– Знаешь, как Кудрявенький говорит, – встрял в нашразговор Костик. – «Если я каждый день стану в жесткой ротации твердитьстишок „Уронили мишку на пол, оторвали мишке лапу“, пипл[7]сначала возмущаться станет, а потом привыкнет, затем распевать начнет, и вскореэта „песня“ все первые места в рейтингах займет.» Главное, чтобы музыкапостоянно у народа в ушах звенела, а имя исполнителя по газетам полоскалось, иготово – звезда! Суперстар!

– Хорош трепаться, – отчаянно зевая, сказалаРита, – лучше вон там притормозите, у магазина.

– С какой стати? – возмутился Ванька.

– А подарок?

– Во черт!

– Что бы вы без меня делали, дураки? –снисходительно заметила Рита. – Пошли, Таньк, пусть эти «битлз» в машинесидят, только мешать нам будут.

Оказавшись в огромном торговом зале, Рита стала рассуждатьвслух:

– Ну что можно подарить козлу, у которого имеетсязолотой прииск? Не тащить же ему сотую зажигалку? Да, вот задача!

– Купи туалетную воду.

– Фу!

– Ручку, дорогую.

– У него их до фига.

– Рубашку, галстук, кашне, часы, брючный ремень…

– Еще трусы присоветуй, – скривилась Рита.

– Тогда не знаю, – сдалась я.

– Вот и я тоже, – начала было певица, потом, недоговорив, рванула в отдел игрушек. – Смотри, какой прикол!

Тоненький пальчик хозяйки с длинным острым ноготком ткнулвниз, я опустила голову. На полу в углу сидело нечто огромное изфиолетово-розового бархата. Голова чудища была украшена круглыми очками, шеи унего не наблюдалось. Квадратный подбородок лежал на широкой груди, плавноперетекающей в живот. Из туловища торчали коротенькие обрубочки, четыре штуки.Верхняя пара, очевидно, являлась руками, нижняя ногами. На поясе у чудищависела круглая коробочка с изображением ноты «ля».

– Вау! – взвизгнула Рита и дернула продавщицу заплечо. – Эй, скажи, это кто?

– Брамбес, – ответила девушка.

– Кто? – переспросила я.

– Брамбес, главный герой мультика «Путешествие вовремени», не смотрели? – оживилась продавщица. – Очень стебный! Онеще и разговаривает, нажмите сюда!

Рита ткнула кулачком в коробочку.

Брамбес заморгал маленькими глазками, открыл большой рот иизрек:

– Хр… бр… пр… кха-кха-кха… ай бонт… кронт…

– О чем он толкует? – напряглась Рита.

Продавщица заморгала, мне стало понятно, что девушка, как ия, совершенно не знает английского языка и не может перевести монолог монстра.

– Слышь, Кать, – крикнула Рита, – чегоБрамбес бубнит?!

– «Добрый день, поздравляю, сейчас споюпесенку», – донеслось из глубины зала. – Ткните его еще раз, онмелодию заведет, здоровскую такую, веселую.

– Не надо, – предостерегла Рита продавщицу, –без музыки обойдемся, сами, если надо, запоем. Берем! Абсолютно бесполезнаявещь, большая, просто то, что надо.

– Мы его сейчас оденем, – засуетиласьпродавщица, – к Брамбесу костюмчик есть, вот смотрите: белая рубашка,пиджак, брюки, галстук и даже зажим для «гаврилки» имеется, под золото, сбуквой Б. Классно, а?

– Супер, – согласилась Рита, расплачиваясь. –Вы урода пока обряжайте, а мы за цветочками смотаемся.

Брамбес оказался очень тяжелым, я еле-еле доволокла его доавтобуса. Рита при всем желании никак не могла мне помочь, ее руки были занятыогромным колким веником из пятидесяти одной кроваво-красной розы.

– Вы бы, девки, еще домашние тапочки купили! –возмутился Ваня.

– Белые, – хихикнул Костя.

Я, еле дыша от напряжения, впихивала неподатливое телоБрамбеса в автобусик. Монстр сопротивлялся изо всех сил, цепляясь руками иногами за все выступающие части.

– В другой раз сами идите, – обозлиласьРита, – легче всего других критиковать. Знаешь, объяснить человеку, что оннеправильно поступил, элементарно просто, а вот показать, как нужно сделать,намного труднее.

Тихо переругиваясь, мы докатили до места, где происходилоторжество.

– Таньк, бери урода, – велел Ванька.

– Он тяжелый.

– И че?

– Может, поможешь? – с легкой надеждой спросила я.

Ваня выпучил подкрашенные глаза:

– Думай головой. Мы – звезды! Нам западло самим такоетаскать. На то есть специально обученные люди, в данной ситуации – это ты.Хватай страшилище да топай за нами, приседая и кланяясь. Имей в виду, это покамы тут, в автобусе, среди своих, ты тоже человек, а на тусовку вас, чернуюкость, не звали! Ясненько?

Я молча стала вытягивать гнусно ухмыляющегося Брамбесанаружу. Спасибо, Ваня, что указал мне на мое место.

В зале, украшенном гирляндами цветов, стояла очередь изгостей. Все держали в руках пакеты, коробки, кульки, перевязанные яркими лентами.От роскошных букетов одуряюще пахло. Аромат лилий, роз и каких-то неизвестныхмне экзотических растений смешивался с благоуханием разнообразного парфюма,коим щедро облилась публика. У меня защипало в носу, а на глаза началинаворачиваться слезы. Интересно, вдруг у меня аллергия на что-нибудь? Оченьнекстати было бы сейчас свалиться тут в приступе кашля или с отеком Квинке.

Рита пристроилась в хвост.

– А почему здесь очередь? – наивнопоинтересовалась я.

– Так к Кудрявенькому стоим, – пояснилаРита, – подарки вручать, поцелуи раздавать. Сейчас оближем благодетеля,коньячку хряпнем, тарталеточку сожрем, пару гадостей друг другу скажем, и адью!

Я стала оглядываться по сторонам.

– Ой, сколько народа!

– Ничего удивительного, – стала меня вводить вкурс дела Рита, – вообще тусовка делится на две части. Первая, самаябольшая, это профессионалы.

– Кто?

Певица кивнула в сторону седовласого, пожилого мужчины,одетого самым странным образом. Крупное, накачанное тело обтягивали джинсымолодежного покроя, торс облегала майка, сделанная из рыболовной сети. Кпрестарелому красавчику жалась девчоночка щенячьего возраста, оченьхорошенькая, просто картинка.