расстроенно спросила Мора, глядя на остальных почти жалобно.

– Да вы издеваетесь, что ли?! – Витар снова пихнула Айвора в бок, просто потому что он был ближе и апатичнее всех. – Я не проиграю команде Хат, она меня бесит.

– Кто это? – Айвор наморщил лоб, имя казалось знакомым, но он никак не мог вспомнить.

– Девчонка из моего класса, – удивленно пояснила Витар, – мы с ней вечно дрались в детстве. Да и сейчас она постоянно нарывается. Терпеть тебя не может, кстати.

– А, она, – протянул Айвор. – Вечно забываю ее имя.

– Ну и придурок же ты, Айв, она тебя десять лет преданно ненавидит, а ты имя запомнить не можешь, – усмехнулась Витар, вглядываясь во вражеское построение. И судя по тому, как она напряглась, как энергия заструилась по ее телу, Витар нашла в построении брешь. – Прикрой.

– Я убираю барьер? – осторожно спросила Мора.

– Нет, – Айвор качнул головой, зная, что его план понравится Витар, но никому больше. – Не убираешь – взрываешь.

Они вырвались из своего укрытия с оглушительным грохотом, с яркой вспышкой, ослепившей их противников. Витар тут же рванула вперед и, подхватив энергию от взрыва, метнула ее как копье в центр вражеского построения. Того, кто стоял посредине, вынесло за пределы поля, остальным же пришлось броситься в разные стороны. Витар, не теряя ни секунды, тут же рванулась к тем, кто оказался слева. Айвор собрался за ней, но на его пути возникло неожиданное препятствие.

Уворачиваясь от простенького болевого заклятия, спешно брошенного в него, Айвор все пытался вспомнить, как же зовут его противника. Это была та самая девушка, что ненавидела его уже десять лет. Темные волосы и глаза, такая же темная аура. Айвор снова забыл имя.

– Я твой противник, – сказала она, сверкая глазами. Было в ее взгляде что-то пугающее и болезненное. – Как же бесит твоя надменная морда! Думаешь, раз твои предки Нумерованную планету создали, так ты лучше других?

– Ну тебя точно лучше, – усмехнулся Айвор, отражая одно из заклятий прямо в свою противницу.

– Ты, как и вся твоя семья, можешь лишь воровать.

Облако серой энергии едва не накрыло его с головой, но Айвор рассеял его светом.

– Моя семья никогда ничего не крала.

– Зря ты так думаешь. Однажды ты узнаешь, как заблуждался, и будешь умолять меня о пощаде, – прошипела она. Кажется, здесь правда было что-то личное. Дело в том, что Айвор постоянно помогал Витар в драках? Или в том, что якобы украла его семья? Или в том, что смотрел на эту, как на грязь, которой она и была?

На щит Айвора обрушился такой поток его энергии, что самого Айвора даже начало медленно сдвигать назад из-за силы давления. Но щит держался и разрушиться в ближайшее время не грозил. Значит, можно было оглядеться. Ситуация была так себе. Витар удалось вывести из игры еще одного соперника, но ее теснили двое других. Мору и Фолкора удалось разделить. Плохо.

Щит начал давать трещины. Времени обдумывать план не было. Да и зачем что-то еще сочинять, когда хорошая идея быстро пришла в голову? Его противник сам сделал половину работы – направил на него поток почти чистой энергии, сильно заряженной эмоциями, но с простейшей формулой. Такой очень легко перехватить, перенаправить, усилить.

Щит превратился в зеркало, энергия Айвора влилась в чужую, подчиняя ее своей воле, и устремилась в сторону сотворившего заклятие. Она ударила в девушку с глухим звуком. Врезалась, разлетелась волной ярких брызг, протащив ее по земле в цветастом вихре. Уже через мгновение Айвор был готов броситься к друзьям, но все вдруг замерли. Все вдруг замерло. Иллюзия поля боя стремительно распадалась, развеивалась, как пылевое облако. Все взгляды были устремлены в одну точку.

– Хат! – выкрикнул кто-то в ужасе.

«Точно, вот как ее зовут», – отстраненно подумал Айвор.

Он тоже посмотрел туда, куда и все, на Хат. Точнее, он собирался посмотреть на Хат, но увидел перед собой то, что много раз уже видел на свалке, – искореженную военную машину. Рука была погнута под неестественным углом, изо рта вырывался невнятный хрип, похожий на помехи, а по рубашке растекалось темно-красное пятно ржавчины.

Айвору захотелось отвернуться, но он не смог. Парализующее заклятие растеклось по венам, сделав тело неподвижным, словно оно было выточено из цельного куска железа. К Хат уже кинулись дежурные лекари.

Так что ничего страшного. Ее быстро починят.

– Дейайвор, – пророкотал за его спиной голос преподавателя. – Это была последняя капля.

Свалка только формально находилась за городом. На самом же деле – на границе между городом и трущобами, приросшими к слаженной экосистеме города, встроившимися в нее, как вирус в программу. Свалка – могильник погибших кораблей – всегда была тем местом, где легко можно было затеряться. Среди огромных гор искореженного металла человек казался чем-то незначительным, почти смешным.

Айвор забрался на одну из таких гор, примостившись на носу корабля, от которого осталась, считай, лишь кабина пилота. Эта кабина, выгоревшая изнутри, зияющая провалами разбитых бронированных окон, напоминала вороний череп. Айвор видел его однажды в учебнике о вымерших существах.

Там же он видел и изображение кита. Воображение упорно рисовало его похожим на боевой крейсер. Один из таких как раз лежал напротив, загораживая почти весь обзор. Вспоротое брюхо обшивки, торчащие кости стального каркаса, изъеденные ржавчиной, точно гнилью.

Если подумать, эта свалка ничем не отличалась от любого другого кладбища. Люди ничем не отличались от боевых кораблей. Ведь когда ты перестаешь быть полезен для войны – тебя выбрасывают. Это правило справедливо для всех.

– Айв!

Витар окликнула его, стоя внизу, Айвор еще не успел спросить, зачем она пришла, как она уже забралась на нос корабля и села рядом, свесив ноги с острого птичьего клюва.

– Зашла проверить, как ты, а дома одна Фрит, – объяснила Витар, не дожидаясь вопроса, – она сказала, что ты опять с матерью поссорился. Вот и подумала, что тебя стоит искать здесь.

– Фрит стоило бы поменьше болтать, – вздохнул Айвор.

– Она волнуется, – голос Витар вдруг сделался грустным, – и я тоже. Все мы.

– Я знаю, – он запустил руки в волосы, – знаю, просто… Мне страшно, Вит, мне ужасно страшно.

Он чуть не убил человека, имени которого снова не мог вспомнить. А его отругали только за то, что он превысил допустимый уровень магии и нарушил правила школы. Почему-то и учитель, и мать считали, что это важнее. Айвору казалось, что все они сошли с ума. Потому слова сорвались с языка раньше, чем Айвор успел о них подумать.

– Расскажи