– Но ты интересовался Князем Тьмы! – обвиняюще произнес мужской голос.

– Проявлять любопытство и совершать ритуалы – не одно и то же, – пояснил Артур. – Если честно, то я атеист. А ваши религиозные разборки мне надоели. Живете, будто в средневековье.

– А сам-то чем лучше нас?

– Ничем. Только сейчас речь не обо мне. Вам знакома эта вещь?

Артур снял кольцо. Вспыхнул свет.

– Что случилось с Санькой? – встревоженно спросил Георгий Абрамов.

– Он в больнице, попал в ДТП. А кольцо просил передать Рите, чтобы она объяснила мне кое-что.

– Ужинать будешь? – спросил Абрамов вполне дружелюбно.

– Аппетита нет, – проворчал Артур. – Особенно после такой встречи.

– Может быть, хотя бы кофе выпьешь? – Георгий виновато взглянул на гостя.

– Лучше налей ему коньяк! – посоветовала Рита. – Нервы у него хотя и крепкие, но не железные. И Тоня была ему небезразлична.

– Была?! – переспросил Артур, пытаясь подавить вспышку ярости.

Рита расплакалась.

– Я сам все расскажу тебе, – Георгий смотрел на Артура, как на тяжелобольного, и от этого настроение испортилось окончательно.

– Не тяни время! – зло произнес Артур. – И не смей меня жалеть! Мои нервы в порядке.

Потом он понял, что поспешил с выводами, потому что услышал не то, что ожидал. Сосновский прав. Все гораздо хуже! А коньяк бы сейчас только помешал.

Супруги Абрамовы смотрели на гостя, ожидая гнева или истерики. Они слишком плохо знали его.

Артур, молча, направился к выходу. Георгий, догадавшись о его намерениях, догнал Артура на улице.

– Не надо ехать туда! Прошло уже много времени! Не трави себе душу!

– Твои советы мне сейчас нужны меньше всего! – отозвался Артур.

– Лилю не убивай! Не виновата она! – крикнула Рита.

– С женщинами я не воюю! Даже если они такие кретинки, как ты и Лиля!

– Прости, если можешь! – всхлипнула Рита.

– Пока не могу. А когда вернусь – не знаю. Если только вернусь.

Сев в машину, Артур достал телефон.

– Куда поедем? – спокойно спросил водитель.

Он спал днем, а ночью работал или просто гулял, потому что любил темноту.

– На аэродром, – отозвался Артур.

– Время для полетов самое подходящее, и погода как на заказ, – одобрительно улыбнулся водитель.

Машина мчалась в ночи на предельной скорости. Артур понимал, что торопиться глупо. И все-таки он спешил. Нервы не выдержали. Они ведь, действительно, не железные.

Александр был очень бледен, неподвижен, и не реагировал ни на что. Первоначально ему был поставлен диагноз «травматический шок». Но вскоре врачи изменили свое мнение.

– У Сосновского кома неясной этиологии! – объявил Олег Игоревич и вызвал санавиацию.

– Почему Вы решили, что причина неясна? – рискнула спросить я.

– При травматическом повреждении мозга симптомы иные. Надо искать сопутствующую патологию, утяжеляющую состояние, – пояснил Олег Игоревич и ушел к другим пациентам.

Мне позволили дежурить возле Александра до прибытия санавиации. Я воспроизвела в памяти все виды ком, которые мне известны. Подходящей оказалась только одна – гипогликемическая. «Это абсурд!» – возразила я сама себе, но все же решила проверить и назначила дополнительный анализ. Результат ошеломил всех. Моя нелепая гипотеза подтвердилась! У Александра была гипогликемия – низкое содержание глюкозы в крови. После введения раствора глюкозы он очнулся и удивленно взглянул на меня.

– Сосновский, ты симулянт! – весело объявила я. – У тебя нет, и не было парализации!

– Ты завтракал? – спросил Александра Олег Игоревич.

– Нет, не успел, – отозвался Сосновский.

– Обеда и ужина у тебя тоже не было, – задумчиво продолжил травматолог. – Это и вызвало гипогликемию. Я должен был догадаться, хотя такая версия казалась абсурдной!

– Действительно! – согласился Юсуп Расулович и рассмеялся. – Владелец ресторана едва не умер от голода!

Санавиацию отменили и позвонили в ресторан. Но приехала почему-то тетя Даша.

– Теперь я буду лечить Санечку! – заявила она. – Иначе вы доведете его до гроба!

– Не передозируйте лекарства! – насмешливо отозвался Олег Игоревич, окинув взглядом увесистую сумку.

Но накормить Александра оказалось сложно. Аппетит у него отсутствовал. Сосновский отказался даже от бульона, заявив, что вид и запах любой пищи вызывают у него тошноту. Тетя Даша едва не расплакалась, а я предложила ввести пациенту зонд. Реаниматор и оба травматолога поддержали меня. Александр обиделся и разозлился. Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы не появился Антон Котов. Он принес коньяк. Олег Игоревич возмутился и хотел выпроводить Антона. Но реаниматор сказал, что в данном случае это неплохой компромисс, потому что в малых дозах коньяк обладает лечебным действием. Следователю позволили напоить пациента. Доза, которую принял Сосновский, не показалась мне малой. Но Александру, действительно, стало лучше. А утром он уже мог передвигаться самостоятельно, и его перевели в травматологическое отделение.

***

Для того чтобы стать хорошим дамским парикмахером, недостаточно умения делать прически и стрижки. Надо понимать клиенток, чувствовать их настроение и поддерживать разговор при необходимости. Некоторые посетительницы общаются мало, неохотно и только по делу. Но таких очень мало. Другие приходят, чтобы излить душу. Им не требуется обратная связь. Эта категория тоже немногочисленная. Основную часть клиенток составляют женщины, нуждающиеся во внимательной слушательнице и тактичной собеседнице. Для них парикмахер – как психотерапевт.

Молодая миловидная женщина, которую обслуживала Лиля, относилась к последней категории. Модная стрижка была лишь поводом. Она ожидала сочувствия и психологической помощи.

– Я ведь хотела сэкономить, сочетая полезное с приятным, – говорила клиентка. – Мне казалось, что обязанности администратора отеля несложные, поэтому я и согласилась на такой график. Я планировала загорать на пляже, купаться в море и гулять по городу в свободное время. Если бы я только могла знать заранее, какой это каторжный труд! Администратору нет покоя ни днем, ни ночью. После суток я так уставала, что спала до вечера. А утром приходилось снова идти на работу. На пляж выбралась всего три раза за месяц и лишь после заката, поэтому не смогла загореть. Обидно возвращаться с юга бледной, как Белоснежка! И еще раздражает то, что за этот месяц я утомилась сильнее, чем за весь год. Короче, отпуск не удался.

– Легких профессий не бывает, – отозвалась Лиля. – У парикмахеров тоже жизнь не сахар. К вечеру ноги сильно болят, и поясницу ломит, поэтому возвращаемся с работы на такси.