– Послушай, Игорек, у меня вон там машина, – сказал Гуров, взглядом оценивая расстояние до прилегающей дороги, где под укрытием коттеджей оставил свое транспортное средство. – Если мы сейчас возьмем напрямую, как раз на нее выйдем.

– А мы окончательно не увязнем, если напрямую возьмем? – с сомнением говорил Игорь, бросая взор на внушительный отрезок кипенно-белой целины, который предстояло им преодолеть, чтобы выйти к тому месту, на которое указывал Гуров. – Этот вообще еле ноги волочит, вы тоже, кажется, ранены.

Взглянув на Латыша, окончательно утратившего боевой дух, Гуров подумал, что с простреленной икрой тот и впрямь может завязнуть на этом непроверенном участке.

Да и собственная нога оставляла желать много лучшего. Рана уже болела не на шутку, и Гуров, поначалу даже не беспокоившийся об этом «пустяке» и думавший, что разберется со всем этим уже дома под чутким руководством жены, теперь серьезно подумывал о необходимости перевязки.

Еще раз взглянув на кусок девственного снега, он вслед за Игорем уже готов был отказаться от этой затеи, как вдруг у него возникла идея.

– Ты случайно машину водить не умеешь? – спросил он, обращаясь к Игорю.

Полковник не забыл, как, рассказывая про свой оборудованный для тренировок гараж, парень со смущенной улыбкой говорил, что машины там пока нет. Но уже не раз убедившись, что этот щупленький мальчик таит в себе самые неожиданные сюрпризы и самые разнообразные способности, он решил попытать счастья и в этом вопросе.

– Случайно вожу, – широко улыбнувшись, ответил Игорь.

– Что-то подсказывало мне, – в свою очередь, улыбнулся не обманутый в ожиданиях полковник. – Тогда вот тебе ключи и вперед. Один ты здесь точно не увязнешь, ты вон какой невесомый, можешь прямо по верху сугробов идти. Не касаясь. Выйдешь на ту дорогу, вон, видишь, в коттеджи ведет, пару шагов пройдешь и машину мою увидишь. Она там одна, не перепутаешь. А мы пока до трассы добредем. Там и встретимся. Действуй.

Взяв ключи, Игорь отправился выполнять новое поручение, а полковник, слегка подтолкнув застоявшегося Латыша, продолжил путь по старым следам.

– Ты во сколько прибыл сюда, если не секрет? – поинтересовался он, когда они подходили к сарайчикам.

– В шесть, – коротко ответил тот.

– И все это время внутри сидел?

– Сидел.

– А кто же хозяина охранял?

– У него и без меня есть, – угрюмо проговорил Латыш. – Бригада целая. Я только подходы контролирую. Прилегающую территорию.

– Понятно. Так как зовут-то тебя?

– Крис.

– Крис? Так ты и правда не из местных? – спрашивал Гуров, взглядывая на действительно очень светлые волосы своего собеседника, отмеченные еще наблюдательным рыбаком. – Прибалтика?

– Да.

– А сюда как попал? К Котову?

– По контракту работал. В спецподразделении. Потом в личной охране. Потом у него.

– То есть по наклонной катился, – усмехнувшись, проговорил Гуров. – Что ж, все с тобой понятно. Погулял, теперь посидишь. За тобой убийство двух полицейских, это не шутки.

– Это еще доказать надо.

– Докажут, не волнуйся. У нас не только пули твои, у нас и свидетель имеется, который видел, как ты со стадиона уходил.

– Какой еще свидетель? – вскинулся Крис.

– Неподкупный, – ответил полковник. – Он тебя видел и опознать может.

– Там никого не было, ты блефуешь, – недоверчиво и испуганно смотрел Крис.

– Очень надо! Кто ты такой, чтобы я для тебя истории выдумывал? Я, между прочим, сам на тебя – свидетель. Стекло не поменял пока, так что дырочка там во всей красе существует. Неопровержимый факт. А тебе что, про свидетеля не рассказали? Ты когда в моего пассажира там, на перекрестке, целился, ты не знал, почему и кого хотят убрать?

– Не знал. Тогда спонтанно все получилось. Хозяин сказал, что срочная работа, меня привезли на место, показали машину. Ты как раз в пробке ехал. Медленно. Сказали, что нужен пассажир, водитель не нужен. Времени мало было. Я им говорил, что гарантии нет. Но они сказали – все равно. Работай.

– Ясно. Значит, и тебя вслепую водили. Что ж, для Кота характерно. Его стиль. А вот и лягушонок наш в коробчонке катит, – проговорил он, увидев, как невдалеке на трассе затормозила его машина. – Прибавь-ка шагу.

Преодолев последние метры, отделявшие его от дороги, Гуров с удовольствием устроился на заднем сиденье, давая отдых натруженным ногам.

– Что ж, раз уж ты у нас сегодня за извозчика, так и вези до места, – говорил он, обращаясь к Игорю. – Я и без того ног не чую, сил нет на педали жать.

Уже на подъезде к автозаправке было понятно, что там происходит нечто необычайное. В дополнение к обычным автомобилям, выстроившимся там, чтобы замаскировать маневры Котова, прибыло еще несколько полицейских, и выражение «яблоку негде упасть» сейчас было здесь как нельзя более актуальным.

Среди прочих транспортных средств Гуров заметил машину генерала, и, когда он въезжал на территорию заправки, Орлов собственной персоной выскочил на улицу его встречать.

– Наконец-то! – патетически восклицал он. – Что за привычка исчезать в самый ответственный момент? Я тут волнуюсь, переживаю за него… Кто это у тебя там?

Увидев в машине Гурова пассажиров, Орлов сразу изменил тон и теперь внимательно вглядывался в крупного мужчину, сидевшего на заднем сиденье.

– Это – Игорь, – знакомил Гуров. – Очень смышленый и расторопный парень. Он из группы Трегубова, помните, вы еще говорили, что у него толковые ребята? Целиком и полностью согласен.

– А это кто? – снова повторил генерал, бросив беглый взгляд на щуплого «айкидоку» и вновь сосредоточив все внимание на Латыше.

– Это Крис, – сказал Гуров. – Но про него, я думаю, Котов вам гораздо больше, чем я, сможет рассказать.

– Крис? Что за Крис?

– Снайпер, – коротко ответил Гуров, понимая, что одно это слово скажет Орлову все, что он хочет знать.

– А-а-а, – удовлетворенно протянул тот. – Вот это кто. Что ж, тогда сюда, к нам. Пожалуйте до кучи. Вас только и не хватало, ждем с нетерпением.

Обернувшись, Орлов кивком подозвал к себе двух бойцов в униформе, дежуривших у входа в здание заправки, и уже через минуту здоровенный Крис, согнувшись напополам и прихрамывая, шагал по направлению к этому зданию.

– Как тут у вас? Все в порядке? – спросил Гуров, когда, кроме него и генерала, никого не осталось возле машины.

– Теперь уже да, – глубоко и облегченно вздохнув, отвечал Орлов. – А поначалу чуть было снова все прахом не пошло. Засели, ждем их, переживаем, а в волнах, как говорится, ничего. Не едет никто, да и шабаш. Да снег это еще пошел. Я уж было совсем духом пал. Каждые пять минут на связь выхожу, и все ничего. А потом раз – пауза. Что, думаю, за притча такая. А мне через несколько минут и докладывают – взяли, мол, их, голубчиков, тепленькими. Я все бросил – скорее сюда. Застал их тут уже за делом. Молодцы, ребята! В самый то есть интересный момент угодили, когда Полонский документы Андрюше передавал. И что это за документы, ты бы видел! Я сейчас только мельком, одним глазом взглянул, да и то изумился. Просто – отдельная история.