class="p1">– Прочные, мне их не порвать. Зато я могу их расплавить. Наверно.

– Даже не думай,– с ходу отверг её идею герольд, сплёвывая кровь– Просто проверь пояс стражника. Обычно у них всегда есть ключи.

Признав разумность его варианта девушка вышла из камеры и, преодолев лёгкую брезгливость, обыскала охранника. Ключи и в самом деле висели у него на поясе.

– Не ожидал за тобой таких талантов,– говорил Генрих, пока Эллейн освобождала его от кандалов.– Ты довольно профессионально действовала для простой воительницы. Проникла в замок как настоящая лазутчица!

Проигнорировав слова герольда, Эллейн протянула ему меч.

– Думаю, тебе он пригодится.

– О да. Как мы выберемся?

Этот вопрос застал девушку врасплох. Когда она была под влиянием силы демона она точно знала, как проникнуть в замок, и как сбежать. Теперь же у неё не было идей, да и сама Эллейн была сбита с толку ещё одним аспектом демонической магии.

– Просто иди за мной, у меня есть одна мысль, – сказала девушка, выходя из камеры. – Но наши припасы скорее всего придётся бросить.

– Проклятие,– выругался герольд, следуя за ней.– Это плохо. И ради трёх богов прими уже нормальный вид.

– Радуйся, что тебя я не бросила здесь, из-за твоих советов мы и очутились в такой ситуации,– нахмурилась Эллейн, тем не менее до кулаона она дотронулась и вернулась в человеческий облик. Обратный путь до выхода из темницы занял не много времени. Когда они подошли к комнате, в которой девушка захватила пленного, герольд остановился и стал осматриваться.

– Что ты там забыл?– спросила проклятая принцесса.

– Сейчас, подожди...– невнятно ответил Генрих, а затем торжественно сказал.– Вот они.

Подойдя ближе Эллейн увидела как её компаньон достаёт из сундука пояс, что раньше ему принадлежал. Кроме этого там было ещё его вещей.

– И зачем он тебе нужен?

– Внутри него спрятана сотня золотых, на случай непредвиденных обстоятельств.

– Умно. Наверно это ремень страшно тяжёлый. Странно, что местная охрана не распотрошила его. Каким надо быть тупым, чтобы не заметить этого?

– Я не знаю,– огрызнулся Генрих.– Ты нашла странное время для пустой болтовни.

– Я пытаюсь разрядить обстановку и успокоиться! Давай быстрее!

Кивнув, герольд пошёл за ней.

Путь сквозь замок тоже не стал проблемой. Хотя сила демона больше не вела Эллейн,"чуять" людей она не перестала, и легко избегала с ними встречи. Когда они вышли ко двору их поджидал приятный сюрприз. Немногочисленная стража осталась только на стенах и башнях.

– Главное нам подняться на стену,– шепнула Эллейн.– Дальше всё было просто.

– Хорошо. Я знаю как нам попасть туда,– ответил герольд и показал на ближайший бастион.– Оттуда можно легко пройти наверх. Главное, чтобы нас не увидели со стен. Готова?

Дождавшись, когда стражники на стенах потеряют бдительность, компаньоны тенью проскользнули ко входу в бастион. Убедившись, что людей там нет они вошли внутрь. На их счастье ночь выдалась тёмной, да и стражники на стенах практически не смотрели во двор.

Роли Генриха и Эллейн поменялись. Теперь уже герольд уверенно вёл проклятую принцессу по запутанным коридорам человеческой крепости.

Когда они проходили комнату из которой через бойницы были видны земли за замком Эллейн сказала:

– Стой. Это место подойдёт.

– О чём ты?– спросил герольд останавливаясь.

– Знай, я никогда раньше ничего подобного не делала,– произнесла Эллейн, подходя вплотную к герольду.

– Звучит странно,– ответил герольд, смотря как в очах проклятой принцессы разгорается настоящий пожар.

– Закрой глаза,– то ли попросила, то ли приказала Эллейн ложа на плечи Генриха руки.

Криво улыбнувшись герольд закрыл глаза, и спустя секунду всё его тело ощутило ужасный жар.

Со стороны это выглядело, как будто их объяло пламя, в котором они и исчезли.

Запряженная в телегу лошадь вяло жевала траву. Приведшие её сюда люди были мертвы, но её это никак не беспокоило. Даже когда прямо перед ней появился огненный кокон, из которого вывалилась двое, животное не перестало жевать и флегматично смотреть на мир.

– Это было неожиданно,– признал Генрих лежа на траве.– Спасибо, что вернулась за мной Эллейн. Эллейн?

Не дождавшись ответа, он повернул голову и, почувствовал ужас. Проклятая принцесса смотрела прямо на него, и её глаза были заполнены яростью.

– Генрих…– прошипела проклятая принцесса, вставая, и прямо–таки пылая гневом.– Я должна как можно скорее убить Зентреба! А из-за тебя мы еле движемся к нему и попадаем в неприятности. Моё терпение закончилось… Как и твоя жизнь!

– Успокойся Эллейн!– произнёс Генрих, кое–как вставая.– Не позволяй магии демонов влиять на твои суждения и саму себя! Борись! Помни кто ты такая, и не забывай свою цель!

– Мы это уже проходили, герольд,– отмахнулась Эллейн выпуская когти и приближаясь к нему.– Ты всё ещё ничего не знаешь ни обо мне, ни о моих мотивах!

– Я знаю достаточно,– твёрдо ответил Генрих, сделав шаг навстречу проклятой принцессы.– Тебя зовут Эллейн. И ты дочь короля эльфов Джеллу. Его наследница и будущая королева эльфов!

От удивления проклятая принцесса застыла.

– К… Ка… Как ты узнал…– едва смогла выговорить ошарашенная Эллейн.

– Когда я услышал твою историю, я сразу заподозрил, что тут, что-то не так,– признался Генрих, подходя вплотную.– Маловероятно, что Зентреб наделил тебя своей силой случайно. Скорее–всего у него был какой-то умысел в отношении тебя. А вот какой было для меня загадкой. Раскрытие твоей личности– первый шаг к пониманию мотив демона. Твои манеры, речь, поступки– всё это выдавало тебя. Ты явно была не простой эльфийкой. Но кем же тогда?

– И как же ты узнал, кто я такая?– повтопила Эллейн, гнев которой незаметно утих.

– По сути дела я угадал,– честно ответил Генрих.– Твоя цель не месть. Ты усмиряешь свой гнев, и преследуешь ледяного демона, чтобы избавиться от проклятия. Быть может есть ещё какая-то причина, но основная цель– возвращение своей истинной сути.

Не выдержав, проклятая принцесса нервно рассмеялась.

– Ты почти во всё прав,– спросила Эллейн успокоившись. Гнев исчез столь же внезапно, как и появился.– И что теперь?

– Ничего. Всё будет, как и раньше. Мы найдём Зентреба, и ты сделаешь тоже, что делала и раньше. Пожертвуешь собой ради эльфийского благополучия.

– Я не жертвую собой,– возмутилась проклятая принцесса.

– Неужели?– вопросительно поднял бровь герольд.– А как ещё назвать твоё самоубийственное решение в одиночку преследовать демона, который легко разбил целый отряд? Монстра способного разрушать