моём дне рождения к ней у руки попал микрофон, — продолжил Алонсо, — У меня до сих пор перепонки болят!

Он прикрыл ладонями уши.

— О! Я помню тот случай! — подхватил Дюк, — Мы всей толпой не могли отобрать у неё микрофон.

Анита отвернулась, своим видом изображая обиду. Но ребята продолжили ностальгировать у неё за спиной.

— А что она пела, не помнишь? My hart will go on? — нахмурился Дюк.

— Нет же! I will always love you! — вспомнил Алонсо. — Уитни Хьюстон в гробу ворочалась с боку на бок от такого релиза.

— Ну, хватит! — взорвалась Анита.

И, надавав подзатыльников старым друзьям, взяла Кэтрин за руку.

— Мы в тубзик! — сообщила подруга, и потащила её за собой…

Озабоченность Торресов размерами проявлялась во всём. И каждый угол их безграничной империи был самым-самым. Даже уборная клуба «Калигула»! Что вполне могла бы соперничать с танцплощадкой.

Череда бесконечных кабинок тянулась вдоль стен. В одной из них затерялась Анита. А Кэтрин осталась смотреть на своё отражение. После танцев она вспотела, и заботливо уложенная чёлка прилипла ко лбу. Отмотав кусочек салфетки, она принялась вытирать его.

В этот момент одну из кабинок покинула девушка в костюме змеи. Комбинезон с имитацией боди-арта облегал её фигуру подобно второй коже.

«Мне бы такие сиськи», — подумала Кэтрин, и расстегнула верхнюю пуговку. Девушка в отражении замерла и уставилась на неё. Пухлые губы удивлённо приоткрылись. Она моргнула наклеенными ресницами.

— И чем ты прельстила его? — услышала Кэт.

Она покосилась на «рептилию». Но та продолжала стоять, как ни в чём не бывало, поправляя свою «чешую».

— Не понимаю, о чём вы, — бросила Кэтрин.

— Всё ты понимаешь! — девушка эффектно крутанулась на высоченных шпильках. — Ты же благоверная нашего Энтони?

«Нашего Энтони», — про себя усмехнулась Кэт.

— Я не знаю, кто вы и как вас зовут, но…, — начала она.

Однако же хамка прервала её.

— Дай угадаю? — сказала змеюка, скользя по ней едким взглядом, — Давила на жалость? Ты ж, говорят, сиротинушка?

Последнее слово она произнесла по слогам.

— Вам лучше всего замолчать! — предупредила Кэтрин.

И оглянулась в поисках Ани. Обычно та легко разруливала подобные стычки, умея дать остроумный и чёткий ответ. Но подруга застряла в туалете!

Обидчица тем временем вскинула бровь, усмехнулась и продолжила созерцать своё идеальное отражение.

— А то что? — проговорила она, — Расстреляешь меня своими глазками?

— Да пошла ты! — фыркнула Кэтрин. Внутренний цензор в ней крепко спал, убаюканный парами самбуки.

— Что ты сказала? — с отвращением бросила девушка.

— Что слышала! — огрызнулась Кэт.

Рептилия метнула в неё убийственный взгляд.

— Наивная овечка! Тони женился на тебе для прикрытия. А иначе бы трахал он тут всех подряд, — проворковала она, и, виляя бёдрами, направилась к двери.

— Шлюхи не в счёт! — ответила Кэтрин вдогонку.

Девушка встала как вкопанная.

— Тони рассказывал, что в постели ты, словно бревно! — произнесла она с вызовом.

Кэтти вдруг ясно представила, как подобная фраза звучит из уст самого Торреса. Стало обидно до слёз! И она толкнула ядовитую стерву. Вложив в этот толчок всю свою злость на него. Девушка ахнула, накренилась, как Пизанская башня. И, утратив равновесие, приземлилась на плиточный пол.

Последовал стон и несколько бранных слов.

— Ты мне ногу сломала! — закричала она.

Кэтрин склонилась к поверженной. Испытывая странную смесь гордости и сочувствия. Не ожидая, что первая же драка завершится таким триумфальным бойкотом.

— Больно? — поинтересовалась она.

— Нет, блядь, приятно! — проскулила соперница, сжимая щиколотку.

Дверца дальней кабинки открылась и Анита, возникшая рядом, тут же перехватила инициативу.

— Лози, ты ли это? — она присела, участливо осматривая пострадавшую конечность.

— Мне выходить через один трек! — всхлипнула девушка. — А эта сучка мне ногу сломала!

— Ну, во-первых, Кэтрин не сучка, — рассудила Анита, — А во-вторых, это — не перелом.

— Меня Тони уволит! — проскулила невинная жертва.

Кэтрин стояла, вслушиваясь в их диалог, но суть, то и дело терялась.

— Давай я ему всё объясню? — предложила Анита.

— Сдурела совсем? Тогда он вообще меня укокошит! — возмутилась «рептилия».

Они без конца ссорились, обсуждая тот факт, что «кто-то же должен выйти», и «платформа не может остаться пустой». Оказалось, что какая-то Деби свалилась с простудой, а Лозанна великодушно согласилась её подменить. Хотя у самой дел по горло…

— Давай Кэтти пустим? — как ни в чём не бывало, предложила Анита.

Услышав своё имя, Кэт встрепенулась. Девушки как по команде уставились на неё.

— Я тебя умоляю! — рассмеялась некая «Лози», и голос её наполнился желчью, — Это бревно вообще танцевать-то умеет?

Кэтрин вцепилась в подол своего платья. Хотя, лежачих и не принято бить, но ей жутко захотелось подойти и надавать тумаков.

— Конечно! — воскликнула с гордостью Ани, — Она знаешь, как задницей вертит? У мужиков будет массовый выброс слюны!

Кэтрин не помнила, что подвигло её согласиться. Брезгливость, прозвучавшая в тоне обидчицы? Или желание доказать всем вокруг, что она не бревно? Самбука пылала внутри! Или это горела обида…

Всё еще плохо понимая, что именно ей предстоит, Кэт легко облачилась в змею.

— А что делать-то? — прошептала она, пока Анита собирала в хвост её длинные волосы.

— Ой, да ничего сверхъестественного! — усмехнулась подруга, — Пару треков подёргаться! Я бы и сама пошла, но ты же слышала про медведя?

Кэтрин посмотрела на метавшую едкие взгляды соперницу. Та вальяжно раскинулась на полу. Ни капельки не стесняясь своего полуголого вида.

— Раздеваться не стану! — прошипела она.

— Ты за кого меня держишь? — возмутилась Анита, — Я бы тебя на такое не посылала!

Комбинезон оказался как раз. Размер free size идеально сидел на любой фигуре. Копну волос удерживал тугой конский хвост. А makeup в стиле «Аниты» вторил змеиной палитре.

— Повеселись, детка! — прошептала подруга.

И Кэтрин, как самая прилежная ученица, не решилась перечить «наставнику». Они вышли в соседнюю дверь, словно у этого лабиринта было тысячу разных ходов. И на мгновение Кэтрин подумала, что Франческо, оставшийся караулить снаружи, теперь уж точно её не найдёт…

Яркий свет ударил в лицо! Узкий перешеек, ведущий к платформе, показался ей бесконечным. Но Кэтрин всё равно шла по нему, понимая, что отступать уже поздно. Когда она добралась до спасительной «суши» и посмотрела вниз, то почва ушла из-под ног…

Десятки, сотни людей были там! Они двигались непрерывно. Танцуя у подножия её пьедестала! И вскидывали руки к небу, словно… боготворили её.

«Власть над людьми возбуждает сильнее наркотика», — слишком отчётливо прозвучал в голове его голос. Дрожь пробежала по телу! Захотелось одновременно всего, и сразу: плакать, смеяться, кричать от восторга и… танцевать! Поначалу Кэтрин двигалась робко, опасливо. Но, как только поймала волну, то забыла о собственных страхах. Её