— Тогда и вам скажу: ваша принцесса уже нетерпеливо топчетсяна пороге вашей судьбы.

— Ух ты!

— Да-да, ни сегодня — завтра вам придется ее заметить.

— Сильно сказано, — одобрил Роман. — И образно. Разтопчется, значит заметим. Заметим назло всяким там загогулинам. Не проглядетьбы.

— Не проглядим. Я глаза вам открою, — пообещала Липочка ипояснила: — Женщины лучше разбираются в таких вещах.

— Да-а? — Он посмотрел на нее с интересом: — Тогда я оченьна вас рассчитываю.

— И правильно делаете. Знаете, что такое женщина?

Он заверил:

— Конечно, знаю. Женщина — это существо, которое всегданайдет дело мужчине.

— Да-а? Тогда я не женщина, — пригорюнилась Липочка. — МойВаня болтался без всяких дел. Точнее, он сам себе дела находил.

Роман покачал головой:

— В этом ваш просчет. Потому он у вас и кобель. Слишкоммного образовалось у него свободного времени. Это я вам, как друг, говорю.Кстати, я рад, что мы подружились. Раньше не верил, что между мужчиной иженщиной возможна дружба, а теперь готов засвидетельствовать: возможна.

— Еще как возможна, — подтвердила Липочка. — Нерушимаядружба. Тем более, что мы с вами не просто друзья, мы теперь почтиродственники. Ха-ха! — горько рассмеялась она. — После того, как мой бегемотзапал на вашу загогулину, я просто считаю своим долгом вам во всем помогать.

— Да-а? — он посмотрел на нее с еще большим интересом. —Тогда я очень-очень на вас рассчитываю.

— Клянусь, я вытащу вас из беды, чего бы мне это ни стоило,— вдохновенно воскликнула Липочка.

— Это опасно, — напомнил Роман.

— Теперь мне терять нечего.

Она отвалила на свою тарелку солидный кусок торта и бодросокрушилась:

— И я еще, дура, ограничивалась в еде! Отказывала себе.Подумать только, всего раз в месяц покупала свой любимый песочный торт. Хватит!К черту фигуру! Торт! Каждый день буду трескать торт! Песочный!

— Правильно, — одобрил Роман. — Кушайте свой любимый торт.Кстати, а почему вы сначала бисквитный купили, если песочный любите?

Липочка пояснила:

— Да я бы песочный и купила, но дареному коню в зубы несмотрят. Торт подарил мне Леха.

— Какой Леха? — насторожился Роман.

— Да сотрудник мой, охранник офиса. Во-от такенныйголоворез!

Липочка взметнула руку насколько смогла и с доброй улыбкойсообщила:

— Он, в общем-то, славный парень.

Роман деловито осведомился:

— Женат?

— Не-ет.

Ее сообщение совсем не понравилось Роману.

— А с какой стати этот славный головорез одарил вас тортом?— с недобрым прищуром поинтересовался он.

Липочка горделиво призналась:

— Я жизнь ему спасла.

— Каким образом?

Она отмахнулась:

— А, долго рассказывать.

— Ах вот как!

Роман демонстративно отставил тарелку с тортом, встал из-застола и принялся мерять кухню шагами. Липочка, не отрывая от него глаз,растерянно крутила головой и приговаривала:

— Ну что вы? Почему бросили есть?

Он сурово молчал. Шагал из угла в угол и молчал. Наконецостановился, уставился на Липочку и с глубокой обидой воскликнул:

— Надо же! Жизнь она головорезу спасла! А почему мне,порядочному человеку, жизнь никто не спасаете? Я просил вас помочь, а вы чемзанимаетесь? С головорезами-Лехами дружбу водите?

И Роман вновь зашагал по кухне, изредка восклицая:

— Ха! Жизнь она ему спасла! Ха!

Липочка долго за ним наблюдала и наконец спросила:

— Не пойму, вы что, ревнуете?

Он возмутился:

— Я?!

Она с усмешкой оглянулась по сторонам:

— Здесь никого больше нет, вроде.

— Я ревную?!

— Кажется, да.

— Ни за что! Я не ревную даже свою Загогулину, а вас иподавно! С чего мне вас ревновать?

— Вот и я думаю, что не с чего, — миролюбиво согласиласьЛипочка. — Мы же друзья, так зачем ругаться? Поймите, Леха силой всучил мнеэтот дурацкий торт.

Глупый парень.

— А вам нравятся умные?

— Конечно, — пылко заверила она.

— По вашему Ване никак не скажешь, — ядовито заметил Роман.

Липочка не рассердилась, даже оправдываться начала:

— Ваня — моя ошибка. Больше такого не повторится. А Лехаглуп откровенно. Одни мышцы, в голове ничего: от волос только корни и все. Яслучайно подслушала разговор братков, гадость они готовили. Вот я Леху ипредупредила.

Роман слегка остыл.

— Лезете везде, — сердито буркнул он, вновь присаживаясь кстолу. — Долазитесь, пока нос вам не прищемят. Короче, с фирмой поразавязывать.

Липочка испугалась:

— Да вы что? А как я про Ваню узнаю?

Он удивился:

— А что еще вы хотите узнать? Он кобель. Разве вам этогомало?

— Мне, пожалуй, и хватит, но у вас-то проблемы. Их надорешать. Разве не из-за вас я с фирмой связалась?

— Из-за меня, — вздохнул Роман. — Но, думаю, что пора менятьтактику. Не надо вам больше там появляться. Мы сделаем по-другому. Завтра высходите в камеру хранения и заберете мои вещи.

— Какие вещи? — насторожилась Липочка.

— Мой чемодан. То есть, два чемодана. Там мои костюмы ивообще. Одним словом, одежда.

Она испугалась:

— Вы хотите на улицу выйти?

— А что мне остается делать? Сами вынуждаете меня. Не могу япод кроватью отсиживаться, когда вы подвергаете себя опасности.

— Раньше вас это не волновало, — напомнила она.

— Раньше и я вас не волновал, — огрызнулся он.

И призадумался, и больше не сказал ни слова. Липочка тожемолчала, размышляя куда он пойдет и чем это закончится. Роман сидел,нахохлившись, и, вытянув на столе руки, рассеянно крутил пустую чашку. Липочкавдруг заметила, что у него дрожат пальцы и с сочувствием прошептала: