В общем и целом дело обстояло не так плохо – тут сыгралороль то, что в два часа, когда начался митинг, народа на прощании было ужезначительно меньше. Пенсионеры – ранние пташки. Собственно от взрыва пострадалтолько Николай. Так что когда подсчитали потери, то убитых оказалось всего двое– Алена и ее убийца, зато десять тяжелораненых, а кроме того, множество переломанныхконечностей, разбитых голов и расцарапанных лиц. Уже вечером начальникгородского УВД выступил по телевизору с кратким отчетом, были названы цифры,чтобы успокоить население, но именно после солидного немногословного сообщениягенерала и пошли жуткие слухи о количестве убитых и раненых.

В общем, высказывались разные предположения о том, кому и зачто понадобилось убить Алену Багун. Не говорили только об одном: о войне втопливном бизнесе города, так что Алена своей смертью способствовала уходу этойистории в небытие. Канал ПТЦ вообще молчал. Там на экране стояла заставка сфотографией Алены и играла классическая музыка. Говорили, что после такойжуткой истории директора канала снимут, а сам канал закроют. Пока что Пал Палычтихо сидел в своем кабинете и тупо смотрел на телефон – он ждал указаний. Идождался: по личному телефону ему позвонил Теймураз Аполлонович и сказал однослово: «Жди».

– А я чем занимаюсь? – удивился Пал Палыч, но втрубке уже пикало.

Под давлением общественности в эфире выступил мэр города. Онпризвал население к спокойствию, сказал, что меры к раскрытию преступленийпринимаются и чтобы граждане не сомневались, что виновные будут найдены инаказаны по всей строгости закона.

Незачем говорить, что после выступления мэра утихшие было слухиначали распространяться с новой силой.

Несколько дней жуткая история не сходила с экрановтелевизоров и со страниц газет, причем дошло и до столицы. Говорили, что снимутвсю верхушку питерской милиции и пришлют из Москвы специальную бригаду.Говорили, что делом занимается ФСБ. Говорили, что второй муж Алены, банкир,заказал огромный памятник на Серафимовском кладбище. И еще говорили, что напохороны непременно приедет ее первый муж – выдающийся политик и общественныйдеятель.

Надежда Николаевна от всех событий, происшедших в четверг напохоронах Каморного, которого, надо сказать, так и не успели похоронить вчетверг – как-то не до того было, – так вот, Надежда просто ошалела, как,впрочем, и весь город. Жалела Надежда только об одном – что не смоглапосмотреть все случившееся по телевизору, так как именно в это время ейпришлось вести Димку на рисование. Но возвращаясь, они встретили на лестничнойплощадке соседку и получили полный и подробный пересказ всего, что произошло вактовом зале бывшей школы. Услышав, что убийцей была женщина, Надежда ахнула ибыстренько затащила Димку в квартиру. По телевизору ничего интересного большене показали, но зато раздался телефонный звонок.

– Олег, это вы? – несколько смущенно спросилаНадежда.

– Я, – последовал мрачный ответ.

– Что вы мне хотите сказать?

– А вы разве сами не в курсе?

– Откуда? – фальшиво удивилась Надежда. – Ятелевизор даже не смотрела, с Димочкой занята была.

– Ну, Надежда Николаевна, втравили вы меня висторию! – вздохнул Олег на том конце провода. – Простить себе немогу, что вам поверил. Буквы, буквы. Послание… Вы прямо не хуже того тибетскогомага можете людей охмурять. Я, как полный дурак, к знакомому из милицииобратился, еле уговорил его. И что теперь? Полным идиотом перед ним оказался!

Поскольку Надежда покаянно молчала, Олег продолжал тономниже:

– Знаете, стихи есть такие детские, мы раньше с Димкойчитали, это про фокусника:

…Потом с ладони бил фонтан.

Потом он воду лил в карман.

Потом в кармане у него

Не оказалось ничего.

Потом он съел стакан. Потом

Он показал кота. Затем

Он был уже с другим котом,

А мы следили не за тем…

Так вот, Надежда Николаевна, хочу вам сказать, что мыследили не за тем!

– Это я и сама поняла, – тихонько проговорилаНадежда. – Вы лучше скажите мне, кто убил Алену Багун?

– Откуда я знаю! – огрызнулся Олег. – Знаю,что Тарасов тут совершенно ни при чем. Тихий такой пьющий мужичонка, работаетшестеркой у жуликов – детали ворованные перевозит. Нехорошо, конечно, но кнашему делу это совершенно никакого касательства не имеет. Вряд ли тибетскиймаг заставляет его воровать детали с завода электронного оборудования.

Надежда собралась б??ло обидеться на ехидное замечание, норешила пока с этим подождать.

– А вы, собственно, по какому вопросу мнезвоните? – невинно поинтересовалась она.

Олегу стало стыдно, потому что звонил он, чтобы поругаться сНадеждой и дать выход своему раздражению. Но поскольку Надежда ругаться с нимне стала, то он пробормотал извинения и повесил трубку.

Надежда расстроилась и телевизор включила уже только домапоздно вечером, прослушала выступление милицейского генерала, вздохнула ипереключила на канал ПТЦ. Там, однако, звучала музыка Чайковского, и АленаБагун сурово смотрела на нее с экрана. В сильном раздражении Надежда легласпать, но сон не шел. Неужели она, Надежда, ошиблась, глупо попалась на удочкусвоего собственного воображения? Придумала несуществующее послание, котороеякобы тибетский маг составил из первых букв фамилий своих, если можно таквыразиться, подопечных? Но уж очень хорошо все совпадало: Веретенников,Локотков, Анищенко, Сорокин… Но что же дальше? Значит, слово «власть» в данномслучае никак не подходит – кроме Тарасова в списке нет никого, чья фамилияначиналась бы на букву «Т». Но кто убил Алену Багун? Что за неизвестнаяженщина-камикадзе?

В том, что Алену убил кто-то из той же группы, Надежда почтине сомневалась: все говорило об этом. Как говорят в детективах, почерк убийцыбыл тот же самый.

Проворочавшись всю ночь, Надежда заснула под утро и встала сбольной головой и в дурном настроении. Мрачно проводила она мужа на работу,мрачно начала прибирать в квартире и машинально включила телевизор. Но, какоказалось, вовремя, потому что увидела интересное. Оказалось, что кое-кто изрепортеров и операторов, вчера бросившихся врассыпную при виде страшной женщиныс гранатами, успел прихватить с собой камеры. И дальше в потасовке у дверей,тоже не вся техника пострадала, кое-что уцелело по чистой случайности. Поэтомусегодня с утра по одному каналу (не ПТЦ, там по-прежнему играла музыка),показали смонтированные последние кадры перед убийством Алены Багун. Вот Аленаговорит в микрофон, вот наплывает на нее медленно черная фигура. Женщина идетскованно, но неотвратимо, голова ее наклонена низко, вот она поднимает голову илицо ее крупно на экране. Обычное лицо, только глаза пустые и неживые… Всеточно, такие же глаза Надежда видела в свое время у Валерии Петровны Анищенко иу тех двух предыдущих мужчин. Ясно, и эта дама с гранатами из той же компании…Но как это доказать? К Олегу больше Надежда обращаться не будет, она на него нето чтобы обиделась, но все же разговаривал он с ней вчера грубовато. Конечно,она тоже виновата, ошиблась с фамилиями. Но кто же знал? История-тонеобыкновенная, маги, колдуны… С детства Надежду учили не верить в колдунов имагов. «Чудеса делают люди своими руками!» – твердила учительница в первомклассе. Но теперь кругом столько объявлений в газетах, где обыкновенные с видулюди рекомендуются колдунами и магами, и никто этому не удивляется. Разумеется,почти все они шарлатаны, раньше Надежда даже думала, что не почти, а все. Но впоследнее время, наблюдая со стороны за деятельностью одного отдельно взятоготибетского специалиста Надежда сильно поколебалась в своих убеждениях насчет того,что колдунов не бывает.