— Очень рад, — нервно заверил Роман.

— И я очень рада, — злорадно поведала Липочка.

— А уж как я рад.

— Я рада еще больше. Вы доели?

— Доел.

Выхватив из-под его носа тарелку, она заявила:

— Ну так и отправляйтесь к своей Глафире.

Он вскочил:

— Вы меня гоните!

— Да! Гоню!

— Что ж, я пошел…

Она демонстративно отвернулась к раковине, делая вид, что ееинтересует только немытая посуда:

— Всего хорошего!

Но он почему-то не уходил, молчал и растерянно топтался напороге.

— Всего хорошего, — упрямо повторила Липочка, энергичнонамывая тарелку.

— А вам еще лучшего, — ответил Роман, не трогаясь с места.

— Идите-идите.

— Иду-иду.

— Ну так и идите, — неожиданно взвизгнула она, бросивтарелку (до блеска отмытую) на пол. Осколки разлетелись в стороны. Это была ужене тарелка — важная часть ее лучшего сервиза.

Липочка испугалась, но вида не подала.

— Идите-идите! — крикнула она, испепеляя Романа взглядом.

— Ну так и пойду, — разозлился он и отправился на балконПончиковых.

И действительно остался у Глафиры. В этот день Липочкабольше его не видела. Желтухин (несмотря на угрызения совести) не вернулся изкомандировки и даже не позвонил. Липочка коротала вечер одна, как обычно, передтелевизором. По всем каналам то и дело передавали чрезвычайные сообщения.

“Уже составлен психологический портрет преступника”, —сообщал один диктор.

“Скорей всего это маньяк, — вторил ему другой. —Образованный мужчина лет тридцати пяти, возможно даже бизнесмен или крупныйменеджер. Он привлекателен и пользуется успехом у женщин. Знакомится с будущейжертвой всегда оригинально и даже затейливо. Явно чувствуется почеркталантливого творца. Перед тем, как убить свою жертву, он долго играет с ней,словно кошка с мышкой, заводит близкие романтические отношения. Удивительнейвсего то, что отношения эти, возникнув якобы случайно, могут длиться довольнодолго, не оставляя посторонних свидетелей. Именно поэтому так трудно составитьфоторобот преступника…”

— Чушь какая-то, — рассердилась Липочка и выключилателевизор. — Пойду-ка я спать.

На самом деле она ничего не слышала и не способна былачто-либо услышать: мысли ее были заняты только Романом.

А на следующий день Липочка отправилась отмывать офис СанСаныча. Отправилась с утра пораньше и это был день сюрпризов: приятных игорестных. Во-первых, Леха почему-то утратил свою надменную суровость ивстретил Липочку с непривычным оживлением. Он схватил ее за руку и потащил вкабинет шефа. Там на столе красовался огромный торт. Не песочный, но очень аппетитный.

— Это тебе! — смущаясь, выдохнул Леха.

Липочка мгновенно вспомнила про свою фигуру, попятилась ирастерянно спросила:

— С чего это вдруг?

— Ты жизнь мне спасла! — с пафосом изрек Леха. — По гроб ятеперь твой должник. В чем угодно можешь на меня рассчитывать. Хочешь, с небадостану звезду?

— Еще чего, — отмахнулась Липочка. — Ограничимся однимтортом. Считай, расплатился. Здесь холодильник есть?

— Есть. В комнате отдыха шефа, — он кивнул на приоткрытуюдверь.

— Можно торт туда положить?

— Думаю, шеф будет не против, — кивнул Леха.

Липочка с тортом прошла в комнату. Там были диван,журнальный столик и холодильник, срочно требующий оттаивания. Она покачалаголовой:

— Нет, так не годится. Здесь тоже нужно наводить порядок.Торт я пока оставлю, но холодильник отключу, а перед уходом его отмою.

Леха скис и пожал плечами:

— Тебе виднее.

Он был огорчен вялой реакцией на его отчаянный знаквнимания, но вида старался не подавать. Вернувшись на свой обычный пост, онпринялся наяривать пилочкой по холеным ногтям, а Липочка принялась за уборку.Сначала в офисе было пусто, но постепенно, один за другим, подтянулись “пацаны”Сан Саныча, а позже и сам он пришел. Увидев Липочку, обрадовался и закричал:

— Салют героям!

Она смутилась, а Сан Саныч с гордостью сообщил:

— Вчера крутой наезд предотвратили. Между прочим, благодарятебе. Молодчина ты, Ада. Второй раз нам помогаешь. Мои орлы от тебя в восторге.Я им сказал: вот у кого учитесь работать. Если так и дальше пойдет, назначутебя, Ада, своим заместителем.

— Ты ей лучше премию отстегни, скупердяй, — подал с улицыголос Леха.

— Премию? — Сан Саныч поскреб в затылке и задумался.

— Да не надо мне ничего, — краснея, ответила Липочка.

Заметив, как сильно она зарделась, Сан Саныч усмехнулся иотправился в свой кабинет, подбодрив ее на ходу:

— Работай, дивчина, работай, не буду тебе мешать.

— Вот жлоб, — процедил ему вслед Леха. — Премию зажал,благодетель он наш. Мешать, видите ли, не будет. Осчастливил, е-мое.

Однако весь день Липочке мешали остальные. Она усталаотбиваться от шуток разбитных “пацанов”, каждый из которых хоть чем-то старалсяее зацепить, привлечь ее взгляд, обратить на себя внимание. Тема была все таже: ее заслуги перед фирмой. В конце дня Липочка и в самом деле началачувствовать себя настоящим героем, что, впрочем, ее не радовало. И совестьмучила. И страх заползал в душу.

“Какие-то доверчивые оказались эти головорезы, — натираяполы, думала она. — Вон как ко мне потянулись, а ведь я к ним совсем не сдружбой пожаловала. Что скажут они, когда узнают, что я жена Желтухина? ПравРоман, надо поскорей улепетывать”.

Прибравшись везде, где наметила, Липочка заспешила домой, нов дверях была остановлена Лехой:

— Уходишь?

— Ухожу.

— А торт?

Липочка схватилась за голову:

— Ой, и холодильник забыла помыть!

— У Сан Саныча сейчас важный разговор, — полушепотом сообщилЛеха. — Вряд ли к нему можно. Хотя, спроси. Теперь ты у него в большом доверии.Может он и не против.

Сан Саныч действительно был не против. Он беседовал снезнакомым мужчиной и, не прекращая разговора, знаком разрешил Липочке пройти всвою комнату отдыха и помыть там холодильник, а заодно и забрать торт.Разрешить разрешил, но дверь за ней плотно прикрыл.