– Наследники обязательно появятся, когда узнают о его смерти и потребуют графологическую экспертизу, – терпеливо пояснил Виктор.

– Тогда желаю тебе удачи!

– Нам, – поправил Виктор.

– Душещипательные беседы – не в моем вкусе. Я лучше займусь подготовкой места для более эффектного зрелища и обеспечу охрану на всякий случай.

Не дожидаясь ответа, Артур бесшумно покинул кабинет. Любому другому Виктор бы не простил такое откровенное хамство, но Артур – не любой другой.

***

Дверь распахнулась. Полицейские бесцеремонно швырнули на пол избитого, окровавленного мужчину и снова заперли камеру. Узнав Александра Сосновского, Антон испытал противоречивые чувства. Он злился на бывшего друга и в то же время сочувствовал ему. Александр не шевелился. Он дышал, но пульс был совсем слабый.

– Санек, ты слышишь меня?! – крикнул Антон.

– Сосновский открыл глаза и пробормотал:

– Где мы?

– В тюрьме. Я тоже арестован.

– Сафронов убит еще в январе, – сообщил Александр. – Его место занял двойник – главарь «черной банды» Синельников Виктор Петрович.

– Не может быть! Ты бредишь! – не поверил Антон.

– «Черная банда» не исчезла, а переместилась в полицию, – продолжил Сосновский. – Они обложили всех бизнесменов налогами и жестоко расправились с непокорными. Сами бандиты приезжие, но у них есть сообщники в Нэйске.

Антон ошеломленно молчал. Его мозг отказывался воспринимать абсурдную информацию, а интуиция подсказывала, что Александр не лжет.

Сосновский по-прежнему лежал на полу. Котов хотел помочь ему подняться, но Александр не позволил.

– У меня парализованы ноги, мне повредили позвоночник во время допроса, – он не жаловался, а просто констатировал факт, и при этом говорил так спокойно, словно речь шла о ком-то постороннем.

– Нас обоих убьют! – понял Антон.

– Обязательно, – подтвердил Александр. – Но прежде чем это произойдет, они хотят получить дарственную на мое заграничное имущество.

– Почему же ты раньше не сообщил мне о Синельникове?!

– Я узнал о нем только сегодня. А прежде была лишь сомнительная гипотеза об убийстве Сафронова.

– Жаль, что правда стала известна так поздно! – огорченно вздохнул Антон.

Вскоре пришли конвоиры, чтобы доставить арестованных к начальнику полиции. К лженачальнику!

На Котова одели наручники. Со вторым пленником обращались более лояльно. Сосновского донесли до кабинета на руках и усадили в кресло возле стола.

– Какой номер у твоей девушки? – обратился начальник полиции к Александру.

Тот продиктовал телефон. Виктор Петрович проверил его по базе данных.

– Воронцова Надежда Алексеевна, студентка! – объявил начальник полиции.

– Да, это она, – подтвердил Сосновский.

«Надя – не его девушка!» – удивленно отметил Антон, но не стал озвучивать свои мысли.

Александру не позволили прикасаться к телефону и даже привязали его к креслу в целях предосторожности. Виктор Петрович набрал номер, положил телефон на стол и включил максимальную громкость.

– Алло! Я Вас слушаю! – произнес полусонный женский голос.

– Извини, если разбудил! – сказал Александр. – Я только хотел сообщить, что уезжаю в командировку.

– Я все поняла, – донеслось в ответ, и раздались короткие гудки.

– Спасибо, Виктор Петрович! – улыбнулся Сосновский.

Начальник полиции подозрительно взглянул на него, велел охранникам развязать арестованного, затем подал документы. Александр расписался во всех экземплярах.

– Вы очень странный человек, Александр Николаевич! – задумчиво произнес начальник полиции.

– Нас будут убивать в лесу? – поинтересовался Сосновский с таким безмятежным видом, словно беседовал о погоде.

– На природе! – расхохотался охранник.

Виктор Петрович строго взглянул на него, и тот замолчал. Антон попытался справиться с внезапно нахлынувшей паникой. Он не хотел умирать, но желал скрыть свой страх.

И вдруг Котов ощутил, что за ним наблюдают. Это не имело отношения к людям, находившимся в кабинете. Они, возможно, даже не подозревали об этом. На него смотрело что-то неодушевленное. Мороз пробежал по коже. Страх перешел в ужас. «Только галлюцинаций мне сейчас и не хватает!» – подумал Антон и осмотрелся. Что-то было не так. Картина! Она стала другой! Причем здесь космос? Виктор Петрович не интересовался астрономией. А звезды какие-то необычные, особенно одна, напоминающая… Антон отвел взгляд. Полицейские не должны заметить то, что увидел он. И не только он.

– Нас похоронят в лесу, как Сафронова? – уточнил Александр.

– Не так! – хмуро пояснил Виктор Петрович. – Его закопали, а вас отправят в морг, как преступников, застреленных при попытке к бегству.

– Вы очень гуманны, господин Синельников! – прокомментировал Сосновский.

В кабинет заглянул дежурный и доложил, что машина готова. «Вот и все! Конец уже близок»» – подумал Антон. «Возможно, потом кто-то отомстит за нас. Синельников будет разоблачен. Только мы не увидим это».

***

Чем больше я думала об Александре Сосновском, тем сильнее запутывалась в своих мыслях. Александр позвонил поздно вечером с чужого телефона и сказал, что уезжает в командировку. Я помнила о нашем договоре, но не хотела отправлять SMS, надеясь таким образом отомстить наглецу, пытающемуся использовать меня в корыстных целях. Если он считает меня наивной дурой, то глубоко ошибается. Я не стану участвовать в его аферах. Пусть ищет другую пешку! Александр Сосновский безразличен мне! Безразличен! Он любит Вику, а я не желаю больше слышать ни о нем, ни о ней!

Успокоившись, я все же я решила выполнить обещание, потому что считала себя порядочным человеком. Едва я успела послать сообщение, как послышался жуткий вой. Сначала он показался мне похожим на имитацию. Поэтому я вбежала в соседнюю комнату и возмущенно завопила:

– Андрей, немедленно прекрати дразнить собак!

– Я здесь ни причем. Они делают это по собственной инициативе, – отозвался он сонно.

Вой усиливался. Мне стало страшно. «Сейчас не полнолуние, и оборотни не существуют», – пыталась я успокоить себя, но безрезультатно. Я находилась одна в комнате. Аня помирилась с Гераклом и опять ночевала у него.

Вспыхнул свет и вошел Сева.

– Пока они воют, я буду тебя охранять! – заявил он.

Его слова рассмешили меня.

– У тебя есть какое-нибудь оружие? – поинтересовалась я.

– Нет. Я задушу их руками, – улыбнулся в ответ Сева.