— Потащимся, — вздохнула я. — Только сначалапозвонить надо.

Звонить я собиралась Корноухову Льву Захаровичу, в домебрата которого передо мной разыграли спектакль. Заприметив телефон, я набраланомер и услышала женский голос.

— Могу я поговорить со Львом Захаровичем?

— А кто его спрашивает? — Голос звучал недовольно.

— У вас на Северной дом, соседка сказала, вы егосдаете. Это правда? Я хотела бы снять дом на полгода.

Голос изменился, недовольство испарилось, и женщина спросительной интонацией сказала:

— Вы позвоните мужу на работу, он этими деламикомандует. — И продиктовала номер.

Звонок Льву Захаровичу на службу занял не более двух минут.Мое предложение его заинтересовало.

— Не могли бы мы сегодня встретиться и всеобсудить? — спросила я.

— Сегодня? — Он задумался. — Вот что, еслисможете, приезжайте ко мне на работу, я буду здесь до половины седьмого.

Я еще не успела закончить разговор, а Леха уже останавливалтакси.

По профессии Лев Захарович был стоматологом. Прибыв поданному им адресу, мы увидели вывеску на двухэтажном стареньком доме: зубневероятной величины сиял здоровьем и улыбался, под ним значились часы приема.Мы вошли в грязный подъезд, откуда при нашем появлении опрометью выскочилисразу три кота, и на первой двери вновь увидели жизнерадостный зуб, но ужепоменьше. Однокомнатная квартира была оборудована под зубной кабинет. В бывшейкухне за столом сидела девушка в белом халате и кокетливой шапочке и заполнялакарточки.

— Лев Захарович занят? — спросила я.

— У него пациент, присаживайтесь, он скоро освободится.

В узком коридоре была втиснута банкетка, на ней мы с Лехой ипристроились.

Он огляделся настороженно и стал прислушиваться к тому, чтопроисходит за дверью. Происходили там вещи малоприятные, я хорошо слышала, какработает бормашина. Леха скривился и вроде бы даже побледнел.

— Чего скис? — улыбнулась я.

— На редкость паршивое местечко, — отозвался он, ая хихикнула. Стало ясно: лечить зубы Леха смертельно боится, что неудивительно,я, к примеру, тоже боюсь.

За дверью послышались голоса, потом дверь распахнулась, и мыувидели молодую женщину в сопровождении совершенно лысого грузного мужчинынеопределенного возраста. Женщина простилась и торопливо покинула кабинет, аЛев Захарович посмотрел на нас выжидающе, я улыбнулась и сообщила:

— Это я звонила по поводу дома.

— Ага. Отлично. Прошу сюда, здесь нам будет удобнее. Вбольшой комнате возле окна стояло зубное кресло, а в противоположной сторонекушетка и два стула. Я устроилась на стуле, Лев Захарович на кушетке, а Леха,бросив равнодушное «Постою», привалился к двери. Льва Захаровича его появлениеявно не обрадовало, но он пытался скрывать это и сказал с улыбкой:

— Значит, вы хотите снять дом? Должен сразупредупредить: это дорогое удовольствие. Дом принадлежит моему брату, но онсейчас живет в Индии…

— Я разговаривала с соседкой, она сообщила, чтонесколько дней назад туда въехали жильцы, но буквально на следующий деньпокинули дом. Что за причина?

Там что, привидения водятся?

Он засмеялся, сделав вид, что оценил мой юмор.

— Я в приведения не верю, а дом в самом деле сняли,заплатили за месяц вперед, а на следующий день позвонили и от арендыотказались. Нашли более подходящее жилье. По крайней мере, такое объяснениеполучил я. Довольно странно, но деньги остались у меня, и я особенно вникать нестал. Сдать такой дом трудно, а содержать его в наше время недешево, вы меняпонимаете? Я вообще советовал брату продать его, вряд ли он со своей семьейвернется в наш город, пустующий дом ветшает очень быстро…

— А как эти люди о вас узнали? От соседки?

— Позвонили по объявлению. Я давал объявление во всеместные газеты.

Приехал молодой человек, сказал, что хочет снять дом дляродственника.

— Вы заключали договор? — спросила я. ЛевЗахарович поморщился.

— К чему все это? Я дал ему расписку в получении денег,а он написал обязательство, в случае чего возместить ущерб… Я думаю, этоговполне достаточно. — Он посмотрел на меня, точно рассчитывал на понимание,и я улыбнулась в ответ.

— Лев Захарович, у вас есть телефон этого молодогочеловека? Хотелось бы знать причину такого странного поведения, деньги у меняне лишние, и лучше заранее быть в курсе того, что нас в этом домеожидает, — я засмеялась, но смотрела настороженно.

Лев Захарович слегка растерялся.

— Телефона у него не было, по крайней мере, он таксказал, а паспортные данные у меня записаны.

Он поднялся, извлек из бумажника расписку и протянул мне.Волоцкий Сергей Витальевич. Господи боже, а это кто такой? Запомнив адрес, явернула листок.

— Вы не возражаете, если я сначала переговорю с этимчеловеком? А потом мы вернемся к нашему разговору.

Лев Захарович, может, и возражал, но мысленно. Проводил насдо двери и без любезности буркнул:

— Всего доброго.

— Ну что, опять тачку ловить? — хмыкнулЛеха. — Поедем к этому Сергею Витальевичу?

— Поедем, — вздохнула я.

Сергей Витальевич жил в частном доме. Когда мы остановилисьвозле его калитки, компания подвыпивших мужичков играла за столиком пососедству в домино. Заметив наш интерес к хоромам, один из них окликнул:

— Кого ищете, молодежь?

— Волоцкий Сергей Витальевич здесь живет? —возвысила я голос.

— Ну я Волоцкий. В чем дело-то? Мы подошли к столу.Доминошники прервали игру и уставились на нас.

— Сергей Витальевич, вы дом снимали на Северной?

— Я, дом? — Глаза у него округлились. —Пошто? У меня свой есть. Вон. Две девчонки-студентки из колледжа живут…

— Один человек снял у нас дом по вашему паспорту.Деньги не заплатил и съехал…

— Вон оно что, — покачал головой Волоцкий. —Сочувствую, ребята, только помочь ничем не могу. Потерял я паспорт, еще зимой.В милицию заявил как положено и новый выправил. Какой-то жулик с моим паспортомгуляет…

Я была убеждена, что он говорит правду, извинилась изашагала к такси.

— Куда теперь? — лениво спросил Леха.