не обратившимся местным, — не согласился Добрыня.

— Ты же видел, что немертвые стояли на мосту, да и на следующем тоже стоят! — Муром указал на приближающийся мост. — Кто-то ими управляет и перекрывает мосты!

— Да, это так, — вздохнул Добрыня. — Но нужно оставить людям шанс на прорыв.

— Не вижу я здесь людей, — поморщился Муром. — Надеюсь, Огюст с парнями успел уйти…

— Чем ближе к лавке Саньтяго, тем сильнее влияние Скверны, — немного подумав, предположил Добрыня. — Хотя, таких мест в Сибурске должно быть довольно много, и совсем скоро в регионе воцарится настоящий хаос.

Корабль подошел к очередному мосту, и богатыри на несколько минут сосредоточились на истреблении падающих сверху зомби.

— Как думаешь, — протянул Муром, когда очередной мост остался позади, — насколько это все… серьезно?

— Боюсь, что очень серьезно, — вздохнул Добрыня. — Как бы не пришлось… эвакуировать весь Сибурск.

— Не может быть, — ахнул Муром. — Ты же сейчас не серьезно?

— Не знаю, Илюш… — Добрыня покачал головой. — Но слишком уж сильно это все похоже на то, о чем предупреждал Репсак и Горыныч.

— До срока, отпущенного Горынычем, ещё почти целый день, — нахмурился Муром.

— Не знаю, брат, — Добрыня развел руками, — но в одном я уверен на все сто. Нам нужно закончить задание как можно быстрее.

— А оно разве не закончено? — удивился Муром и полез в карман за кристаллом.

Внимание! Цепочки «Скверные новости», «Отравленная земля» и «Беглый некромант» объединены в задание «Локальный апокалипсис»!

Темный культ, чудовищные опыты, отравленные земля, вода и разумы местных жителей — все это говорит об одном:

Скверна объявила вашему миру войну!

— Задания объединились, — выдохнул Муром, прочитав уведомление. — Вот только… Непонятно, что делать!

— В смысле? — нахмурился Добрыня. — Убить некроманта, уничтожить темный культ, очистить отравленные воду и землю?

— Ничего, Добрынь, — Муром покачал головой. — Ни-че-го.

— И что нам делать? — растерялся маг.

— Раз нет четкого задания, — в голосе Мурома сверкнула сталь, — то будем делать то, что умеем лучше всего.

— Пытаться управлять хаосом? — на губах Добрыни появилась слабая улыбка.

— Решать проблемы, — усмехнулся Муром. — Добрыня, мост!

— Вижу… Кстати, Илюш, ты предупредил наших?

— Не получается, — вздохнул Илья. — Будто вокруг Сибурска стоит ментальный купол.

— А до Огюста сможешь достучаться?

— Слушай, а это мысль, — Муром задумчиво хмыкнул. — Сейчас попробую. Подстрахуешь?

— Конечно.

«Огюст. Огюст, ты меня слышишь? — Илья стиснул в руке кристалл и представил перед собой образ партнера. — Огюст!»

Внимание! Принят запрос на трансформацию внутриигрового чата в уникальное умение: «Менталист II»!

Ошибка! Недостаточно прав доступа!

Внимание! Необходим основной ключ администратора!

Обнаружена корона принца Намах á!

Внимание! Пассивное умение «Духовная связь» можно использовать только для связи с близким по духу реципиентом!

— Не дает, — процедил Муром, не открывая глаз, — требует связь.

— Прими его в клан, — предложил Добрыня.

— В клан? — задумчиво протянул Муром. — А может… сразу дадим ему вассалитет?

— Я за, — тут же согласился Добрыня. — Текущие условия заставляют, скажем так, держаться вместе. Плюс нам нужно будет как-то выбираться из города, и я очень сомневаюсь, что мы справимся самостоятельно.

— Значит, большинством голосов принимаем решение «за», — кивнул Муром. — Прости, Алеш…

— Он бы поддержал, — уверено возразил Добрыня. — Так что, приглашай Огюста быстрее. Если он, конечно, выжил…

Илья коротко кивнул и стиснул кристалл в руке.

Внимание! Хлебный магнат г. Сибурска получил ваше приглашение стать вассалом!

Выберите титул:

Барон

Виконт

Граф

Маркиз

Герцог

Количество вассалов на текущем уровне клана: 0/9

Муром согласился с предложенным вариантом «Барон» и только было настроился на длительное ожидание, как перед глазами мелькнуло системное уведомление:

Ваша репутация с Огюстом Божеским выросла на 1000 пунктов

Текущий уровень — Превознесение

Список вассалов:

1. Огюст Божеский, хлебный магнат г. Сибурска — барон.

Количество вассалов на текущем уровне клана: 1/9

— Вот это отклик, — проворчал Муром себе под нос и, не откладывая дела на потом, попробовал достучаться до разума партнера.

«Огюст! Ты меня слышишь?»

«Муром⁈ — удивлению торговца не было пределеа. — Но… Как это возможно⁈»

«Если, ты способен удивляться, значит ты жив, — с удовлетворением заключил Муром. — Рад, что ты успел выбраться».

«Ты видел, что творится на улицах, Муром⁈ Из всей моей охраны осталось только трое магов!»

«Ты владеешь информацией о том, что происходит в центре города, Огюст?»

«Да, я здесь, на площади. А ведь знаешь… этот вотум недоверия позволил спастись администрации города! Ту была и стража, и маги…»

Ваша репутация с Сибурском выросла на 5000 пунктов

Текущий уровень — Уважение

«Потом порадуемся, — оборвал магната Муром. — Срочно укрепляйте район и отправляйте разведку — надо понять, стоит ли сражаться за Сибурск или, пока есть такая возможность, отойти в Малые Выхи».

«Займусь немедленно. А ты-то где? Нашел Добрыню? Вас встретить?»

«Плывем в центр. Нашел. Если получится, будет здорово».

«Плывете? Значит… где-то в районе пассажа Буковского?»

«Наверное. Я веду это корыто к ближайшей к центру пристани».

«Мои люди будут там через десять минут, Муром».

«Тогда до встречи, Огюст. И да, пока не поздно, позаботься о своих рабочих. Иначе…»

«Не держи меня за дурака, партнер! — оскорбился Огюст. — Мой безопасник уже сотрудничает с капитаном Ядовым и гильдийцами».

«Тогда увидимся… барон Божеский!»

Судя по мощному эмоциональному отклику, Огюст не нашелся, что сказать, и Муром, решив не тратить времени попусту, отключился.

До назначенного места встречи ещё нужно было добраться…

До пристани у пассажа Буковского богатыри плыли почти двадцать минут, в течение которых проехали двадцать два моста и перебили три сотни зомби.

И чем ближе богатыри были к центру, тем чаще становились свидетелями ожесточенных схваток.

Зачастую с зомби сражались бессмертные, в то время, как местные предпочитали убегать и баррикадировать свои дома.

И как бы богатыри не хотели помочь попавшим в беду жителям, Муром твердо вел кораблик вперед.

Все, что он себе позволил — вести корабль ближе к берегу, чтобы Добрыня мог поддерживать местных своей магией.

Взрывающиеся булыжниками мостовые, вырастающие прямо перед зомби каменные големы, гранитные шипы, пришпиливающие самую опасную нежить к земле…

Добрыня пил зелья маны одно за другим и магичил практически на пределе своих возможностей.

Увы, но надежды богатырей на то, что все закончится доками не оправдались.

Уличные торговцы, попрошайки, мастеровые и даже патрулировавшая улицы стража по щелчку пальцев превращалась в кровожадных чудовищ, которые вели себя словно в каком-то фильме ужасов.

Бросались на ближайших разумных, стремясь повалить на землю и впиться в кожу своими заострившимися зубами.

И если на физическом уровне это действительно походило на триллер про оживших зомби, то на магическом все было ещё страшнее.

В момент укуса в жертву перетекала часть Скверны, и тело несчастного или несчастной тут же начинало подвергаться изменению.

Разум ещё сопротивлялся,