ценным приобретением стал Ганьсуйский коридор, соединяющий современный Синьцзян-Уйгурский автономный район с центральными провинциями страны. Этот оазис, протянувшийся на две тысячи ли, был ценен не только своими плодородными землями, но и тем, что являлся частью торгового пути на Запад. Казалось, что могущество Танской империи начало возрождаться…

На северо-западе империи нередко восставали тангуты[230], а с возвращением территорий, прежде занятых тибетцами, число тангутов, находящихся под императорской властью, сильно возросло. Очередное восстание тангутов не заставило себя ждать – оно вспыхнуло в 851 году. Император убил одной стрелой двух птиц, поручив подавление восстания чэнсяну Бай Минчжуну, который был назначен цзедуши округа Биннин и командующим императорским войском, которое занималось подавлением мятежа, – Бай довольно быстро подавил мятеж, это была одна выгода, но в столицу он уже не вернулся, и это стало второй выгодой. В отличие от своих предшественников, уповавших исключительно на устрашение мятежников, император Сюань-цзун старался быть милостивым – по просьбе Бай Минчжуна он даровал прощение всем мятежникам, решившим сложить оружие, требовал от чиновников, поставленных над тангутами, быть справедливыми и заботиться о людях, которые вверены их попечению. Подобная тактика дала плоды – тангуты на некоторое время успокоились и в дальнейшем уже создавали проблемы сунской династии.

Новым главой правительства (то есть реальным, а не почетным чэнсяном) после удаления Бай Минчжуна стал Линху Тао, отец которого Линху Чу был чэнсяном во время правления императора Сянь-цзуна. Император Сюан-цзун вообще испытывал расположение к сановникам, отцы и деды которых служили его отцу, а с Линху Чу была связана отдельная история: во время похорон императора Сянь-цзуна задул ветер ужасной силы, разогнавший похоронную процессию, но Линху Чу не отошел от императорского гроба, и десятилетнему Ли И (так тогда звался император Сюан-цзун) запало в память такое проявление преданности[231]. В 848 году Сюан-цзун назначил Линху Тао ланчжуном Чиновной палаты и поручил ему составление императорских указов, что было явным проявлением благоволения и доверия. Немного позже Линху Тао получил титул сюэши, а в 850 году он стал шиланом Военной палаты, а также стал ханьлинь сюэши чэнчжи и получил титул пинчжанши. На протяжении девяти лет, до окончания правления императора Сюань-цзуна, Линху Тао возглавлял правительство. Он зарекомендовал себя как мудрый политик, не склонный к крайностям. Когда император Сюань-цзун собрался выступить против евнухов, этой вечной «головной боли» императоров, Линху посоветовал ему не предпринимать активных действий, в ходе которых могло погибнуть много невиновных и непричастных, а действовать мягко – лишая евнухов должностей по каким-либо обвинениям и не назначая вместо них их собратьев. Совет был очень хорошим, ведь дело могло закончиться тем же, что и попытка императора Вэнь-цзуна. Но надо отметить, что Линху Тао не был идеальным сановником, – войдя во вкус, он прибирал к рукам все больше и больше власти, и был не прочь спрятать в свой сундук лишнюю связку монет[232]. Во время траура по императору Сюань-цзуну Линху Тао исполнял обязанности регента, но впоследствии император И-цзун, сын и наследник Сюань-цзуна, сослал Линху Тао руководить округом Хэчжун (провиция Шаньси). Новому императору был нужен новый глава правительства.

Сановников императора Сюань-цзуна сильно беспокоило отсутствие официального наследника престола, и императору было из кого выбирать – он имел одиннадцать сыновей, но тем не менее Сюань-цзун так и не назначил никого из них своим наследником. Если кто-то из сановников проявлял чрезмерную настойчивость по этому вопросу, то попадал в опалу – император не хотел внимать никаким доводам. Принято считать, что причиной столь сильного упорства императора, идущего во вред государственным интересам, было сочетание нерасположения к старшему сыну Ли Вэню с приязнью к третьему сыну Ли Цзы. Желая передать престол Ли Цзы, Сюань-цзун не решался сделать это в обход старшего сына, которого он не любил настолько, что даже отослал из своего дворца в отдельную резиденцию.

Трудно сказать, насколько верно подобное объяснение, ведь узнать истинную подоплеку дела можно было только у самого Сюань-цзуна, но сам собой напрашивается вопрос: почему император, показавший себя решительным и властным правителем, не мог назначить наследника престола по своему усмотрению? Влияние матери Ли Вэня можно не принимать во внимание – его матерью была императорская супруга (не императрица!) по фамилии Чао, которая не пользовалась влиянием при дворе и к тому же умерла около 853 года, примерно в середине периода правления императора Сюань-цзуна. По сути, никто не мешал императору выбрать в наследники престола третьего сына, и придворные приняли бы такое решение с почтением. Скорее всего, отсутствие наследника престола объяснялось тем, что император Сюань-цзун собирался править вечно. Да-да – вечно! Невзирая на печальный опыт многих предшественников, под конец своего правления Сюань-цзун начал принимать пилюли бессмертия, от которых сделался чрезмерно раздражительным и подозрительным, а вдобавок получил незаживающую язву на спине (хотя можно предположить, что язва была следствием онкологического заболевания).

Император Сюань-цзун скончался 7 сентября 859 года, не оставив официально назначенного наследника престола.

Кстати говоря, первые фейерверки, без которых современные китайцы не могут представить своего бытия, появились при императоре Сюань-цзуне.

Глава 14. Император И-цзун – последний правитель единой Танской империи

Незадолго до кончины император Сюань-цзун поручил своего третьего сына Ли Цзы попечению трех влиятельных евнухов – Ван Гуйчана, Ма Конру и Ван Цзюфана. Эти трое не стали сразу же объявлять о смерти Сюань-цзуна, желая сначала удалить из столицы одного из командующих армией Шэнсе Ван Цзунши, который мог помешать им возвести на престол Ли Цзы. Но Ван Цзунши заподозрил неладное и ворвался во дворец с отрядом своих солдат. Увидев, что император Сюань-цзун мертв, Ван Цзунши схватил троих евнухов, осмелившихся издавать указы от имени покойного императора, и предал их казни, а затем сам издал указ от имени императора Сюань-цзуна (лишний грех большую вину не увеличит)[233], согласно которому Ли Вэнь назначался наследником престола под именем Ли Цуй. Днем позже было объявлено о смерти императора Сюань-цзуна, после которого на престол взошел Ли Цуй, известный как император И-цзун, правивший под девизом «Сянь-тун» («Повсеместное единство»). Его правление началось 13 сентября 859 года и завершилось 15 августа 873 года, не дотянув совсем немного до полных четырнадцати лет.

Император И-цзун мог продолжить восстановление могущества империи, начатое его отцом, который укрепил рубежи империи, наладил работу государственного аппарата и более-менее привел в порядок финансовые дела империи (при Сюань-цзуне чиновники опасались запускать руки в казну). Но И-цзун был беспутным человеком, привыкшим проводить время в развлечениях. Вино и женщины интересовали его куда больше, чем государственные дела, которые он перепоручил своим сановникам. В дела император обычно вмешивался для