не должна.

Дарсаль выходит, высушиваясь при помощи лёгкого огня, мне бы тоже сполоснуться не помешало. Заглядываю в каменную комнатушку с чашей на полу, пропитанную влажным паром, ищу хоть какой-то выключатель. Неожиданно осознаю, что нигде ни ламп, ни свечей, ничего! Даже рычагов для крана нет.

– Всё при помощи омаа, – отвечает Дарсаль на невысказанный вопрос, делает неуловимое движение, и с потолка начинает лить вода.

Да уж, как-то совсем не по себе. Даже холодней или горячей не скорректировать.

Стук в дверь заставляет вздрогнуть. И открывается при помощи омаа! Если бы не Дарсаль, ощущала бы себя в каменной темнице. Как там Лексий с инопланетянином, интересно? Может, им выделили жильё попроще?

Дарсаль приближается, отворяет, явно заранее зная, кто там. С той стороны тоже льётся свет. Слепым нет дела до наличия или отсутствия одежды.

– Постель принесли, – сообщает мой Страж, разворачиваясь со стопкой белья в руках.

Продолжает гореть, но за синим омаа хорошо угадываются все объёмы, в том числе и те, на которые не могу смотреть без неловкости и сладкого трепета в животе. Почему-то смущаюсь, вспоминая наш побег. Точнее, то, что ему предшествовало. Осознаю, что снова видит мои эмоции, еще больше смущаюсь.

Беру верхнее полотенце, спешу поскорее в душевую.

Всё-таки Дарсаль абсолютно меня чувствует. Вода ровно такая, как мне нужна. Смываю с себя тяжёлый день, просушиваю волосы жёсткой, много раз исстиранной тканью.

Дарсаль уже в кровати, лежит с закрытыми глазами, улёгшись на простыню и укрывшись второй. Но вода литься перестаёт.

Надо бы перестелить нормально, да хоть наволочку, что ли, надеть – почему-то воспоминаются безупречные шёлковые постели императора. Только дёргать Дарсаля жаль. Чудо, что он вообще своими ногами сюда пришёл, после всего.

Обнаруживаю поднос с остатками хлеба, мяса и фруктов – видимо, принесли, пока мылась. Перекусываю, ощущая, как тяжелеют веки.

Устраиваюсь у Дарсаля под боком, подсознательно жду пришествия Овинии, намереваясь отгонять. Но когда его рука притягивает меня к себе, почти моментально отключаюсь.

Дарсаль

То ли откат, то ли сон об откате. Лечу вниз, в самые глубокие слои шаматри, прихожу в себя снова мальчишкой со скованными руками. Вглядываюсь в зеркало, выискивая перемены. Зрение скачет, поднимая из глубин давние страхи. Только Овинии почему-то нет.

Открываю глаза от жёлто-красной волны омаа. Так нас будили на завтрак, видимо, привычки сработали. Рань, и, похоже, зов на меня и моих спутников не распространялся – волна для учеников. Дохожу до душа, доедаю остатки еды. Пожалуй, не отказался бы сейчас от трапезы, но Лию будить не хочу. Оставлять одну – тем более.

Рассматриваю мерно вздымающуюся ауру на моей кровати, как будто посветлевшую, ставшую во сне синее. Что-то совершенно фантастическое, поверить сложно. Всё кажется, сейчас проснусь и выяснится, что задремал на посту. У покоев императрицы.

Разглядываю, изучаю, наслаждаюсь. Наконец вижу её полностью, слой за слоем, и понимаю, что люблю каждое пятнышко. Что мы по-прежнему звучим в унисон.

Здесь, в Астаре, всё привычное, давным-давно обжитое и изученное. Разыскиваю отряд, что бросился за нами в Йован. Хм. Думал, они уже развернулись, но нет – несколько Слепых до сих пор скачут в сторону Иштара. Видимо, с высшими леди о чём-то договариваться.

Жаль, высшие леди от нас скрыты. Не только расстоянием, но и какой-то своей, особой защитой. С интересом послушал бы, что у них там сейчас творится. Институт, где меня держали, весь в кристаллах, не просматривается.

Разворачиваю луч омаа в другую сторону. Прятаться смысла нет, смотрю напрямую на Рэя.

В момент Ивен, Дейр, Глар, Сайер выставляют щиты – но успеваю заметить беспокойную синюю ауру. Он в порядке, конечно, досмотрен и ухожен. Только с мамой явно было бы лучше.

Возвращаюсь в кровать. Узкая, но нам каким-то образом хватает. Ладони загораются от близости моей женщины. Ноэлия поворачивается, снова боюсь обжечь. Во время возбуждения наш огонь намного горячее.

Несколько мгновений борюсь с желанием разбудить. Опасение, что нас снова разлучат и упущу эти моменты, перебивается тревогой, что теперь всё будет иначе. Не так, как в камере, где у меня не было ни зрения, ни омаа, где я вообще оказался... не в себе. Она же не из девочек Бесстыжей Палми, специально обученных. И с ней мне хочется совсем иного.

Провожу рукой по её шее, плечу, талии. Сонная улыбка выплетается из мягких волн ауры, уговариваю себя дать ей поспать. И самому поспать. Сложный день впереди. Знать бы, что решат наставники.

Ноэлия

Просыпаюсь от яркого света – спросонья думаю, это омаа, но оказывается, солнце уже рвётся в окна, кричит о новом дне.

Подхватываюсь, обнаруживаю рядом мирно спящего Дарсаля. Еды на подносе нет, улыбаюсь. Похоже, у кого-то был утренний рейд.

Прохожусь по комнате – как её назвать? Потом спрошу. Выглядываю в окно, но там ничего нового. Наверное, подсознательно ожидала, что с утра здесь вся императорская гвардия выстроится.