– Уилл, я уже сказал тебе – ни в коем случае, – отрезал капитан.

Роботер стиснул зубы. Ожидаемый ответ. Уилл уже просил у капитана разрешения выйти наружу два дня назад, когда понял, насколько трудна загадка. Айра и тогда не обрадовался просьбе. Уилл со своими приключениями и откровениями вызывал мало доверия.

– Хорошо, капитан, – спокойно согласился Уилл.

Нет смысла препираться или выяснять причины отказа. Капитан ничего не скажет, только разозлится.

– Что-нибудь ещё? – спросил Айра.

Уилл покачал головой. Да все и так знали, чем он занимался. Когда не помогал Рэйчел с ремонтом, был объектом мозговых тестов для Джона и Эми. Забавно, но их результаты упоминать не стали. Конечно, пока проходили тесты, Уилл лежал без сознания в баке, но отчетности находились в общем доступе.

– Мистер Моне, не могли бы вы сказать, отчего вы уверены в необходимости поиска решения среди руин? – осведомился Хьюго.

– Догадка, – ответил Уилл, глянув на физика с ненавистью.

– А-а, значит, догадка. Капитан, почему мы это терпим? Очевидно же, что роботер знает про это место больше, чем рассказывает нам. С самого нашего прилёта он цедит информацию по чайной ложке, а когда его спрашивают прямо, утверждает, что не знает ответа. Я уже слишком много раз слышал его оправдания. И давно перестал им верить.

Словно кулаком стиснуло нутро. Вот оно наконец, выложенное в открытую обвинение во лжи. Уилл посмотрел Хьюго в глаза.

– Ты что имеешь в виду? – зло спросил роботер. – Что мной управляют пришельцы?

– Отнюдь, мой коллега. Вы показали своё истинное нутро ещё в тот день, когда перенаправили поток данных от инопланетян в своё личное пространство. С тех пор вы утаиваете от нас информацию.

– Джентльмены, прошу спокойствия, – произнёс капитан.

Но Уилл уже разозлился настолько, что не стал слушать.

– И это я перенаправил поток? В самом деле?

– Не понимаю, как вы можете это отрицать, – заметил Хьюго. – На команде перенаправить – ваша сигнатура. Вы думали, что я не замечу?

– Мистер дятел, а вы не подумали про то, что к тому времени инопланетяне уже взломали мои каналы?! – взорвался Уилл.

– Хватит! – рыкнул капитан.

– Мистер Моне, не смешите меня, – глумливо выговорил Хьюго. – С чего бы инопланетному разуму выбирать для переговоров вас, когда на борту есть интеллекты куда развитее вашего?

– Думаю, они посчитали меня более развитым. А вы просто не хотите принять то, что кое-кто гораздо умнее вас посчитал меня более высокой формой жизни.

Одутловатое лицо физика перекосилось в жуткой гримасе. Он ткнул дрожащим пальцем в лицо Уилла.

– Вы когда-нибудь слышали подобную чушь?! Да он всё равно что сознался! Капитан, как старший научный консультант этой экспедиции, я настоятельно рекомендую ограничить свободу роботера, чтобы затем наказать наистрожайшим образом!

Уилл подумал, что это уже за гранью.

– Простите, капитан, но я больше не могу слушать подобную дурь.

Он оттолкнулся, полетел к ручке люка, но пока тот открывался, Хьюго ухватил роботера за щиколотку.

– О нет, вам придётся! – закричал физик, полный праведного гнева.

Уиллу пришлось согнуться, чтобы сбросить пальцы Хьюго со своей ноги.

– Отпусти! – потребовал Уилл.

– Хватит! – заорал Айра.

Хьюго потянулся к Уиллу. Тот отпихнул физика. Ученый изловчился ухватить роботера за кисть, хаотично замолотил свободной рукой и попал Уиллу по уху.

– Скажи правду! – заорал он.

Уилл не собирался висеть без дела, пока его избивает ополоумевший физик. Роботер замахнулся, чтобы как следует врезать по одутловатой харе.

Но тут запястье сковало железная хватка. Он обернулся и увидел улыбающееся лицо Джона.

– Пардон, ребятки. У нас ботаникам драться строго запрещается, – сообщил хакер.

Он с профессиональной сноровкой перехватил Уилла и швырнул в дальний угол каюты. Тот врезался в мягкую обивку, затормозился и повис, массажируя кисть, затем снова прицелился в люк.

– Мистер Моне, стоять на месте! – рявкнул Айра. – Эми, пожалуйста, выведи нашего пассажира! Пусть, мать его, успокоится.

– Так точно, капитан.

Только тогда Уилл заметил, что первый офицер придерживал Рэйчел, не давая той кинуться в драку.

Джон ухватил напуганного Хьюго за плечи, развернул и метнул в открытый люк головой вперёд, будто ракету.

– В десятку! – глумливо объявил он.

Следом выплыла Эми. За ней с щелчком закрылся люк. Айра немедленно повернулся к Уиллу и обжег его взглядом, полным раскалённой добела ярости.

– Какого хрена ты, мать твою, думаешь? С чего ты взял, что тебе можно удирать с совещания без моего приказа?

– Капитан, простите, – сухо ответил Уилл. – С меня просто хватит.

– И что это за объяснение, а? Думаешь, остальным это приятно? Ты и в самом деле веришь, что кому-то такие дела нравятся?

Уилл отвернулся.

– А, мистер Моне жалеет себя? Ты брось. Серьёзно советую. На этом корабле нет места для того, чтобы есть себя поедом. Он, мать его, слишком маленький. Уилл, ты – команда. Хьюго – нет. Быть командой – значит, быть профессионалом каждую грёбаную минуту и секунду, даже во сне. На тот случай, если ещё не дошло: на этом корабле со всеми трудно ужиться, включая тебя. Но работа наша в том, чтобы уживаться и оставаться в живых. Если тебе не нравится ход вещей, так сделай что-нибудь, а не забивайся в угол, хныча.

– Сэр, тогда позвольте мне! – крикнул Уилл. – Позвольте мне взглянуть на руины! Это единственный намёк на решение загадки, который у меня есть. И давайте честно признаемся себе: без помощи Преобразившихся мы в полной заднице.

Айра тяжело и холодно посмотрел, но не крикнул, не стал давить. Понятно, дерзость младшего офицера ему не понравилась, но, по-видимому, капитан понял и увидел в ней смысл.

– Ладно, – согласился Айра. – Замечено справедливо.

Джон сложил руки на груди и скривился.

– Но ты отправишься не один. Нужен доброволец, – сказал капитан.

– Пойду я, – выпалила Рэйчел.

Уилл посмотрел на неё. Она горделиво улыбнулась ему.

– Ладно, – пробурчал Айра. – Но сперва оба закончите ремонт.

– Конечно! – с энтузиазмом подтвердила Рэйчел, с восторгом глядя на роботера.

Уилл вздохнул с облегчением. Он злился, чувствовал себя выжатой тряпкой, но где-то в самом его нутре зажглась искра надежды.

– Мы сделаем всё, – пообещал он.

Когда совещание закончилось, Айра выпроводил команду и позвал Хьюго. Ожидая, капитан барабанил пальцами по стене и пытался определить, где ошибся. Конечно, скандальное совещание – целиком на капитанской совести. Надо было безжалостно приструнить обоих до того, как разгорелась свара. Чёртова усталость! Ощущение того, что всё улетело к чертям, погибло и развалилось, лишало сна и сил. Айра не спал нормально с тех пор, как прибыли на инопланетное кладбище. Всякий раз, смыкая веки, капитан видел горящую Галатею. Надо обуздывать команду. И срочно.