уже мертвы. Двое из тех, кого она знала, с кем общалась. Возможно, она последняя, кто видел их живыми. Невезение преследовало ее со Сноудона. Возможно, главная проблема — она сама…

Сесили закрыла глаза и погладила шелковистую ткань, пытаясь успокоиться.

Записка. Кто-то же оставил записку. Кто-то хочет, чтобы она испугалась. Кто? Сесили открыла глаза, выползла из палатки и стала искать листок. Наконец она увидела его. Он намок от снега, и буквы расплывались. Взяв его, Сесили забралась обратно в палатку.

На горе произошло убийство. Беги.

Сесили приказала себе размышлять логически.

Тот, кто оставил листок, не подписался. Захотел сохранить инкогнито. Что означает, что это всего лишь его домыслы. А так как другие не получили такие же записки, следовательно, предупреждение предназначено исключительно ей. Почему? И что это, предупреждение… или угроза?

— Сесили? — раздался чей-то голос снаружи.

Она прижала листок к груди.

— Зак? В чем дело?

Тот поднял клапан и заглянул в палатку.

— Ты тоже получил записку?

Зак нахмурился.

— Записку? Нет. Но тебе лучше пойти со мной. Дарио принес кое-какие новости.

— Ладно.

Сесили пошла за ним, сунув листок в карман. Падающий снег плотным слоем ложился на куртку.

Зак похлопал ее по плечу.

— Что-то ты бледная… Наверное, для тебя стало шоком то, что ты нашла Ирину.

— Это было ужасно… Послушай, Зак, как ты думаешь, а вдруг это не несчастный случай?

— В смысле, как с Аленом?

Сесили огляделась по сторонам, чтобы убедиться, что их никто не слышит.

— А что, если на горе есть кто-то опасный?

— Честно? Я думаю, что тот тип, Бен, на самом деле заморочил тебе голову. Если здесь и есть кто-то опасный — это все равно кажется притянутым за уши. Мы — команда, ведь так? Никто из нас не останется один, как это случилось с Ириной. Все из нашей команды спали, когда Ирина умерла. С нами ты в безопасности.

— Кроме Гранта, — тихо проговорила Сесили.

— Ты знаешь, что я его не самый большой поклонник. Он молодой парень, немного придурковатый. Но опасный?.. Я в этом сомневаюсь. Он никак не мог провернуть то, что ты думаешь. Пошли, малышка. — Зак обнял ее за плечи и прижал к себе. — Заходи внутрь.

Дарио вышагивал взад-вперед вдоль задней стенки. Видеть, как этот уверенный в себе человек нервничает, было неприятно. У Сесили по спине пробежали мурашки. Это было как-то связано с запиской, в этом она не сомневалась.

Вслед за ними вошла Элиз, а за ней — Дуг.

— Что ты здесь делаешь? — спросил он.

У Дарио на скулах заиграли желваки.

— Пока мы акклиматизировались, кто-то ограбил наш лагерь. Кто-то рылся в наших сумках и забрал все наши деньги на чаевые.

— Ты шутишь… — проговорила Элиз, ошеломленно уставившись на него.

— Я бы рад шутить. Сначала эта русская… ее смерть, я бы сказал, очень подозрительна. Теперь пропали тысячи долларов моих клиентов. У кого-то украли еще и оборудование. Это не какой-то там жалкий холмик, а большая гора. Предполагается, что мы тут все должны друг другу доверять. Мне что, в следующий раз вооружать своих шерпов?

— Успокойся. Может, эти деньги просто потерялись? — спросил Дуг.

— Не говори глупости. Ты называешь моих клиентов лжецами?

Дарио набычился, повернувшись к Дугу, и атмосфера в палатке накалилась. Здесь Дарио был на территории Дуга. Сесили заметила, что Мингма и Галден быстро встали. Дарио увидел все это и отступил на шаг.

— Твоя команда вернулась раньше нас, ведь так? Все были на месте? — спросил он.

— Думаю, тебе лучше уйти. — Голос Дуга был не громче шепота, но в нем слышалась сталь.

— Я просто спрашиваю, — сказал Дарио, поднимая вверх руки. — Если преступник не из твоей команды — а я не утверждаю, что он из твоей, — значит, это кто-то другой из базового лагеря. У нас было бы больше шансов поймать его, если б мы действовали вместе.

— Подождите, а кто-нибудь проверял, на месте ли наши деньги? — спросил Зак.

— Пойдите и проверьте, не пропали ли деньги или ценные вещи, что вы взяли с собой на гору, — сказал Дуг.

Сесили подходила к своей палатке с дурным предчувствием. Ее взгляд упал на валун, и она внезапно вспомнила об одинокой палатке на площадке. Обиталище таинственного свистуна. Тот, кто там жил — кто бы это ни был, — мог совершить набег на их лагерь, пока они были наверху. А теперь выжидал своего часа.

Эта мысль только укрепила ее решение уехать. Сумки стояли напротив входа; они разбухли, а «молнии» натянулись после того, как она лихорадочно покидала в них вещи. Наличность, которая была приготовлена в качестве чаевых индивидуальному шерпе, лежала в простом коричневом конверте на самом дне большей сумки. Деньги не были надежно спрятаны, но чтобы до них добраться, надо было бы перелопатить неиспользованные гермомешки, пакеты с едой, книги и запасные блокноты.

К ее облегчению, конверт был на месте. Но в следующее мгновение у нее упало сердце. Конверт оказался тощим. Когда Сесили открыла его, подозрения подтвердились: пусто.

Возможно, в базовом лагере не убийца. А вор.

30

— И что нам с этим делать? — спросил Дарио у Дуга, когда все вернулись в обеденную палатку.

— К черту все! Сначала мое съемочное оборудование, теперь деньги на чаевые… — Грант пнул стол. — Все это какие-то дурацкие шутки.

— Дава что-нибудь видел? — обратился Дуг к Мингме.

Зак накрыл свою кружку с кофе руками и положил на них голову. Элиз едва не плакала. У Сесили к горлу подкатила тошнота. Это были ее последние деньги. Она выделила их на чаевые, но теперь получалось, что она не сможет заплатить за вертолет до Катманду, чтобы выбраться отсюда.

И дело было не только в этом. Она чувствовала себя оскверненной. Кто-то побывал в ее палатке, рылся в ее вещах… Она не узнала бы об этом, если б не Дарио.

— Дава говорит, что нет. Но он ходил к своим друзьям из команды «Семи вершин», пока мы были во втором лагере.

Сесили увидела, как дрогнули губы Дуга — он был в ярости. Их лагерь стоял пустым, без какой-либо охраны.

— Нам надо собрать руководителей групп и выяснить, не случилось ли то же самое с кем-нибудь еще, — сказал Дарио.

— Согласен, — кивнул Дуг. Он долго молчал, потирая переносицу. — Завтра мы первым делом соберем всех. Такое не должно происходить на горе. Вызовем сюда полицейского из Самагауна. Он, конечно, не захочет ехать, но он нам нужен — пока ситуация не вышла из-под контроля.

Руководители групп ушли, и Сесили