Грань приличий между ними была пройдена, когда платье с мягким шуршанием упало на пол. Себастьян отступил на полшага и залюбовался. Виолетта осталась стоять перед ним в короткой нижней сорочке и фиолетовых туфлях. Девушка не привыкла к столь откровенной страсти в чужом взгляде, но ей нравилось ощущать себя красивой и желанной. Предвкушение большей близости ошеломило ее, и от волнения на зацелованных губах сама собой возникла застенчивая улыбка.

Себастьян подался вперед, но платье лежало у ее ног защитным черным кругом, который он не мог нарушить по своей воле. Не желая ограждать себя, Виолетта перешагнула заколдованную границу прямо в объятия некроманта.

Он заполучил девушку в плен своих рук и немедленно поцеловал у основания шеи. Кожа Виолетты пахла земляникой и теплом. Манящий запах, обещающий счастье. Ведьма закрыла глаза, отдавшись его прикосновениям. Ей нравилась чувствовать на себе его руки. Везде.

Время для них исчезло. Не было прошлого и не было будущего. Обоими владело настоящее. Важно было только «здесь» и «сейчас».

– Пойдем. – Себастьян увлек ее за собой.

И к спальне протянулась дорожка из одежды. Тонкая сорочка Виолетты лежала на рубашке Себастьяна. Трусики ведьмы повисли на дверной ручке, а туфли оказались на кресле. Брюки Себастьяна обнаружились под кроватью, а носки и вовсе исчезли. Их так больше и не нашли.

– Я хочу тебя.

– Я тоже.

– Пожалуйста…

За окнами фонарь старался разогнать ночную тьму. Его свет проникал в окно и падал на изгибы двух сплетенных тел. Угнетаемый матрац жалобно стонал пружинами. Себастьян словно обезумел. Преграды, которые возводил его разум, были сметены страстью. Некромант почти рычал, в нем пробудилось нечто дикое, им двигал первобытный инстинкт. Его твердая плоть наступала, завоевывала, и Виолетта с восторгом двигалась навстречу, извивалась в сладкой истоме. Она горела от сильных прикосновений, когда ее ласкали и сжимали бедра. Себастьян слегка прикусил торчащую вишенку соска, и из груди девушки вырвался сладкий протяжный стон.

Некромант и ведьма сделались единым существом с единственной целью: достигнуть пика наслаждения. Вкусить чистейшее удовольствие и получить освобождение, вырвавшись и воспарив в яркой вспышке экстаза. Это тоже была своего рода магия. Таинственное притяжение, сплавлявшее их вместе.

Когда все закончилось и Себастьян с Виолеттой смогли оторваться друг от друга, вынырнуть из белого плена простыней и одеял, некромант почувствовал, что влюбился. Это открытие ошеломило его. Он лежал голый, разгоряченный, и ему казалось, что стоит убрать руку с бедра Виолетты, окончательно отпустить ее, как он немедленно потеряет ее. Она исчезнет, рассеется, словно видение.

Виолетта старалась восстановить дыхание. То, что сейчас случилось, не шло ни в какое сравнение с той нелепой возней, которая вышла у нее с Дитером в первый раз. Чувства обострились до предела, кожа стала такой чувствительной… А рука Себастьяна поглаживала бедро, вновь разжигая желание.

«Мы теперь не только супруги, но еще и любовники». Эта мысль принесла Виолетте удовольствие. Остатки предрассудков о некромантах, а точнее, об одном конкретном мастере смерти, улетучились из ее головы.

Ведьма коснулась рукой плеча Себастьяна. Оба молчали. Она почувствовала, как в груди словно развязался тугой узел, и решила не думать о будущем. Не планировать и не пытаться угадать, что их ждет. Она уже один раз загадывала, и что? Пусть лучше все идет так, как идет. Не нужно никаких пустых обещаний, высокопарных слов. Пусть будет хорошо ее телу, а потом, возможно, станет хорошо и душе.

Виолетта села в постели. Они так увлеклись друг другом… А между тем бедная Триш, возможно, похищена монстром.

– Что? – недовольно проворчал некромант.

Он почти заснул, впервые за этот день обретя умиротворение. Себастьян сгреб Виолетту в объятия и положил рядом с собой.

– Нужно что-то делать, – сказала она. – Вдруг получится как-то найти этого некроманта? И если Триш еще жива, ее смогут спасти. Ваш магистр…

Вся нега и расслабленность слетели с Себастьяна. Он поднялся и ушел в ванную. Через несколько минут некромант вернулся с полотенцем на бедрах.

– Знаешь, что сказал магистр?

Некромант расхаживал по комнате, словно маятник: туда-сюда, туда-сюда. Виолетта следила за ним, лежа в постели. Себастьян кривил губу. Обида, переполнившая его сознание до краев, готова была выплеснуться, но он медлил, подбирая слова.

– Сядь, пожалуйста, и расскажи. А то у меня уже голова кружится от твоего бега.

Некромант тяжело плюхнулся на краешек кровати.

– Магистр Брут велел мне отдыхать!

Столько возмущения было в его голосе!

– Это нормально. Я бы даже сказала, логично, – кивнула Виолетта.

– Ты не понимаешь! Мне не нужно отдыхать. Я могу быть полезен. Но они вздумали обращаться со мной как с калекой. Как будто только магия решает исход дела. Мои знания остались при мне…

Он оборвал речь, и Виолетта поспешила утешить некроманта:

– Себастьян, послушай, нет ничего худого в том, чтобы немного поберечь себя и отдохнуть. В конце концов, лучшие силы гильдии брошены на это дело. И мы можем рассказать…

– Лучшие? – взвился Себастьян. – Я и есть лучшие силы!

– Конечно, – немедленно согласилась Виолетта. – Ты очень талантлив, умен и находчив.

Себастьян лишь кивал. Он, как это свойственно мужчинам, начисто был лишен умения распознавать лесть.

– Вот именно. Мне сказано отдыхать и не появляться на службе. Они не нуждаются в моей помощи. Что ж, отлично! Я так и поступлю. – Некромант пока не знал, как использовать то, что рассказала ему ведьма. – Виолетта, ты будешь мне помогать, и я сам найду этого урода, порочащего звание некроманта.

– Эм-м… ну, если это требуется…

Себастьян смотрел на очертания ее груди, которая прекрасно вырисовывалась под тонкой тканью простыни.

– Виолетта! – вдруг крикнул он.

Она вздрогнула от неожиданности.

– Что?

– Виолетта!

Себастьян бросился вон из спальни, но вскоре вернулся с газетами, бормоча себе под нос:

– Как я сразу не понял, это же очевидно. Виолетта!

– Себастьян, – тихо сказала Виолетта, – кажется, ты не выдержал напряжения. В последнее время слишком много всего произошло.

– Ага! Вот она! – некромант зашуршал страницами.

Это был номер с первым опубликованным письмом.

– Виолетта, – серьезно сказал Себастьян, – ты лучшая помощница из всех, которые у меня были.

– В смысле – единственная?

Ведьма подошла поближе и попыталась прочитать текст, так взбудораживший Себастьяна. Но он сделал это сам.