В принципе эта птица может оказаться полезной.

– Ты осознаёшь кто я такой?

– Вы самое могущественное существо, которое я когда-либо видел. С вашей помощью я тоже стану гораздо... могущественнее. И обрету истинное знание. Так говорит мой интуиция, а я ей доверяю. Взамен обещаю свою верность

Интересный ответ.

– Хорошо, – медленно кивнул я.– Будем считать, что ты принят на службу.

– Я не подведу вас, cиндик!– прокаркал Дележ.

– Увидим.

Выходя из подворотни, я заметил нищего смотревшего на меня из тени с опаской и испугом. Видимо он услышал весь “разговор” и теперь видит во мне сумасшедшего. В принципе он близок к истине.

Помахав ему, я направился дальше. Мой новый слуга летел рядом.

В трактире меня поджидало письмо. По словам управляющего его принёс хорошо одетый посыльный. По виду он явно служил кому-то очень богатому и влиятельному. Открыв письмо, я прочитал:

Уважаемый барон Зентреб по прозвищу Философ, надеемся увидеть вас на сегодняшнем балу, что пройдёт в особняке Акелмана.

Приглашение отдал управляющий сразу после того как я закончил чтение. Тот кто его писал явно не знал про такую вещь как этикет. Ни подписи, ни герба, ни даже инициалов на письме не оказалось. Правда бумага была хорошей. Хм. Гильдия Убийц решила пойти на контакт. Смущает другое.

Откуда, демоны их раздери, им известна моя личность? Конечно, Зентреб не самое распространённое имя, но связать его личностью человека погибшего более ста лет назад... Как? У них там гении сидят? Или пророки? Или же... некто знавший меня лично.

Занимательно.

– А что это такое? – простодушно спросил меня Делёж, зависая над левым плечом.

– Давно принесли письмо? – осведомился я у хозяина трактира, не обращая внимание на вопрос ворона.

Отвечать существу, которое никто кроме меня не видит, на глазах других людей глупо.

Вообще Делёж оказался крайне болтлив. Всю дорогу он говорил, и его нисколько не смущало то, что я ему не обращаю на его речи внимание.

– Так, что было в письме? – вновь спросил он, когда я вернулся в арендованную комнату.

– Приглашение на встречу с местными интриганами,– ответил я.

– Вау. Вы важное существо,– уважительно и несколько льстиво произнёс Дележ.

– Не называй меня так.

– Кххаар… Как же мне вас тогда именовать? Вы не человек, и названия вашей расы мне не известно.

– Можешь называть меня шеловеком....

– Шеловеком? Хорошо. А что это значит?

Издав тихое рычание я чётко выговорил:

– Человеком. Ведь когда-то я и в самом деле был им.

Ответив на вопрос ворона, я сел за стол и погрузился в размышления. Вампиры, или кто там был, во главе гильдии смогли удивить меня. Стоит ли их навещать? Эти кровососы могут оказаться опаснее, чем я думаю. Хм.Хм.Хм. Думаю, стоит. Однозначно стоит.

В крайнем случае убью их.

Всех их.

– Так вы пойдёте? – не дождавшись ответа на вопрос, Делёж просто задал новый.

– Да. Не каждый день есть шанс встретиться с прошлым.

Задумчиво кивнув, мой собеседник принялся летать по комнате. Затем ему это надоело и он просто сел на подоконник. Покачав головой, я приступил к своим делам. Вампиры сумели заинтересовать меня. Да и союзниками они могли стать довольно ценными, а врагами более-менее опасными. Следовало подготовиться, хотя приглашение на бал местных уже доказывало невозможность засады. Не настолько же они глупы, чтобы устраивать сражение в центре города, который дёргают за ниточки. Хотя кто знает... Кто знает...

Развязав мешочек, я достал корень. Он не выглядел аппетитным. Величиной с мизинец, серебристый оттенок, есть его не слишком хотелось. Впрочем, выбора у меня не было. Без колебаний я съел корень, и прислушался к ощущениям.

Эффект не заставил себя долго ждать. Моё сознание прояснилось и ко мне пришло настоящее спокойствие. Гнев и ненависть приутихли. Неожиданное явление.

– Синдик, вы в порядке? – спросил Делёж, отворачиваясь от окна. и смотря прямо на меня.

– В прорно... полном, – отмахнулся я – Теперь слушай меня внимательно. Пойдёшь на эту встречу со мной и без проладе... промедления выполняй все мои приказы. Если справишься, то я позволю тебе служить мне. А если ошибёшься…

– Я жажду служить! Кхар! – воскликнул Делёж совершенно не испуганный моей не законченной фразой. – Мы уничтожим всех врагов и заставим бояться нас! Кхххааар!

Этот ворон слишком болтлив.

***

Я прибыл к месту проведения бала, когда солнце уже стало клониться к закату. Сам особняк представлял собой крупное трёхэтажное строение, тянущееся в длину метров на триста. Острые шпили на круглых башнях расположенных по бокам здания предавали ему слегка угрожающий вид. Многочисленные магические фонари освещали площадь и лужайку перед особняком.

Возле него находилось большое количество воинов и карет. Новые экипажи прибывали постоянно. А знатным гостям не было числа: Дворяне, купцы, маги, элитные куртизанки, богатые горожане, прославленные воители и даже жрецы. Все они была наряжены в лучшие одежды, и даже их эскорт блистал. Из-за такого обилия роскоши у меня рябило в глазах.

Интересное зрелище. Эти люди забыли, что такое тяжёлое время и тратили ресурсы и силы на бесполезные увлечения. Я даже немного завидовал. В моё время так никто не развлекался. Пиры обычно заканчивались пьянкой и драками, а из развлечений были лишь шуты да скоморохи.

В толпе я довольно сильно выделялся из-за неброской одежды и седыми волосами. Многие гости бросали любопытные взгляды в мою сторону, но не более того.

– Тут столь много людей! – воскликнул Делёж.– Мы ведь их убьём? Кхар!

Опять он начал свои стенания. Этот ворон всю дорогу предлагал начать очищение города от смертных. Похоже его сильно задел факт поимки.

–Нет,– тихо ответил я.

– Очень жаль, – расстроено поник Делёж.

Я не собирался устраивать здесь резню, пока что, а вот вампиры... В теории они могли бы напасть на меня здесь и в пылу битвы убить всех присутствующих. Чисто теоретически разумеется. На практике они бы не стали действовать так грубо. Наверно. Всё таки трудно понять ход разум давно дохлой падали.

У парадного входа меня встретили чернокожие воины с пустым взглядом. Такое ощущение, что здесь мода на подобную охрану. Откуда их вообще столько понабрали? Неужто тот корабль перевозил столь большое количество?

Увидев приглашение они беспрепятственно пустили меня внутрь особняка. Пройдя по