Злой и измученный, отключился ближе к шести, когда сил волноваться просто не осталось. Проснулся в девять. Позвонил Рите, но она снова не взяла трубку. Привел себя в порядок и поехал к ней. К счастью, в галерее сегодня не требовалось его присутствие и можно было спокойно заняться налаживанием личной жизни.

Дома цветочка предсказуемо не оказалось. Михаил трезвонил в звонок, пока не выглянула соседка, сухая и высокая старушка с сигаретой в зубах.

– Молодой человек, прекратите шуметь, – проворчала она тоном обиженной на весь мир старой девы, – а то полицию вызову! Ходят тут. Одни что-то выжидают, другие ломятся. Денег она вам всем, что ли, должна?

– А как выглядят те, кто выжидает? – Михаил отвлекся от Ритиной двери и направился в сторону соседки. Не верил, что за цветочком кто-то следит, но хотел бы знать подробности.

Видимо, выглядел слишком грозно, потому что старушка фыркнула и поспешила захлопнуть дверь.

К ней звонить не стал. Не хватало еще и впрямь загреметь в полицию. Посмотрел на время и ретировался. Надоесть соседям успеет потом, когда они с Ритой найдут общий язык.

Позавтракал в какой-то тихой забегаловке неподалеку. Не хотел есть, но раньше одиннадцати в агентстве было нечего делать и следовало как-то пережить оставшиеся полчаса. Не чувствовал ни вкуса омлета с беконом, ни аромата кофе. Не заметил, как запихал в себя завтрак. Все ощущения съело беспокойство и глупые сомнения. Что, если Рита сошлась с отцом ребенка и захочет остаться с ним? По какому праву он, Михаил, полезет в чужую семью? И как жить без цветочка, вздумай она отказать? Что делать без нее? Дурак! Как можно было второй раз упустить счастье по собственной глупости?

Добрался до агентства в одиннадцать пятнадцать. Припарковался в нескольких метрах и решил провести разведку боем. Набрал Сергея Лакусова, риелтора, с которым продавал свой дом за городом. Сергей, как всякий спец, ответил почти сразу.

– Здравствуйте, Михаил! – прозвенел он задорно. Отчего-то казалось, что там, по другую сторону трубки, собеседник улыбается.

– Здравствуйте! – Михаил попытался изобразить озадаченного клиента. – Помощь нужна. Хотел спросить у Маргариты дату регистрации перехода права, но не могу дозвониться. Трубку не берет. В отпуск сбежала? Вроде не говорила.

– Нет, – тон собеседника стал озадаченным. – Мы сами ее с утра ищем. Клиенты жалуются, не пришла на показы. И на работе не появлялась. Не похоже на нее, Рита – очень ответственный риелтор. Но вы не волнуйтесь, дату вашу посмотрю в базе и напишу сообщение. А Маргариту попрошу позвонить, как появится.

– Хорошо, спасибо, – подытожил Михаил и отключился.

Вдохнул поглубже и тряхнул головой. Как-то не похоже на загул с любовником. Мужчины мужчинами, а Маргарита – взрослая женщина и не поставит под удар карьеру ради сиюминутного увлечения. Может, он просто чего-то не знает? Не мешало бы выяснить.

Покопался в памяти смартфона и нашел Алексея Соколова. Записал номер больше по инерции, когда откапывал информацию о бывшей. Помнил, что Рита с братом общались не очень, но других родных у цветочка просто не было.

– Здравствуй, Алексей, – ответил он на сонное, вымученное и нервное «слушаю». – Михаил Рокотов беспокоит. Риту потерял. Договорились о встрече, а она не пришла. И дома нет, и на работе. Телефон тоже не берет. Не подскажешь, как найти?

– Не пришла, значит, плохо старался в предыдущий раз, – проворчали в трубке. – Оставь сестру в покое.

– Я боюсь, что с ней что-то случилось, – Михаил пропустил замечание мимо ушей. Что сделать, у Алексея есть повод его недолюбливать. – Как с ней еще можно связаться?

– Никак. Рита же не агент разведки. У нее один адрес, одна работа, один телефон. Послушай, Ежик, – с нажимом на прозвище затянул собеседник, – если она не хочет встречаться с тобой, значит, не стоит ее преследовать. А от меня вообще отстань, у меня дочь пропала, мне не до ваших постельных дел.

– Что случилось? Вдруг могу помочь, – Михаил почувствовал, как сердце берет разбег: чем дальше, тем больше настораживало происходящее. Похоже, Соколовы опять умудрились кому-то перейти дорогу.

– Не смеши! В полицию уже обратился, в поисковую организацию тоже. Всю ночь с Машкой не спали… Что ты можешь? Повздыхать вместе с нами?

– Может быть, есть что-то, что можно рассказать мне и нельзя полиции? Перед пропажей ничего не произошло? Я думаю про дружков вашего отца.

– Эти появлялись. Но они по другой части, вряд ли станут похищать людей.

– И что хотели? – Михаил скрестил пальцы. Чем больше сейчас расскажет Алексей, тем легче будет разобраться, что к чему. – Я хочу помочь.

– Верю всякому зверю, а тебе, ежу, погожу, – задумчиво заметил собеседник. – Вещицу из отцовской коллекции, то ли табакерку, то ли шкатулку времен Екатерины II. Я ее и в глаза не видел, поэтому не знаю, о чем речь. По второй линии незнакомый номер. Бывай!

И повесил трубку. Михаил шумно вздохнул и легонько постучал ногой по педали. Оправдывались худшие опасения. Это Леша с Ритой думали, что дружки их отца –почти безобидные шутники, у Рокотовых о них сложилось другое мнение.

Завел мотор и вырулил на дорогу. Похоже, здесь без помощи серьезных людей было не обойтись.

За окном мерно поплыли московские улицы, а Михаил готовился к серьезному разговору. Мало просто попросить о помощи, похоже, потребуются аргументы, чтобы убедить сделать хоть что-то. Но другого варианта просто не было.

Каждый раз, когда приходил в компанию Рокотова-старшего, Михаил вспоминал легендарного «Крестного отца». Главы про то, как мафия, преобразовываясь, обрастала респектабельным бизнесом. Нет, Сергей Рокотов никогда не был преступником в полном смысле этого слова, скорее, в прошлом он просто проворачивал сомнительные делишки, но стоя около входа в здание его инвестиционного банка, Михаил никак не мог отделаться от параллелей.

Уважал отца: за силу характера, за смелость, за умение договариваться и признавать ошибки, но искренне радовался, что не пошел по его пути. Пусть галерейный бизнес не сулил несметных прибылей, но в нем было прозрачнее, спокойнее и уютнее. Михаил не хотел больших денег, хотел обойтись без великих потрясений.

Вошел через служебный вход, миновал несколько коридоров и остановил путь в приемной. Секретарь сообщил, что у господина Рокотова совещание и нужно подождать. Михаил послушно сел на диван.

Не смог остаться на месте. Через пять минут начал выхаживать туда-сюда в нетерпении. Тревожили мысли о Рите: вдруг, пока он прохлаждается здесь, с ней что-нибудь случится? Или уже случилось? Ходьба давала иллюзию действия и пусть немного, но успокаивала.

Секретарь время от времени кидал на него укоризненные взгляды, но ничего не