выходили так забавно, что Лиза невольно рассмеялась.

— Да ты шутник, капитан! Добавим к твоим бесчисленным достоинствам еще и чувство юмора.

— Тогда, может, на брудершафт? — подмигнул Леша.

— С Новым годом! — Лиза поцеловала Макарского в щеку.

— С новым счастьем! — засиял Леша.

* * *

Вдали появился белоснежный трехэтажный дворец в классическом стиле. Андрей отметил его благородную, сдержанную красоту и гармоничность — ничего избыточного, аляповатого, оскорбляющего взор.

Олеся рассказала, что дворец является памятником архитектуры, функционирует как музей, и, кроме того, здесь проводятся концерты и конференции.

— Жаль, что ты не увидишь его прекрасные интерьеры!

Андрей вздохнул: дескать, ничего не поделаешь!

Олеся задумалась и вдруг выпалила:

— Хочешь встретить Новый год, как в сказке? — И, не дожидаясь ответа, приказала: — Бежим быстрее, чтобы успеть!

Андрей припустил за ней, посмеиваясь:

— Первый раз бегу за женщиной, не спрашивая куда!

Подбежав к центральному входу, Олеся позвонила в дверь. Андрей понял, что их рассматривают в видеокамеру. Наконец дверь открылась, и на крыльцо дворца вышел пожилой мужчина.

— Трофимыч, с наступающим! — кинулась к сторожу Олеся.

— Леська, внучка Василия Цветкова? — обрадовался Трофимыч. — И тебя с наступающим!

— Трофимыч, миленький, такое дело! — забормотала Олеся. — Вот товарищ, известный композитор из Москвы, очень хочет посмотреть наш дворец. Пусти нас, а?

Трофимыч отбивался от Олеси, уверяя, что «никак нельзя, не положено, сие — государственный объект, а не какая-нибудь, понимаешь, частная лавочка!», потом плюнул и сдался: «Ладно! Только ненадолго, и никому об этом не рассказывай!»

Он попытался сказать Олесе еще что-то про зэков, но она, крикнув: «Потом, Трофимыч, нам некогда!» — понеслась вверх по парадной лестнице, таща за собой ошеломленного Андрея.

…Огромный зал поражал прекрасной лепниной потолка и роскошью паркета. Старинная мебель, картины на стенах, мраморный камин, а в центре зала — великолепная наряженная елка. Со слов Трофимыча, елку нарядили перед Новым годом, когда в усадьбе проводили фуршет для иностранной делегации.

— Ну вот, пожалуйста, настоящее новогоднее чудо! — торжественно объявила Олеся. — Представь, что мы с тобой на балу! Сударь, я приглашаю вас танцевать!

Андрей стал отнекиваться, но Леся настояла, и они закружились в вальсе. Леся двигалась легко, непринужденно, и Андрей залюбовался ею — какая она изящная, пластичная…

После танца он церемонно поцеловал ей руку. Олеся присела в реверансе.

Они подошли к огромному окну, в котором весь парк был виден как на ладони. Олеся рассказала Андрею историю любви первых хозяев дворца — князя Петра и его жены Марии.

— Говорят, они встретились здесь, в рождественский Сочельник. Вот в этом самом зале был устроен бал, они танцевали всю ночь, а утром решили пожениться. Удивительно, да? Разве бывает так, что можно полюбить человека за одну ночь?

Андрей улыбнулся:

— В жизни все бывает!

Она вздохнула:

— Знаешь, я иногда думаю вот о чем… Как это страшно, что столько людей никогда не встретились! Ну, то есть люди прошли мимо друг друга — разминулись в пространстве и времени. Страшно… Я бы всем людям пожелала никогда не разминуться в жизни со своим самым главным человеком. Вот такое у меня для всех новогоднее пожелание!

Углядев в зале рояль, Олеся рассмеялась: «Надо же! Рояль в кустах!» — и попросила Андрея сыграть что-нибудь для нее, мстительно добавив: «Если не хочешь, чтобы я тебе спела!»

Андрей согласился, правда, с условием, что он сыграет не сочинение композитора Савицкого, а произведение Шуберта.

— Я уверен, что во времена настоящих балов Шуберт не раз звучал в этом зале!

В этой музыке была чистота, душевная теплота, радость и светлая проникновенная грусть. Она летела над дворцом, парком, лесами, ввысь — к звездам, о которых Олеся столько узнала этой ночью. И больше не было времени — Олеся видела, как танцуют на их первом балу молодой князь и красавица Мария.

Андрей встал из-за рояля, подошел к Лесе и увидел слезы на ее глазах.

— Что с тобой? Ты плачешь? Неужели я так плохо играл?

— Слишком хорошо! — проворчала она.

Он перевел взгляд на большие напольные часы. До полуночи оставалось пять минут.

— Смотри, через пять минут наступит Новый год!

Олеся всполошилась:

— Ой, надо поздравить друг друга! Я желаю тебе вдохновения, новой прекрасной музыки и чтобы твоя «Рождественская» симфония удалась!

Андрей взял ее за руку:

— А я желаю, чтобы у тебя сбылось все, чего ты хочешь, и чтобы потом, когда все сбудется, оказалось, что это именно то, что тебе нужно.

Дворцовые часы пробили двенадцать.

Глава 3

— Леш, — смущенно протянула Лиза, — у тебя там такой вкусный салатик был… «оливье»…

Леша улыбнулся:

— Положить?

— Давай!

— Вот видишь! — обрадовался Макарский. — Значит, в тебе еще есть что-то человеческое, и не все потеряно! А то заладила, как дурной попугай: диета, фигура!

Лиза потупилась:

— Но ведь и впрямь диета! Испорчу фигуру, растолстею, кто меня полюбит?

— Кто полюбит — тот и толстой тебя будет любить! Тебе бы, кстати, вообще не помешало стать… попышнее!

— Ты так думаешь? — удивилась Лиза.

— Ну! А то уж больно тощая! Килограммов двадцать накинуть, и станешь красавицей! Попала бы ты в мои руки — я бы тебя откормил!

Лиза покатилась со смеху. Леша заботливо положил ей в тарелку «оливье».

— Ешь! Сейчас вся страна лопает этот салат и поздравляет друг друга… Эх! — вздохнул Макарский. — Жаль, что телефон не ловит. Я даже не смогу поздравить с Новым годом родственников и ребят-сослуживцев!

— А жену? — лукаво улыбнулась Лиза.

— Я бы поздравил, да, боюсь, она не обрадуется! — развел руками Леша.

— Почему?

— Потому что… бывшая…

— Не повезло тебе с бывшей-то, Леха?

Она, конечно, задала вопрос с умыслом — ей было интересно, что скажет капитан о бывшей жене. Это вообще отличный тест для мужчин, потому что настоящий мужчина никогда не скажет про бывшую плохо, в крайнем случае он сделает такое вдребезги трагическое лицо, на котором будет ясно читаться, что его бывшая — ведьма, каких поискать, стерва и исчадие ада. Макарский же выказал себя исключительно благородным мужчиной. Он сказал, что его бывшая жена — прекрасная женщина, умница и красавица, а это он дурак и потерял ее по глупости.

Молодец, Леша Макарский! — отметила Лиза и задумалась: а кого бы она сейчас хотела поздравить, если бы связь чудесным образом появилась? И на ум ей пришла только Тоня. Обычно Лиза в новогоднюю ночь, в какой бы точке мира ни находилась, всегда звонила домработнице, чтобы поздравить ее.

Тоню Лиза забрала с собой, когда уходила от мужа-режиссера, потому что успела к ней привязаться. Искренняя, настоящая Тоня напоминала Лизе