— Этого достаточно, или бумаги предъявить?

— Зачем, — махнул рукой собеседник, — я все равно в них ничего не понимаю.

— Можете сесть, вам ведь трудно стоять с больной ногой.

— Вы тоже располагайтесь, — Сказал Тимофей и, придерживая левую ногу рукой, опустился на лавку, слегка завалившись на правый бок.

Штейнберг сел за стол и достал свою тетрадь, а Соколов продолжал стоять, внимательно наблюдая за Когтевым.

— Какой же интерес у столичной полиции к Тимофею Когтеву?

— К тебе лично, никакого интереса у нас нет, и благодари бога, что это так, иначе мы разговаривали бы с тобой в другом месте и другим тоном. — Штейнберг сделал небольшую паузу, чтобы сказанное дошло до собеседника. — Сейчас ты расскажешь, что произошло на той самой охоте, где ты якобы потерялся.

— Так я уже все рассказал тем, что приезжали из Екатеринбурга.

— Вот и хорошо, значит, тебе не придется ничего вспоминать.

— А там и вспоминать нечего, погнался за раненым лосем, оступился и сломал ногу. На следующий день, меня подобрали охотники манси. Полгода провалялся у них в зимовье, еле выжил.

— Как же ты так неудачно оступился? — Ехидным голосом спросил, молчавший до того Соколов.

— Очень просто. Бежал и влетел ногой в звериную нору.

— И в каком же месте ты ее сломал? — Продолжил наседать на него Соколов.

— Ну…

— Снимай портки! — Теряя терпение, рявкнул Соколов.

— Это еще зачем?

— Хочу посмотреть твою сломанную ногу.

Тимофей опустил голову, и его плечи сразу как-то поникли.

— Не надо, я все скажу.

— Вот так-то лучше. — Удовлетворенно сказал Соколов. — Так что там у тебя с ногой?

— Ранили меня.

— Это лось, которого ты преследовал, стрелял в тебя?

— Шутить изволите?

— Я не шучу, это ты нам тут сказки рассказываешь. Давай, говори, как все было на самом деле. — Соколов резко повышая голос. — Вздумаешь еще раз соврать, я тебе ноги переломаю, уже по-настоящему. Ты мне веришь?

Тимофей обреченно кивнул головой.

— Тогда начинай.

— Демьян собрал людей и объявил, что завтра мы все идем на охоту.

— Сколько вас было? — Задал вопрос Штейнберг.

— Десять работников и Демьян с инженером. Всего выходит двенадцать человек.

— Куда вы пошли?

— Куда-то в район Черного озера, я те места не знаю. Дошли до реки, ребята говорили, что это Большой Рефт, и пошли вдоль по течению.

— Чем вы там занимались?

— Мы, с ребятами охотились, ловили рыбу, собирали грибы и ягоды, а Демьян с инженером что-то искали, промывали в реке землю и песок, но мы к этому не имели никакого отношения.

— Они что-нибудь нашли?

— Они никогда не делились с нами своими находками, всегда держались вместе, и даже костер себе на отдыхе разводили отдельно.

— Хорошо, слушаем дальше.

— Пару недель мы двигались вдоль реки, иногда подолгу останавливаясь у притоков. Тогда разбивали лагерь, а Демьян с инженером уходили исследовать течение притока. Когда они заканчивали, мы шли дальше. Однажды мы остановились около впадавшего в реку ручья и стали устраиваться на ночлег, а они как всегда отправились исследовать ручей. Вернулись быстро и по их довольным лицам мы поняли, что они нашли то, что искали. Наутро, свернув лагерь, мы пошли вверх по течению ручья.

— Это был правый или левый приток? — вступил в разговор Штейнберг, — подумай внимательно, вы шли по течению реки, с какой стороны располагался ручей?

— С левой стороны, — после некоторого раздумья сказал Когтев, — точно с левой.

— Хорошо, продолжай.

— В этот раз Демьян сказал нам не расходиться, а идти вдоль ручья по пять человек с каждой стороны. Шли медленно, потому что они постоянно брали песок из ручья и промывали его.

— Что-нибудь находили? — просил Штейнберг, окончательно беря допрос в свои руки.

— Да, какие-то мелкие камушки. Так мы прошли версты две, пока Репа, это Митька Репин, он шел впереди в качестве дозорного, не подал нам знак остановиться. Оказалось, что на нашем пути стоит староверский скит.

— Скит, на каком берегу находился?

— Мы шли против течения, и скит находился слева от нас на высоком берегу ручья.

— Скит был заброшен.

— Нет, там жили люди. Вдоль ручья стояли большие дома, обнесенные высоким забором. Ворота были закрыты, но Репа сказал, что там есть люди. Он видел их, когда залез на дерево. Демьян решил обойти скит лесом с правой стороны. Мы сделали крюк версты полторы, и вышли к ручью довольно далеко от скита.

— Пока все сходится, можешь продолжать.

— Мы прошли еще версты две вверх по течению, и уже собирались, устраиваться на ночлег, когда Репа опять дал знак остановиться.

— Подожди, — прервал рассказчика Штейнберг, — ты кое-что упустил. — После того, как вы миновали скит, и вышли к ручью, Демьян с инженером продолжали брать пробы?

— Да, но ничего не нашли, я думал это не важно. Они еще о чем-то спорили, но я не обращал на это внимание. Когда нас остановил Репа, выяснилось, что на нашем пути, сразу за поворотом ручья кто-то уже разбил лагерь. Репа насчитал четырех человек.

— Это были охотники?

— Не знаю, Демьян сам ходил на разведку и, вернувшись, приказал готовиться к бою. Он объяснил, что там четыре человека, которых необходимо убить.

— Он не объяснил, почему их надо убить?

— Нет, только сказал, что от них надо, избавится, и что каждый получит за это по сто рублей.

— И что было дальше?

— Он предложил план: основная часть атакует вдоль ручья, а две группы обходят лагерь слева и справа, отрезая им путь к бегству. Я оказался в группе с Демьяном, мы должны были прикрывать левую сторону. Не знаю, что произошло, но мы еще не успели занять свою позицию, как раздались выстрелы. Демьян бежал впереди, я за ним и вдруг нам навстречу выскочил какой-то мужик. Увидев нас, он резко развернулся и скрылся за деревьями. Демьян выстрелил ему вслед и