Осторожно поднявшись на ноги, он, чуть пошатываясь, поглядел на тело издалека. Оставить так или все-таки проверить?

Медведь колебался недолго. Он привык принимать решения быстро, а затем следовать выбранному пути без колебаний.

Подобравшись ближе к человеку, он внимательно осмотрел мужчину. Тот был очень высоким, почти таким же высоким, как сам Медведь, но в отличие от него телосложение у незнакомца оказалось весьма тщедушным.

Он по-прежнему был одет в странную одежду, которая по какой-то причине сегодня казалась намного более ветхой, чем вчера. Яркий цвет стал тусклым, а сама ткань (да, Медведь помнил это слово) едва ли не расползалась на глазах.

Мужчина выглядел мертвым. Об этом свидетельствовал смертельно бледный, практически синий, цвет лица и отсутствие дыхания.

Приблизившись вплотную, Медведь коснулся руки незнакомца. Никакой жизни. И дело не только в холодной коже. Плоть успела окоченеть.

Это обстоятельство успокоило Медведя. Не хотелось выдержать еще один непростой бой. Он более уверенно осмотрел человека, на мгновение задержав взгляд на его лице.

В этот момент Медведь ощущал себя странно. Мужчина выглядел знакомо, хотя они никогда не встречались ранее. Было понятно, что это из-за воспоминаний, но все равно подобные чувства вызывали если не дискомфорт, то неудобство.

Прежде чем двигаться дальше, Медведь решил обдумать все, что с ним случилось.

Он отошел от трупа, а потом, выбравшись наружу, собрал хворост. Лес вокруг шумел сильнее. Температура слегка понизилась, так что снег под ногами освежающе хрустел. Ветер время от времени трепал верхушки деревьев.

Медведь на миг остановился и вдохнул полной грудью морозный воздух.

Жить хорошо!

Постояв некоторое время на месте, он вернулся в яму, куда угодил вчера.

Завтракать рядом с трупом было не очень приятно, но в укрытии все-таки более безопасно, чем на открытой местности. Разводить костер в снегу под деревом Медведю не хотелось. Мертвый ничего сделать не мог, незачем опасаться.

Вскоре по воздуху поплыл ароматный запах поджариваемого мяса.

Медведь сглотнул слюну.

Вчера он явно потратил много сил, так что сегодня был зверски голоден. Причем сам этого не осознавал до того момента, как почувствовал запах еды.

Дожидаясь, пока еда будет готова, он погрузился в свои мысли, анализируя то, что случилось.

Поначалу он даже не знал, о чем именно должен подумать. Чужие воспоминания ощущались подобием сна.

С одной стороны, Медведь хорошо помнил этот сон, а с другой – некоторые вещи оставляли после себя лишь смутные образы, больше похожие на растаявший поутру туман.

Вроде был, а сейчас нет, но ты знаешь, что он был.

Медведь опасался нового приступа головной боли, поэтому решил распутывать непонятный клубок постепенно. И начать можно было с самых важных вещей.

Он боялся, что этот «сон» спустя время потускнеет еще больше, поэтому торопился вырвать из него самое важное, по его мнению.

Медведь не знал точно, какой именно момент наиболее важен, поэтому зарылся в чужие воспоминания, делая их более яркими и доступными для себя.

Все, что он вспоминал сейчас, выглядело просто невозможно, но Медведь не спешил отвергать чужие воспоминания.

За многие километры от этого мира существовала другая планета, полная жизни.

Уже это заставило Медведя надолго задуматься. Он был очень удивлен, узнав, что мир имеет форму громадного шара, который беспрерывно куда-то летит посреди пустоты.

Еще вчера он вряд ли мог себе представить нечто подобное, а сейчас пусть и с трудом, но принимал это знание.

В голове снова запульсировала боль. Медведь нахмурился, но не остановился.

Люди на этой планете обладали неведомой силой, способной сотворить многие вещи.

Маги (так называли людей, обладающих этой силой) считали, что энергия дается им самой планетой. А именно – ее душой, спрятанной глубоко внутри громадного шара.

Эти люди жили, любили, работали, занимались привычными делами. Но однажды из холодной пустоты пришла беда. Существа, отличающиеся по внешнему виду, пришли на планету с войной. Им нужна была энергия, которую они поглощали, уничтожая на своем пути все, что мешало.

Маги долго боролись, но, когда от людей осталась лишь малая часть, стало понятно, что им не спастись. И тогда они решили сделать все, чтобы не дать пожирателям поглотить душу их мира.

Старейший маг провел ритуал, с помощью которого удалось достать душу планеты. Люди не собирались вредить ей, нет, они хотели защитить. Но для этого требовалось унести ее так далеко, как только возможно.

Ивейн был выбран тем, кто станет оберегать душу планеты. С помощью многочисленных ритуалов магам удалось собрать всю магию, разлитую в мире.

Они сосредоточили ее вокруг Ивейна, превратив все в громадную глыбу, а потом последним усилием отправили его в другой мир.

Ему не хватило сил. Он крепился до последнего, но на пороге нового мира хватка ослабла. Его нельзя было винить, ведь он был простым человеком, пусть и магом, а держать приходилось магию всей планеты.

Когда он увидел, что конец близок, то дрогнул. Магия распалась, большими кусками устремилась к поверхности. Ивейн понимал, что это принесет беду, но ничего не мог поделать.

Он видел, как магия падает на землю, как вспыхивают пожары, как гибнут живые существа. А потом он и сам упал. Вонзился в землю и замер.

Вскоре ему стало понятно, что старший маг ошибся. Да, эта земля была наполнена жизнью, вот только для самого Ивейна воздух здесь был ядовит.

Медведь вздохнул и потер лицо, а потом бросил косой взгляд в сторону тела, лежащего на земле неподалеку.

Голова болела так, что хотелось вскрыть кость и вытащить источник боли. Естественно, это не представлялось возможным, поэтому Медведь мог лишь терпеть.

Ему необходим был отдых.

Решив переключиться на что-нибудь другое, Медведь поднялся и направился к трупу. Тело следовало похоронить. Этот человек пережил много испытаний, надо отдать ему должное.

Отыскав небольшое углубление около одной из стен, Медведь перетащил туда тело и принялся методично сооружать из камней могилу. Именно так в его племени хоронили умерших.

Закончив, Медведь все тщательно проверил, чтобы убедиться, что ни один падальщик не доберется до тела, а потом вернулся к костру и торопливо подкинул в него хвороста.

Потерев немного замершие руки, он сел прямо на землю, подложив под себя шкуру, и задумался, идти ли дальше сейчас или лучше провести в этой яме еще одну ночь.

Голова после того, как он немного подвигался, перестала так сильно болеть, но боль полностью не ушла, затаилась где-то в глубине, обещая вернуться при первой же возможности.