моё дело было предупредить. — Если так в себе уверены, то можете попытаться.

— Благодарю, леди. Знать, что вы не против было единственным, из-за чего я осмелился на подобную дерзость, — просто я знаю то, что тебе пока неизвестно, иначе наш разговор был бы иным.

По-военному резко поклонился и снова оставил меня одну удивляться тому, что здесь вообще произошло минуту назад и не страдаю ли я галлюцинациями, а то это сумасшествие какое-то. Не, я больше танцевать, кроме как с женихом, ни с кем не намерена, ну их всех к бабушке на опушку!

Бухтя себе под нос, что смогу удовлетворить каждого желающего только, если у меня внезапно обнаружатся способности к раздвоению. И чего этот солдатик именно ко мне свататься решил? Совсем принадлежность к ведьминому роду их не пугает. Знают же, что характер у нас с годами только хуже становится, и помыкать мы собою не позволим. Может мне одни скрытые мазохисты попадаются в последнее время? Ну ничего, одного-то я вытерплю, а остальных он как-нибудь сам отвадит.

Возможно, стоило предупредить капитана, чтобы он зверя не дразнил? Хотя, я ему прямо сказала, что припозднился он со своим предложением, так нет же, в ответ слышу про знакомство с самим Северусом. Ну, будем надеяться, что это убережет его от гнева наследника. И вообще, они мужчины, вот пускай и разбираются сами, главное, чтобы этот неожиданный интерес мне боком потом не вышел.

Стоило, наконец, добраться до своей комнаты, как я, уверовала, что на сегодня мои испытания закончены, и с счастливым выдохом избавилась от очередной пары новых туфель, как следом раздался стук в двери. Замерла и задумалась, а не сделать ли мне вид, что дома никого нет? Нет, ну серьёзно, сколько можно то? Север сам приходит, Аньянка всегда стучит определённым образом, больше никто здесь не появляется сам по себе. Эристона не считаю, потому что он только в снах шастать горазд. Стук повторился — пришлось топать смотреть, кого принесло на сон грядущий.

Распахиваю дверь и чуть не получаю по носу сжатым кулаком, занесённым для новой порции долбёжки. С удивлением узнаю лицо того наглого офицера, который привёз меня в этот сумасшедший дом.

Полагаю, моя улыбка точно передала, насколько я «рада» видеть этого человека вновь, раз он так тяжело вздохнул и качнулся назад. А с чего это, собственно, я его вижу?

— Офицер Савроз, — преувеличенно доброжелательно поприветствовала его, — неужто заблудились, али соскучились?

По нему было видно, что офицера так и распирает осадить меня, да ответить что-нибудь этакое, но сдержался. Эх, значит не просто так сюда занесло, от меня что-то нужно, раз решил нормально построить разговор.

— Добрый вечер, леди Самираз, — он даже легко поклонился, приветствуя, — прошу простить, но мне необходимо поговорить с вами.

Так, что-то подобное я уже слышала, не далее, как пятнадцать минут назад. Да неужели…?

— Высший, только не говорите мне, что пришли ко мне по долгу чести, сообщить, что желаете претендовать на меня, — глухо застонала я.

— Что? — мне достался взгляд, который расшифровывался, как «с нашей последней встречи она окончательно головой тронулась». — Нет, ничего подобного, — по-моему, он даже оскорбился от такого предположения. — Мы можем присесть?

Устыдившись своих выводов, которые были высказаны в слух, внесла в защиту единоразовый допуск для офицера. Вариантов особенно не было, так что мы расположились в гостиной.

— И о чём же вы так хотели поговорить, что это не могло подождать до утра? — спросила нервничающего мужчину.

— Видите ли, мне необходимо поговорить о вашей подруге, о Серафиме, пока я решился на это, — сознался, помявшись некоторое время.

— Что-то случилось с Фимой? — сразу подобралась, предполагая всё что угодно, но только не то, что услышала в дальнейшем.

— Нет, успокойтесь, с Серафимой всё в полном порядке, — не дал мне перейти в состояние «щас кто-то умрёт», — это личный разговор.

— Что вы имеете в виду, офицер?

— Я хотел просить вас о помощи: помогите мне заполучить расположение вашей подруги.

Вот хорошо, что я сижу…

— О, простите, вы сейчас не шутите? — никак не могла поверить в то, что услышала.

— Нет, леди, не шучу, не издеваюсь и не всё остальное. Я пытаюсь ухаживать за вашей подругой с того дня, когда увидел её в столовой Академии. Но, меня неизменно, извините за прямолинейность, посылают, а подарки выкидывают прямо на моих глазах!

Фиме можно поаплодировать: так доводить мужиков — это ж уметь надо. Это же как он на неё запал, что переступил через себя и пришёл ко мне за помощью?

— Офицер, — хотела было сообщить, что за спиной подруги ничего делать не буду, но сама себя остановила передумав. — Хорошо, я расскажу вам о том, что Фима не выносит в мужчинах, но вы должны понимать, что всё будет зависеть от вас. Ко всему прочему, сомневаюсь, что она забыла, кто увозил её лучшую подругу из Академии, так что вам будет трудно заставить её увидеть в вас кого-то иного.

— Я буду очень стараться, — даже на минуту не засомневался он.

Я сегодня всех предупреждаю, но, почему-то, меня абсолютно не слышат. Ну и ладно, это их проблемы. И я действительно рассказала ему про то, на что жаловалась Фима, встречаясь с тем или иным парнем. Получилось не так уж много, но Савроз внимательно слушал, разве что не записывал мои слова. Не знаю, может у него что-нибудь да получится, загадывать не берусь.

После, не взирая на возможный гнев подруги за очередное позднее послание, пересказала в письме наш разговор с офицером и отправила. Ответ пришёл только утром. Фима говорила, что я правильно поступила, а с остальным она сама с радостью разберётся. Хм, может он ей приглянулся?

Как бы то ни было, вмешиваться в личную жизни подруги я пока не намерена — моя голова мне больше нравится слитно с шеей, а не раздельно.

Спать я ложилась с опасением: а вдруг ещё кто в дверь постучится, или чего хуже появится без стука. Но, к безмерной радости, всё обошлось и меня на время оставили в покое. Эта беззаботная пора длилась ровно два дня. А вот на третий решила, что подзадержалась у меня в гостях.

ГЛАВА 19. Прошение на брак

Сижу в кабинете у Северуса, спокойненько очередную книжку штудирую, и тут появляется секретарь Его Высочества и сообщает, что его аудиенции просит капитан Вартан. Принц на меня так глянул, что я неосознанно голову в плечи втянула и попыталась слиться с обстановкой.

— Пропусти его ровно через