Мой вороватый фамильяр стянул ее из покоев ректора и устроил ей допрос с пристрастием. Умничка!

Гримуар запоздало решил прикинуться обычным справочником, но я ловко подхватила его на руки и как следует, потрясла в воздухе.

— Отвечай, когда мой фамильяр спрашивает! — приказала я, сама удивившись такому напору.

В другой руке сам собой вспыхнул огонек.

Книга издала какие-то непонятные звуки, может, молилась, а может, проклинала. Не знаю. Мне было все равно.

— Что здесь происходит? — спросила я уже у Берта.

Фамильяр быстренько уменьшился до размеров хомяка, принял свой призрачный вид и попытался смыться, но не тут-то было! Я щелкнула пальцами, его мохнатое тельце окутала дымка. Грызун чихнул и выругался.

— Я слушаю! — напомнила им обоим.

Подбросила Книгу вверх и удержала ее магическим потоком рядом с Бертом.

— Что вы тут плетете за заговоры? — снова спросила этих двоих. — Отвечайте! Я не буду угрожать сожжением, как это делал магистр Стайракс. Я устрою вам обоим холодный душ! Вряд ли это пойдет на пользу приличному гримуару. Верно?

Я даже призвала небольшой вихрь воды из кувшина.

— А еще, — зловеще произнесла я, — сейчас, благодаря связи и с фамильяром, и с демоном, я имею достаточный резерв магии, чтобы выгнать дух ведьмы из такой полезной книги, что мне так нужна! Так что выбирайте, коллега, вы даете нам полный доступ к обрядам и ритуалам, закрытых для всех на ваших страницах, либо вы отправляетесь в мир предков, а бумажный экземпляр покоится на пыльных полках нашей библиотеки до скончания своего века.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Милли, у тебя столько вопросов, что у меня нет столько слуха! Я скромный фамильяр, а не тайная канцелярия! — снова принял слегка придурковатый вид хомяк.

Захотелось взять его за шкирку и хорошенько потрясти. Я строго уставилась на подвешенных в воздухе заговорщиков. Демонстративно покрутила пальцами, вынуждая закрутиться в воронку воду, опасно приблизившуюся к ним.

— Убери! — взвыла Книга, внезапно раскрыв страницы, став похожей на какую-то экзотическую птицу. — Я все расскажу! Все дело в пророчестве!

Сдерживая раздражение, Эйтинор Стайракс Торренс шагал по коридору старого замка, где располагалась Тайная канцелярия империи. Дико злило, что пришлось прервать разговор с Милли, а тем более оставить ее одну. Не хотелось расставаться ни на секунду. Он чувствовал, что девушка стала ему немного доверять, начала открываться ему. А еще хотелось оберегать ее от всего мира и не позволять даже смотреть никому на его маленькое сокровище.

Оказавшись у дверей кабинета главы отдела безопасности, коротко выдохнул и сосчитал до десяти. Два коротких стука и, не дожидаясь разрешения, вошел.

— Наконец-то, — посмотрел на него хозяин кабинета, вставая из-за стола, — я ждал тебя, брат!

Он улыбался и спокойно ждал приближения гостя.

— Надеюсь, это было срочно, — мрачно ответил ему Стайракс, даже не думая выдавать ответную улыбку.

Тот, кто назвал ректора братом, махнул рукой на кресло.

— Садись, есть новости.

Эйтинор опустился в предложенное кресло и посмотрел на второго демона. Нельзя было не заметить как они похожи друг на друга. Такие же белоснежные волосы, внимательный взгляд голубых глаз. Хозяина кабинета отличали более хищные черты лица, ростом он был чуть ниже и выглядел немного старше своего гостя.

— Готовы результаты магического анализа, что ты просил провести, — просветил демон. Ректор вздернул бровь.

— И почему ты не мог прислать мне их в вестнике? — спросил он, прекрасно понимая, что это не единственная причина просьбы посетить главу тайной канцелярии.

— Потому что я хочу узнать, кому принадлежала кровь на твоем платке? — глаза собеседника опасно сверкнули.

Эйтинор знал, когда у его старшего брата вот так загораются глаза, он обязательно добьется ответа на все свои вопросы. Передавая на проверку платок, тот самый, который отдал адептке Райлис, когда она так неожиданно столкнулась с ним во дворе академии, ректор не думал, что когда-то воспользуется последствиями своего поступка. Просто хотел прекратить пытку. От аромата крови этой девочки внутри что-то переворачивалось и сводило с ума снежного демона. Пришлось усмирять внутреннего зверя, чтобы не начать трансформацию прямо там на месте. Мелисса вытерла кровь, платок остался у нее. А потом… потом она чуть не лишилась своего дара, опустошив резерв, а сердцем демона овладела паника. Нельзя было позволить ей умереть. Зверь внутри ревел и требовал его выпустить. Никогда еще он так не реагировал ни на одно живое существо. Понимая, что жизненная энергия покидает тело девушки точно так же, как и магия, Эйтинор не стал раздумывать. Он хотел поделиться с ней капелькой Силы, но едва только коснулся губами ее губ, понял, что потерял себя. Внутри будто что-то взорвалось, распространяя огонь по венам, мешая дышать и не позволяя мыслить. С трудом оторвавшись от нежных, безвольных губ девушки, демон отступил, прилагая титанические усилия чтобы удержать самоконтроль.

— Кто же ты? — ошарашенно прошептал ректор, стоя рядом с кроватью своей адептки.

Теперь он ясно ощущал — ведьмочка не просто человек. Есть в ней что-то странное. Вот почему так пьянил ее запах, вот почему ее аура казалась необычной и невероятно привлекательной. Стайракс облизнул губы, до сих пор хранившие вкус ее поцелуя. Это просто какое-то безумие, которое не хотелось прекращать. Аромат ее крови все еще будоражил внутреннего зверя. Откуда здесь кровь? Повинуясь какому-то внезапному порыву, Эйтинор наклонился и достал из кармана форменного фартука Милли свой платок, испачканный ее кровью.

Он собирался разгадать эту загадку. С каждым днем становилось все невыносимее держаться на расстоянии от адептки Райлис. Это приводило в ярость, но в тоже время доставляло какое-то немыслимое удовольствие. Но все это было ничто по сравнению с тем, что стало происходить с демоном после того, когда Мелисса провела тот ритуал…

— Зачем тебе знать, чья это кровь? — стараясь сохранить хладнокровие, спросил ректор. Зверь внутри него настороженно зарычал.

— Обещаю, — усмехнулся хозяин кабинета, — я не причиню вреда тому, кого ты так оберегаешь. Но я могу помочь тебе.