— Я вас понимаю, — торопливо заверил Морозов, мывместе направились к двери. Простились уже на улице, я обошла здание и увиделамассивную дверь с надписью наверху: «Бар». Леха сидел за стойкой в полномодиночестве и пил пиво из огромной кружки.

— Как искусство? — спросил серьезно.

— Нормально.

— По тебе не скажешь. Вид у тебя кислый.

— Да? — Подумать только, он еще и наблюдательный! —Ты здесь посидишь или пойдешь со мной?

— А ты куда? — проявил он интерес, в ответ япожала плечами:

— Кое-какие дела накопились.

— С тобой пойду, — кивнул он. — Все равнозаняться нечем.

И мы пошли. По дороге я пыталась решить: стоит ехать кСветлане или нет?

Конечно, это очень опасно. С другой стороны, если ясобираюсь что-то выяснить, придется рискнуть. Пока все мои попытки потерпелиполное фиаско.

— Ты куда несешься? — подал голос Леха.

— А? — Я, кажется, вздрогнула от неожиданности иогляделась. Прямо напротив высилось трехэтажное серое здание с огромнымиколоннами. Рядом с дверью табличка: «Областная библиотека». В голове у менямелькнула мысль, я приободрилась, ткнула пальцем в здание и сказала:

— Сюда.

— Зачем? — испугался Леха, что неудивительно: уподобных типов библиотеки всегда вызывают чувство настороженности.

— Зачем люди ходят в библиотеки? — разозлилась я.

— Не знаю. Я сроду в них не ходил. А ты вообще какой-тоерундой занимаешься: то картины ей подавай, а теперь вот в библиотеку. Танька,правда, намекала, что у тебя не все дома, но чтоб так…

— Ладно, жди меня здесь.

Он огляделся недовольно, не обнаружил пивнушки в досягаемойблизости, тяжко вздохнул и пошел за мной.

— Надеюсь, ты там недолго?

— Да мне только узнать кое-что, — заверила я.

Девушка лет двадцати пяти сидела за огромным столом и читалапри свете настольной лампы.

— Здравствуйте, — поздоровалась я, прикидывая, счего начать, затем выдала свою лучшую улыбку и попросила:

— Помогите мне, пожалуйста.

— Слушаю вас, — сказала она, отодвигая книгу.

— Я рядом со своим садовым участком книгу нашла, судяпо штампу, из вашей библиотеки. Читательский билет тоже был, но на него водапопала. Фамилия… — Я замешкалась. — Юрина, Юркина, Юркова… Точно, ЮрковаНадежда Васильевна. Вы не могли бы дать мне ее телефон?

— Принесите книгу, а мы здесь разберемся, —сказала девушка, неожиданно насторожившись.

— Книга осталась на даче. Я сейчас шла мимо, увиделабиблиотеку и вспомнила. Вряд ли я смогу еще раз приехать специально… думаю,проще позвонить, чтобы она сама подъехала и забрала книгу.

Возразить девушке было нечего, и она, выдвинув ящичек сбуквой "ю", принялась перебирать карточки. Я перегнулась через стол,напряженно следя за ее руками.

— Вот… Юркова Надежда Васильевна… — Она взяла листбумаги и карандаш, отведя взгляд от карточек, этого времени мне хватило, чтобыразобрать адрес:

Второй проезд, дом семь, квартира пятнадцать. —Вот. — Девушка протянула листок и, глядя на меня со все возрастающим подозрением,придвинула телефон и набрала номер. Подобная бдительность привела меня ввосторг. И что мне делать, опрометью кинуться на улицу? Очень возможно, онамилицию вызовет и уж точно предупредит Надежду Васильевну о моем визите. Яобреченно вздохнула и стала ждать.

— Надежда Васильевна, — обрадовалась девушка, неспуская с меня горящего взора. — Это из областной библиотеки беспокоят. Выкнигу потеряли… — Я не слышала, что ответила Надежда Васильевна, но поизменившемуся выражению лица бдительной библиотекарши поняла, что мненеобыкновенно повезло: Надежда Васильевна в самом деле что-то умудриласьпотерять. — Тут вот девушка говорит, что нашла вашу книгу. — Онапередала мне трубку, я скороговоркой выпалила:

— Я на машине, если не возражаете, сейчас подъеду. НадеждаВасильевна назвала адрес, который был мне уже известен, а я, сказав чрезвычайнодовольной девице: «Спасибо», поспешила проститься. «Ей бы в ФСБработать», — думала я, спускаясь по ступенькам.

Леха тосковал на банкетке рядом с гардеробом.

— Все? — спросил почти умоляюще.

— Здесь — да. Надо сгонять в одно место.

— На такси, — заявил он. — Ногами ходить ябольше не могу. У меня ботинки дорогие, их беречь надо.

— Ты хотел город посмотреть, а не я, —продемонстрировала я бездну удивления.

С транспортом проблем не возникло, я назвала адрес,водитель, призадумавшись, решил, что Второй проезд должен быть рядом с Первым,а тот — возле автовокзала, и мы покатили в том направлении. Оказалось, что этосовсем рядом с библиотекой. Старенькая «пятерка» притормозила возле стандартнойпятиэтажки, и Леха полез в карман за деньгами. Я хотела вмешаться, но он такзыркнул, что я сразу сообразила: лучше заткнуться, дабы не наносить серьезныйудар его мужскому самолюбию.

— А здесь тебе чего? — вздохнул мой спутник, глядяна обшарпанную подъездную дверь.

— Надо кое-что узнать. Посиди на скамейке.

— Секретная операция, что ли? — хмыкнул он.

— Глупости…

— А чего мне тогда на скамейке сидеть?

— Я иду к пожилой женщине, ты ее можешь напугать.

— Чем это я такой страшный? — Теперь он вроде быобиделся.

— Ладно, идем, — не выдержала я.

Нужная квартира находилась на пятом этаже. Дверь открыла тасамая сиделка, что встречала меня в доме старика.

— Здравствуйте. — Я так широко улыбнулась, чточелюсть заломило. — Вы Надежда Васильевна?

— Да.

Взгляд ее метнулся с меня на Леху, и я торопливо добавила:

— Это мой муж. — Он вроде бы удивился; но кивнул.

— Входите, — неуверенно сказала женщина.

— Мы на минутку. Алеша, подожди здесь, — сказалая, видя, что его присутствие женщину беспокоит. Я прикрыла за собой дверь испросила:

— Вы меня не узнали?

Она нахмурилась, потом нерешительно улыбнулась и вдругсказала: