отрывки из песен врезались в память, и мне показалось, что они были посвящены мне.

Я встала, встряхивая колени, и решила вернуться к тете Галисии, рассказать ей, что всё закончилось, и она может спокойно раскрыть двери в свою лавку.

Я шла вдоль деревянного забора по направлению к тете, в голове все еще слушая песню маленького духа леса. Не сразу заметив, что мне преградили путь, я бы врезалась в них, не услышав громкий окрик:

— Да вот же она! Ничего она и не в Арагоне, может та тетка и про магию наврала.

Я подняла голову, хмурясь. Впереди стояла малознакомая шайка подростков.

— Да это легко проверить можно! — сказала девчонка, всего на пару лет младше меня. В руке она держала увесистый камень.

Уже зная, в кого камень полетит, я медленно прикрыла глаза и, чувствуя, как магия во мне начинает гореть, постаралась отвлечь её на что-нибудь другое. Похоже, это и была та «ребятня», которой рассказала Галисия правду обо мне под действием воды ручья. И последнее, что мне нужно — это подтверждать слова тети.

Прилетевший камень заставил меня покачнуться, но боли я и не почувствовала. Магия разбушевалась, желая выйти наружу, и я её притушила мысленными словами: «Ты всё испортишь, ты мне не нужна сейчас».

Неожиданно жар в руках и тепло в груди исчезло, и второй удар заставил меня упасть на колени, потому что это оказалось больно. Всё тело ощущалось тяжелым свинцом, руки и колени дрожали. На глазах выступили слезы, и я склонила голову.

— Да это бессмысленно! Она просто напугать нас решила! — кто-то прикрикнул.

Было неощутимо, сколько прошло времени, но сквозь пелену я услышала знакомый голос:

— Что вы здесь вытворяете?

Раздался шум, напоминающий топот ног. Когда всё стихло, я увидела Рикардо, наклонившегося надо мной.

— Почему ты не защищалась? — возмутился он, помогая мне встать. Было странно, что я не ощущала, куда прилетали камни, потому что болело у меня всё тело.

Я мотнула головой, не желая говорить. И просто потому, что не могла — в горле застрял ком. Держась за брата, я обернулась, но никого не увидела. Кроме красного цветка, который цвел посреди дороги. Так вот на что мне удалось «отвлечь» магию. Я улыбнулась и хлюпнула носом.

— И все-таки, почему ты не защищалась? — повторился Рикардо.

— Они хотели узнать, правду ли сказала Галисия про мою магию. Решили проверить… — выдавила я из себя.

Рикардо выдохнул.

— И почему ты шла этой дорогой?

— Я хотела рассказать тете, что все теперь хорошо. Насколько возможно.

— Все в порядке. Я уже рассказал. Она постепенно откроет двери и в свой дом, и в свое сердце. Ты же знаешь, что осень на подходе. Люди снова начнут болеть, и она станет всем нужна. Кто проживет без её отваров? — улыбнулся Рикардо, поддерживая меня.

Я улыбнулась в ответ, как могла, и мы пошли к лошадям. Пора было возвращаться в Арагон.

ГЛАВА 13

Просыпаться уже который день было просто мучительно. Глаза открывались так, словно не хотели этого делать. Тело было тяжелое, еле отлепляемое от кровати. И была еще одна особенность. Сны прекратились. И хорошие, и плохие. Стоило, засыпая, моргнуть, как сразу же наступало утро.

Спускаясь на первый этаж, я протирала глаза, стараясь не пересчитать все ступеньки своими костями.

— Тебе лучше взять выходной, — сказал Роберто, глядя на меня.

— Выгляжу еще хуже, чем вчера? — пошутила я.

— Да, — последовал ответ, и я поняла, что шутка не удалась. Выглядела я и правда неважно. Сталкиваясь с зеркалом в комнате каждый раз, я не узнавала себя. Лицо совсем посерело и в кругах под глазами можно было утонуть.

— Покушения выходные не берут, — сказала я, натягивая сапоги.

— В своем состоянии ты даже себя спасти не сможешь, не говоря уже об принце. К тому же, сегодня предстоит встретиться с большим количеством людей.

— Почему? Что-то намечается?

— Ты так и не обратила внимание, что в последние дни город превратился в обилие разноцветных флажков и лент? Принц Адриан стал полноправным наследным принцем, и король еще не теряет надежды женить его.

А! Так вот что это были за мутные разноцветные пятна, висевшие по улицам. Глаза за последние пару дней словно помутнели, и было сложно разглядеть что-то вдали, не прикладывая усилий.

Роберто немного завис, глядя в окно, и протянул:

— Они уже приехали… Ты проспала, сейчас обед.

Я перестала возиться с сапогами и резво выскочила за дверь. Не может быть! Уже полдня прошло! Толпа людей ходила по улицам города, базар шел во всю.

Добравшись до замка, я запыхалась и остановилась у ворот отдышаться. Мне сложно было не заметить обилие карет. Лошадей, похоже, давно увели в конюшню — кормить после поездки. Я столько всего упустила!

Войдя в тронный зал, я завернула в гостевую, где обнаружила всех новоприбывших. Обед был в самом разгаре. Протиснувшись среди рыцарей, что столпились у выхода, я нашла взглядом Адриана возле короля. Они сидели в центре зала за столом, украшенным разнообразными яствами. От ярких одежд гостей мутнело в глазах. Вроде всё было хорошо.

— Что ты здесь делаешь? — раздался тихий голос Рикардо за спиной.

— Лучше было спросить, что я тут не делала раньше! — прошептала я, не оборачиваясь.

— Мы обеспечиваем защиту принца Адриана и короля. К тому же, здесь много стражи, беспокоиться не о чем. Доверься мне, иди и отдохни.

Я упорно продолжала смотреть вперед. Вообще брат прав, и Роберто тоже. От меня сейчас не было никакого толку. Я даже перестала чувствовать магию с того злосчастного дня, и не могла колдовать. Но не хотелось признаваться, что без магии я… ничто? Как же мои тренировки? Я много занималась, и у меня при себе был постоянно подаренный меч. Но в теле ютилась такая слабость, что даже просто держать в руках меч мне было не по силам.

Обведя взглядом в последний раз зал, где проходил обед с гостями, я обратила внимание, что к королю подошла одна из служанок и налила в кубок вина. Адриан протянул также опустевший свой — но она прошла мимо, исчезая в толпе слуг. Глядя за скривившимся лицом принца, я усмехнулась и наконец отвернулась от стола и взялась за ручку двери. Рикардо занял своё место и коротко мне кивнул, как бы говоря, чтобы валила уже.

— Кхе-кхе… Я хочу поднять пост и отблагодарить всех гостей за то, что прибыли… — голос короля, который начал свою речь, вдруг замолк.

Повернув ручку, я услышала стук падения