– Зачем? – насторожился начальник полиции.

– Хочу попрощаться со своей девушкой. Я не скажу ей правду, мне будет достаточно лишь услышать ее голос и знать, что она не волнуется за меня.

– Не пытайтесь меня обмануть, – улыбнулся Виктор Петрович.

– Я не стану ничего подписывать до тех пор, пока не побеседую со своей девушкой, – настаивал Александр.

Начальник полиции перевел взгляд на трех мужчин в полицейской форме, присутствующих на допросе.

– Группа поддержки господина Синельникова, – прокомментировал Александр и получил сильный удар в спину.

Не удержав равновесие, он упал, но его продолжали бить до потери сознания.

Очнувшись, Александр обнаружил, что лежит на диване и без наручников. Он попытался подняться, но ноги не двигались.

– Вы согласны поставить подпись или предпочитаете продолжить воспитательную беседу? – хмуро поинтересовался Синельников.

– Меня парализовало, – сообщил Александр, надеясь услышать возражение.

– Ходить Вы не сможете, – подтвердил начальник полиции. – Левая рука у Вас тоже повреждена, зато правая функционирует нормально, поэтому Вы в состоянии выполнить наше требование.

– Теперь у меня два условия, – поставил ультиматум Александр. – Я хочу поговорить не только со своей девушкой, но и с Антоном Котовым.

– А Вы нахал, Сосновский! – возмутился Синельников.

– Если Вам нужны пятьдесят миллионов долларов, то не тратьте напрасно время, – посоветовал Александр.

Синельников выругался.

– Как Вам не стыдно, Виктор Петрович! Вы же интеллигентный человек с высшим образованием! – насмешливо укорил его Александр.

– Пусть будет по-твоему! – неохотно согласился Синельников. – Сначала побеседуешь с Котовым, а девушке позвонишь позднее.

«Лучше бы было наоборот», – подумал Александр, но не стал спорить. Он и так уже достаточно разозлил главаря «черной банды».

***

Не докурив сигарету, Артур бросил ее в пепельницу и нахмурился.

– Котова и Сосновского надо ликвидировать в любом случае! – заявил он.

– Именно это я и пытался тебе объяснить, – отозвался Виктор.

– Но тогда нам нельзя больше оставаться в Нэйске!

– Ничего подобного! Наше исчезновение навлечет подозрение. А если мы сообщим, что Сосновский и Котов убиты при попытке к бегству, то нам поверят. Весь город знает о главаре «черной банды» и его осведомителе.

– Журналистка прекрасно справилась со своими обязанностями! – усмехнулся Артур. – Как тебе удалось приручить ее?

– Всем женщинам нужно одно и то же – немного романтики, комплименты и секс.

– Не всем! Некоторые сами не знают, что им надо!

Виктор понял, что Артур имеет в виду Антонину Черненко, которая нравилась ему, но не обращала на него внимания. Артур мог бы взять ее силой, но не хотел. Он надеялся найти подход к самолюбивой красавице. Но Тоня внезапно исчезла.

– Забудь о ней! Она недостойна тебя, – хмуро произнес Виктор.

– Если я узнаю, что Демон или кто-то из его группировки причастен к смерти Тони…

– То не станешь сводить с ним счеты раньше времени! – прервал Виктор.

– Демона тоже придется умертвить, иначе он выдаст нас всех и тебя в первую очередь, – предупредил Артур.

– С ним потом разберемся. Сейчас надо заняться Сосновским.

– Если честно, то мне его даже жалко, – заявил Артур. – Глупый он!

– Ты ошибаешься. Сосновский не так прост, как кажется на первый взгляд, – задумчиво отозвался Виктор.

– Хитрые на рожон не лезут, а он – как ребенок. И еще возомнил себя хозяином города!

– В этом он прав. Нэйск – его город, а не наш. Мы здесь временные и нежеланные гости.

– И я о том же! Если бы он подождал немного, а не играл в детектива, то остался бы жив.

– Он пока еще жив, – напомнил Виктор. – И, несмотря на все его недостатки, я уважаю его, поэтому он умрет достойно.

– Лично я согласен с тобой, но остальным это вряд ли понравится. Они хотят немного развлечься. А с мнением большинства надо считаться.

– Тогда придется сделать это за пределами города, – неохотно согласился Виктор, предполагая, что развлечение будет неудачным. Сосновский не станет унижаться и просить пощады. Даже если его разрежут на мелкие части, это не доставит никому удовольствие.

– Так мы и запланировали, – отозвался Артур. – Котова сразу пристрелим. Он все-таки помогал нам, хотя и не подозревал об этом. А Сосновский получит то, что заслужил.

– Ты же говорил, что тебе его жалко!

– А я и не отрицаю это. Глупый он и совсем молодой. В его возрасте умирать обидно.

– Смерть никому нежеланна в любом возрасте. Даже больные и дряхлые старики упорно цепляются за жизнь.

– А ты – философ! – расхохотался Артур.

Но Виктору было не до смеха. Он не жалел жертву, но не хотел видеть то, что ожидает Александра Сосновского. Только ему придется на это смотреть, иначе он потеряет авторитет и перестанет быть лидером.

Взгляд, скользнув по стене, остановился на нелепой картине. Когда Виктор в первый раз вошел в кабинет, на этом месте находился потрясающий пейзаж – дорогу, покрытую снегом, искрящимся на солнце, окружали мохнатые ели и величавые, тонкоствольные сосны. Тогда он испытал нечто подобное шоку, потому что сразу узнал место убийства. Виктор не стрелял в Сафронова, похожего на него, как две капли воды, и старался не смотреть на покойника. Кому приятно видеть свой труп? А картина словно издевалась над ним, напоминая о недавнем кошмаре. Виктору даже показалось, будто на снегу видна кровь. Он велел убрать мерзкую картину и сжечь ее. Но пустота, оставшаяся на стене, выглядела немым укором, поэтому появилась абстрактная абсурдность. Теперь и эта картина раздражала Виктора. Она слишком яркая, и в ней много красных пятен.

– Сюрреализм сейчас не в моде, – сказал Артур, проследив за взглядом начальника, и вышел.

Вернулся он быстро и заменил надоевшую картину космической голографией. Звезды, кометы и туманности плавно кружились и медленно плыли в черном вакууме. Мрачно, чарующе и красиво! Именно то, что нужно. А темная овальная рама ассоциировалась с иллюминатором, создавая иллюзию нахождения на космическом корабле.

– Я давно хотел это сделать, но думал, что ты не позволишь, – признался Артур.

– Ты плохой психолог, – улыбнулся Виктор.

– Зато отличный дизайнер, – похвалил сам себя Артур. Скромность не входила в число его достоинств.

– Время уже на исходе, – вернулся к делу Виктор.

– Зачем тебе нужен этот автограф?! Любую подпись можно подделать. А в данном случае она, вообще, не имеет значения. У Сосновского нет родственников в России.