— Сработали камеры на дорогах? — обрадовались подруги. — Зафиксировали угнанную машину?

— Нет, боюсь, что дорожные камеры тут как раз ни при чем. Машину ни одна из них зафиксировать не смогла.

— Тогда как же вам удалось установить, где искать «Ниву»?

— Ну… скажем так, нам пришлось прибегнуть к помощи одной организации, которая периодически сканирует то одну, то другую область на земном шаре.

— Ты имеешь в виду наблюдение со спутника?

— Совершенно верно. Несмотря на то что технологии все время совершенствуются, постоянно держать все и всех под наблюдением спутника — это пока еще невозможно. Но контролировать и периодически просматривать ситуацию в той или иной области все же удается.

— Нам повезло, внимание спутника было устремлено на окрестности Зубовки как раз в интересующий нас временной промежуток.

— И что? — заинтересовались подруги. — Спутник засек угнанную Виссарионом машину?

— В точку!

— Да вы что? И куда он на ней поехал?

— Самое интересное, что далеко он не уехал. Заехал в лес километрах в пяти отсюда. И оттуда больше не выезжал.

— Точно?

— По крайней мере, на то время, пока спутник наблюдал за этой местностью, точно.

— И… и давно он прекратил наблюдать?

— Почти десять часов назад.

— Десять часов! Это… это же было еще ночью!

— Да за это время можно было скрыться сто раз. Или даже сто двадцать!

— Безобразие, как долго вы копались!

— В самом деле, пораньше не могли сказать? — поддержала подругу Леся.

Но мужчины в ответ на их упреки страшно возмутились.

— Думаете, так легко забраться в мозг к спутнику, который охраняет целая обученная команда специалистов? Мы еле ноги унесли. Еще чуть-чуть, и нас бы засекли, а сюда уже летели бы военные вертолеты.

— Ладно, извините, мы не знали, что вы ради нас рискуете карьерой. Просто жаль, что наблюдение снято уже десять часов назад, а мы с вами узнаем об этом только сейчас.

— Что же, ничего не поделаешь, — покачал головой Лисица. — Будем надеяться на лучшее. Что Виссарион еще там и что мальчик с ним.

Так как рядом находилась Настя, подруги благоразумно не стали возражать Лисице при ней. Но про себя они подумали, что шансов обнаружить в лесу машину с Виссарионом и Ванечкой равняются нулю. Наверняка Виссарион под покровом темноты покинул окрестности Зубовки. Хотя и очень странно, зачем он тут вообще оставался так долго? Но что бы его ни задержало, рано или поздно он должен был уехать, хотя бы элементарно проголодавшись.

Однако оказалось, что прав Лисица. После того как он сообщил сотрудникам МЧС, что по имеющимся у них свидетельским показаниям, последний раз угнанную машину видели в лесочке неподалеку от Зубовки, отряды поисковиков отправились в указанном направлении. Они прочесали лес, и уже через два часа получили первую находку.

— Машина! Они нашли машину!

— А Ванечка? Он там?

Но нет, машина стояла пустая. Ни Ванечки, ни Виссариона в ней не было. Так же как не было и следов пребывания ребенка в машине. Совершенно чистый автомобиль, проделавший совсем небольшой путь, стоял пустой с ключами зажигания в ней. Было непонятно, что тут произошло и куда делись пассажиры. Увы, ответов на этот вопрос не мог дать даже спутник. Дело в том, что «Нива» была надежно укрыта сверху кронами деревьев.

Кира, когда узнала последние новости, воскликнула:

— Я так и знала, что их не найдут! Надо быть последним кретином, чтобы остаться в лесу, когда тебя ищут, подозревая в похищении несовершеннолетнего и убийстве старика.

Оба преступления были до того чудовищными, что подругам было трудно представить себе человека, способного на два таких ужасных злодеяния. По отзывам же окружающих, хорошо знавших старшего назарея, Виссарион был славным человеком, очень душевным и добрым. За свою долгую и праведную жизнь он решил не один конфликт. Он умел урегулировать любую ссору, рассуждая очень мудро и всегда вынося справедливые решения.

Люди в поселке отказывались верить в вину Виссариона. И как вскоре выяснилось, были правы. Не удовлетворенные результатами, поисковики продолжили поиски. На сей раз они действовали куда дотошнее. И вскоре их усилия увенчались успехом. Под деревьями, где местность была мягкой и болотистой, они обнаружили прямоугольник поникшей травы. И раскопав его, нашли под травой свежую могилу.

Найденное в ней тело взрослого мужчины принадлежало Виссариону. Он был убит точно так же, как и его отец — заточкой в шею, попавшей точно в область сонной артерии.

— Тут орудовал или врач, или человек, отлично знающий анатомию человека. Непрофессионалу трудно было бы нанести столь точный и сильный удар.

В отличие от первого преступления, на сей раз рядом с телом находилось также и само орудие убийства — остро заточенная отвертка, которой можно было без труда пронзить мягкую человеческую плоть в области шеи. Это позволяло надеяться, что жертв больше не будет. Но твердую гарантию этому, разумеется, могла дать только поимка настоящего преступника.

Однако была и еще одна странность в этом деле. Заточка находилась в левой руке самого Виссариона. И тут же возникла версия о самоубийстве старшего сына отца Захария.

— Но с другой стороны, покойник был правшой. Почему же тогда заточка у него в левой руке?

И даже если смерть наступила в результате самоубийства, то кто же выкопал могилу и похоронил тело?

Настя, услышав про смерть Виссариона, которого она считала виновным в похищении Ванечки, вновь забилась в истерике.

— Где мой сын? Куда он дел моего сына?

— Следов ребенка не обнаружено.

— Наверное, Ванечку тоже убили!

— Поисковики обыскали весь лес, могила только одна. Да и в машине следов ребенка не найдено.

— Поищите еще! О-о-о! Если бы я только могла знать, где мой сын!

Настя горько рыдала, Лешке пришлось увести ее в другую комнату, куда сразу же последовал врач, дежурящий в доме по просьбе самого Леши. С тех пор, как привезли тело старца Захария, у пожилой части населения поселка стали возникать неполадки со здоровьем, то и дело у людей происходили сердечные приступы или вдруг резко подскакивало давление.

Раньше за здоровьем односельчан следил отец Захария, и ему неплохо это удавалось. При помощи Вирсавии, имевшей диплом медицинской сестры и сопровождавшей старца Захария во время визитов к его пациентам, им удавалось не допускать в поселок чужих медиков. Но теперь, когда старца не было в живых, жители начали «расклеиваться» один за одним. Так что присутствие врача в поселке было необходимо. Да и Настя требовала круглосуточного внимания, потому что несчастная почти сошла с ума от горя. Надежда, горькое разочарование, страх, отчаяние, все эти чувства сводили ее с ума.