лицо, но лишь на секунду. Затем Мариша прошла вперед с гордой улыбкой, а Аарон Оникс встал и протянул руку.

А вот Деррен в танцах не участвовал. Поэтому Мариша разочаровалась?

У меня же затряслись поджилки. Как представила, что могла произойти путаница и моя лента досталась бы убийце.

– Голубая лента отдает свой танец магистру Вистану Ониксу!

Вистан и Аллан отказались от титулов в стенах академии и устав строго соблюдался даже в такой праздничной ситуации.

Но мне надо взять себя в руки. Аарон смотрит на меня слишком острым взглядом. Он не должен увидеть, как вздымается моя грудь, как розовеют щеки.

Я выхожу вперед и Вистан слегка кланяется мне. Его лицо ничего не выражает, в глазах пустота и скука. И на миг я пугаюсь, что истинный разлюбил меня.

Но его рука касается моей талии и сжимает, давая понять, что спектакль для Аарона.

– Зеленая лента отдает танец ректору Ониксу!

Зеленая лента принадлежит Пат. Она приняла участие в розыгрыше? Подруга, как сбежала от нас с эльфом, так пряталась за колоннами и среди роз.

Но вот сейчас Аллан прижимает ее слишклм смело. Они глядят друг другу в глаза и не скрывают напряжения, возникшего между ними.

– Чудовище же не навредит Пат? – в страхе шепчу я, имея в виду Аарона.

– Он больше никому не навредит.

Поворот, и Вистан на секунду притягивает меня свосем близко и я тону в чувственном запахе его парфюма. Но я помню его собственный запах, без которого я, кажется, просто не смогу существовать.

Я так люблю Вистана, что сердце сжимается до боли.

Все оставшиеся танцы меня кружил Галадрин, а я мечтала, что скоро кошмар закончится, а мы с Вистаном воссоединимся, создадим семью и на свет появятся наши дети.

Но это после... Потом, когда чудовище будет повержено.

До общежития нас с Пат проводил эльф.

Подруга молча легла спать и отказалась рассказывать, что у них там с Алланом творится.

И я тоже обмылась в купальне и залегла в постель. Со шкафа слетел сонный Амулет и запихался мне в объятия. Раздалось сопение, а я вспомнила последние часы бала, когда ко мне подошла Мариша и напомнила о путешествии на гору.

– Не забывай, мы ищем упавшую звезду. Я слышала, демоны хорошо ищут природные артефакты. Прикажи своему фамильяру помочь.

– Он не демон! – возмутилась я.

– Ты решила обмануть демонолога? – Мариша фыркнула.

Но эльф обещал занять эту «несносную девицу» и отвлечь ее от нас Амулетом.

Хотя... меня не проведешь – эльфу понравилась Мариша.

Глава 43

Адепты разделились на отряды согласно клубам. Я попала к демонологам. Но радовало то, что с нами шел Галадрин.

Я верила Вистану и его другу – раз меня отпустили в этот поход, значит, все схвачено.

Огненные Боги! В любом случае впереди нас ждало сложнейшее путешествие

Все отряды выступили из разных точек, поэтому мы не видели остальных. Шли в гору с заплечными сумками по маршруту, заранее разработанному Маришей.

Амулет затаился в сумке, но Мариша сто раз спросила, как он собирается искать камень.

– Раскину карты, – ответил мой юморной кот, но, конечно же, вызвал неудовольствие Мариши.

– Приструни своего фамильяра, – она нахмурилась и погрозила Амулету пальцем.

– Прекрасная Мариша, всем известно, что низшие демоны имеют магическое зрение, позволяющее им улавливать нужные эманации, – выдал эльф и фыркнул. Прямо в лицо Марише.

А эта платиновая красотка даже задохнулась от злости.

– Я знаю! – Мариша запыхтела от возмущения. – Но хочу проверить фиолетового. Вдруг он бракованный и ни беса не умеет!

– Естественно, не умеет, – эльф покачал головой. – Или ты всерьез надеешься на его помощь.

– Я раскину карты, обещаю. А магического зрения у меня нет, – Амулет прижал уши и изобразил печальные глаза.

Мариша справедливо заподозрила, что ее разыгрывают и кинула на меня гневный взгляд.

– У нас договор, Агнесса! Помни, кто прикрыл тебя от местных подонков.

Когда она унеслась вперед, – а шла она налегке, так как вещи ее тащили Перкинс и Майлз – эльф помрачнел.

– Неугомонная девица, и наивная. Лезет туда, куда не следует. Размажут ее и все.

– Она это заслужила? – спросила я, чтобы проверить Галадрина. Что он ответит?

– Я докажу ей, что в жизни можно не бороться, а просто расслабиться и получать удовольствие, – эльф расплылся в улыбке и я покраснела, поняв, что он имеет в виду.

А в небе парили драконы. Я узнала Вистана и Аллана. А вот тот огромный, серый и шипастый – Аарон. К ним присоединился красный дракон – генерал императора. Тот самый, чьей истинной стала безумная Бэсс.

Почему безумная? Потому что она обезумела после того как на ее плече засверкала огненная метка. А затем девушка исчезла. Все обвинили тогда генерала – мол, он убил истинную, но теперь я думала иначе. Возможно, ее специально пытались довести до сумасшествия, а генерал нашел и спрятал.

Очень хотелось верить, что у Бэсс все хорошо.

– Истинная огненного генерала... – начала я тихо. – Жива?

Ухо эльфа дрогнуло и он улыбнулся уголком рта.

– Да, – бросил коротко и я выдохнула.

– Камни правды всегда красные, – Мариша вернулась к нам и указала вдаль рукой. – Я неделями сидела в библиотеке и рылась в редких книгах. Так что, предположу, что звездный камень может отыскаться там.

– Слишком умная, а ум и до беды довести может, – с восхищенным придыханием произнес эльф.

– А тебе бы все каркать, Галадрин, – буркнула Мариша.

– Я это от излишка опыта, свет моих очей, – ответил эльф.